打斗声迅速远去，但沈清秋不敢停留。孙无常熟悉华山地形，这溶洞未必能瞒过他。他必须尽快离开。
又走了约莫一炷香时间，前方隐约有水声传来。沈清秋精神一振，有水流，或许就有出口！他加快脚步，很快，眼前豁然开朗，竟是一个巨大的地下溶洞。溶洞中央，一条地下河缓缓流淌，河水漆黑，不知深浅。河对岸，隐约有微光透入，似乎是个出口。
沈清秋拖着唐婉儿来到河边，河水冰冷刺骨。他试了试水深，及腰。拖着一个人，恐怕难以泅渡。而且唐婉儿昏迷不醒，伤口不能沾水。
就在他犹豫之际，身后通道传来急促的脚步声和人声。
“这边有痕迹！”
“快追！他们跑不了多远！”
追兵来了！而且不止一人！
沈清秋心中焦急，四下张望，发现河边有一块巨大的、突出的岩石，岩石下方似乎有个凹陷，可以藏人。他连忙将唐婉儿拖到岩石凹陷处，自己也躲了进去，屏住呼吸。
很快，四名黑衣杀手追到河边，手持火把，四处张望。
“人呢？怎么不见了？”
“肯定就在附近，仔细搜！”
“血迹到这里就断了，难道下水了？”
几人分散开来，在河边搜索。一人朝着沈清秋和唐婉儿藏身的大石走来。
沈清秋握紧铁剑，心跳如擂鼓。一旦被发现，只有拼死一搏。
那杀手越走越近，火把的光亮已经能照到岩石边缘。沈清秋甚至能听到他粗重的呼吸声。
就在那杀手即将绕到岩石前方查看时，河对岸的出口方向，忽然传来一声尖锐的呼哨！
几名杀手同时转头望去。
“是信号！那边有发现！”其中一人喊道。
“走！过去看看！”搜索岩石的杀手也立刻转身，朝着对岸出口方向跑去。四人先后跃入冰冷的河水中，朝着对岸泅渡而去。
沈清秋松了口气，但随即心又提了起来。对岸的信号？是谁？是了尘大师？还是柳影？还是青龙会的其他人？
他不敢贸然出去，等那四名杀手的背影消失在河对岸的洞口，又等了一会儿，确认没有其他追兵，才小心翼翼地拖着唐婉儿从岩石后出来。
唐婉儿依旧昏迷，气息微弱。沈清秋摸了摸她的额头，烫得吓人。她伤势本就极重，又经此颠簸，情况恐怕更糟。必须尽快找个安全的地方，为她疗伤。
他看了一眼对岸的洞口，又看了看漆黑的地下河。了尘大师引开了大部分敌人，但孙无常还在后面，这里并不安全。对岸的呼哨，吉凶难料。他不能冒险带着唐婉儿过去。
就在这时，他发现河边石壁上，似乎有一些人工开凿的痕迹，像是古老的台阶，向上延伸，没入黑暗。台阶上布满青苔，显然年代久远。
华山自古多隐修洞穴，这或许是古代某位隐士开辟的通道？沈清秋心中一动，或许可以顺着台阶向上，寻找其他出口。
他不再犹豫，背起唐婉儿（昏迷的唐婉儿比拖着走更省力），一手持剑，一手扶着湿滑的岩壁，小心翼翼地沿着台阶向上攀登。台阶陡峭湿滑，背着一个人，更是艰难。沈清秋咬紧牙关，一步步向上。体内那微弱的内息运转，勉强支撑。
台阶盘旋向上，似乎永无止境。不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮。沈清秋精神一振，加快脚步。光亮越来越强，隐约有清新的空气流入。
终于，他爬出了洞口。眼前是一个不大的平台，位于一处悬崖峭壁的中部，上方是陡峭的山壁，下方是云雾缭绕的深谷。平台一侧，有一条仅容一人通过的、开凿在绝壁上的栈道，蜿蜒向上，不知通向何处。
沈清秋将唐婉儿放下，让她靠在岩壁上，自己则大口喘着气。这里暂时安全，追兵一时半会儿找不到。他检查了一下唐婉儿的伤势，伤口有崩裂的迹象，高烧更严重了。必须立刻处理。
他撕下自己相对干净的内衫，用随身水囊里的水浸湿，敷在唐婉儿额头上降温。又取出孙不二（不，孙无常）以前给他的（或许有问题的）金疮药，犹豫了一下，没敢用。最后，他用了尘大师给的、治疗内伤的丹药，小心捏开唐婉儿的嘴，喂她服下一颗。他能做的只有这么多，剩下的，就看唐婉儿自己的求生意志了。
处理完唐婉儿的伤，沈清秋自己也疲惫不堪，内伤隐隐作痛。他盘膝坐下，运转“先天养气篇”，调息恢复。时间一点点过去，天色渐亮。
忽然，唐婉儿发出一声细微的**，睫毛颤动，似乎要醒来。
“唐姑娘？唐姑娘？”沈清秋连忙俯身呼唤。
唐婉儿缓缓睁开眼睛，眼神起初涣散，慢慢聚焦在沈清秋脸上。她张了张嘴，声音嘶哑微弱：“沈……师兄……是……你……我们……逃出来了？”
“嗯，暂时安全了。”沈清秋握住她冰凉的手，“唐姑娘，你别说话，先休息。告诉我，思过崖发生了什么？你怎么会受