他一边勉力抵挡吴天明的攻势，一边观察四周地形。空地一面是悬崖，深不见底；一面是密林，但吴天明挡在那边；一面是他们出来的岩缝；还有一面，是更陡峭的山壁，似乎无路可走。
绝路！
除非……跳崖？
这个念头一起，沈清秋自己都吓了一跳。悬崖深不见底，跳下去十死无生。但留在这里，同样是死路一条。
吴天明的剑越来越快，沈清秋身上已添了几道伤口，鲜血染红衣襟。柳影也是香汗淋漓，手臂被划了一道，鲜血直流。两人已是强弩之末。
“沈师兄！”柳影忽然低喝一声，手中短剑猛地掷出，射向吴天明面门，同时合身扑上，竟是要用身体为沈清秋挡住吴天明的剑！“快走！去沉剑潭！”
吴天明冷笑，侧头避开飞来的短剑，长剑毫不犹豫地刺向扑来的柳影胸口！这一剑若中，柳影必死无疑！
“不！”沈清秋目眦欲裂，体内那股新生的、融合了金气地气的内力，在极度愤怒和绝望的刺激下，轰然爆发！他不管不顾，将全部内力灌注于铁剑之上，使出了华山剑法中最决绝、最惨烈的一招——“玉石俱焚”！
剑光如虹，带着一往无前、同归于尽的气势，刺向吴天明后心！这一剑，快到了极致，也狠到了极致，完全放弃了自身防御，只求杀敌！
吴天明没料到沈清秋会如此拼命，感受到背后致命的剑气，他不得不回剑格挡，刺向柳影的一剑也缓了半分。
“铛！”
双剑再次相交！这一次，沈清秋倾尽全力，吴天明仓促回防，竟被震得手臂发麻，长剑荡开，胸前空门大露！
柳影抓住这千载难逢的机会，合身撞入吴天明怀中，手中不知何时又多了一把匕首（或许是藏在靴中的），狠狠刺向吴天明小腹！
吴天明惊怒交加，急忙吸气收腹，同时一掌拍向柳影肩头。
“噗！”匕首刺入吴天明小腹，但入肉不深。吴天明一掌拍在柳影肩头，柳影喷出一口鲜血，如同断线风筝般向后跌飞，重重摔在地上，挣扎了几下，没能爬起来。
“柳姑娘！”沈清秋急呼，想要冲过去，但吴天明已狞笑着转过身，不顾小腹伤口，长剑再次刺向沈清秋！这一剑，含怒而发，威力更胜之前！
沈清秋旧力已尽，新力未生，眼看长剑刺到，已是避无可避。他甚至可以感觉到剑尖的冰寒，刺破了胸前的衣衫。
难道，就要死在这里了吗？父亲、岳师叔、唐婉儿、柳影……所有人的期望，华山的未来，都要随着他这一死，烟消云散了吗？
不甘心！我不甘心！
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道尖锐的破空声响起！一支羽箭，如同黑色闪电，从密林中射出，直取吴天明咽喉！
这一箭来得太突然，太迅疾！吴天明全部注意力都在沈清秋身上，根本没想到会有人从旁偷袭！他骇然失色，想要闪避，但已来不及！
“噗嗤！”
羽箭精准地射穿了吴天明的咽喉！吴天明双眼圆睁，满脸难以置信，手中长剑“当啷”落地，双手捂住喉咙，嗬嗬作响，鲜血从指缝中狂涌而出。他踉跄几步，指着密林方向，似乎想说什么，但最终一个字也没说出来，仰天倒下，气绝身亡。
这突如其来的变故，让沈清秋也愣住了。他转头望向羽箭射来的方向。
密林边缘，一道高挑矫健的身影，手持长弓，缓缓走出。来人一身劲装，勾勒出修长有力的身形，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利如鹰的眼睛。看身形，似乎是个女子。
那蒙面女子走到近前，看了一眼死去的吴天明，又看了看重伤倒地的柳影，最后目光落在沈清秋身上，眼神复杂，似乎有审视，有关切，还有一丝……莫名的熟悉感？
“你是谁？”沈清秋警惕地问，握紧了手中染血的铁剑。这女子箭法如神，一箭便射杀了吴天明这样的高手，来历绝不简单。是敌是友？
蒙面女子没有回答，只是走到柳影身边，蹲下身，检查她的伤势。柳影肩头中掌，骨头可能裂了，内腑也受了震荡，伤势不轻，但暂无性命之忧。蒙面女子从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒丹药，喂柳影服下。柳影昏迷中下意识吞咽下去。
然后，蒙面女子起身，看向沈清秋，终于开口，声音有些沙哑，却带着一种奇异的穿透力：“不想死，就跟我走。追兵马上就到。”
说完，她也不等沈清秋回答，转身就朝着悬崖边走去。
沈清秋一愣。跟她走？悬崖边？那不是绝路吗？
但他看了一眼地上吴天明的尸体，又看了看昏迷的柳影和石窟内的唐婉儿。蒙面女子杀了吴天明，等于救了他和柳影，暂时是友非敌。而且她说追兵马上就到，留在这里确实是死路一条。
他没有选择。
沈清秋一咬牙，先冲进石窟，背起依旧昏迷的唐婉儿，又出来抱起