一场灭顶之灾，已然朝着毫无防备、满心期盼团圆的护卫队驻地，轰然袭来。
正月二十，清晨，天色破晓。
刺骨的寒风呼啸而过，刮在每个人脸上，如同刀割一般生疼。
靖北护卫队主力两百二十人，按照既定作战计划，悄然集结完毕。队员们全副武装，腰间别着手榴弹，背上背着干粮——那是张二奎夫妇连夜烙好的白面饼、腌制的腊肉条与咸菜，每人五斤，足够三日行军作战之用。
黑宸守在何秋艳榻边，她的阵痛愈发剧烈，却依旧强忍着撕心裂肺的疼痛，一遍遍催他出发，不要因自己耽误战事。
“黑宸哥哥，走吧，别担心我，我能撑住。”何秋艳紧紧握着他的手，眼神温柔却坚定，“快去打仗，早点打完早点回来。我和孩子，在家等你平安归来。”
黑宸俯身，在她冰凉的额头上，轻轻落下一个珍重的吻，眼底满是不舍与揪心的疼惜。他转头看向张若卿和林翠兰，语气沉厉，满是托付：
“驻地一切小心，我慢则两天、快则三天，必定率队归来。秋艳和所有家眷伤员，就托付给你们了。切记，无我的命令，任何人不得擅自离开驻地，全队上下，务必打起十二分精神，严守营地！”
“黑宸哥放心！妹夫放心！我们拼尽全力，也定会护好嫂子，守住驻地！”
黑宸不再多言，转身带队，一队人马悄无声息离开临湘县城，踏着晨霜，向着虹桥方向，疾速行军。
他万万没有想到，这一次匆匆辞别，竟是阴阳两隔的生死永诀，此生再无重逢相见之日。
他更未曾预料，自己前脚刚率领主力队伍踏出临湘县城不过一日光景，一支杀气腾腾的人马便已浩浩荡荡逼近临湘城郊的茫茫林海。五百余名凶神恶煞的王翦波匪兵，早已子弹上膛、刀锋出鞘，一双双布满血丝的狠戾眼眸，死死锁定城中福满楼的方向，只待一声令下，便要悍然入城，踏平靖北护卫队驻地，将这里化作一片血海炼狱。
与此同时，百里之外的虹桥深山腹地，一场惨烈至极的血战，已然轰然爆发。
魏农清的匪巢，盘踞在虹桥深山最险峻的绝境山坳之中，背靠万丈绝壁悬崖，三面崇山峻岭死死合围，唯有一条崎岖狭窄、荆棘丛生的小路连通外界，地势奇险、易守难攻。寨内依山搭建了七八十间原木木屋，外围筑起半人多高的粗木栅栏，设下三处明暗交错的岗哨。魏农清自恃有天险护寨，又笃定黑宸刚剿灭沈万选匪帮，队伍伤亡未愈、亟需休整，绝不敢贸然发兵来攻，整日便带着心腹爪牙在聚义厅内饮酒作乐、肆意糟蹋掳来的良家女子，防备松懈到了极致，放哨的匪徒更是躲在避风处偷懒打盹，半点警戒之心都没有。
黑宸亲自临阵指挥、身先士卒，快马加鞭赶至虹桥山林外围。他心中始终牵挂着临湘驻地、牵挂着身怀六甲的爱人何秋艳，只盼速战速决，彻底清剿匪患后，立刻赶回爱人身边守着她，方能安心。
徐贵、锁根谨遵战前部署，率领全队潜行奔袭整整两个时辰，悄无声息摸至匪巢方圆一里之内，随即按计划分头行动，如两把淬血尖刀直插敌巢：左路徐贵带人绕至后山悬崖下方，死死堵死匪徒唯一的逃生小路，断其退路；右路锁根抢占两侧山头制高点，架起机枪与步枪，构筑起密不透风的火力压制网；中路八十名精锐队员潜伏在密林深处，全员屏息敛声、伏身不动，静静等候总攻信号。
午后未时，匪巢之内酒气冲天，大半匪徒喝得酩酊大醉、东倒西歪，瘫在地上人事不省，岗哨上的哨兵更是靠着木桩昏昏欲睡，整座匪寨形同不设防的空城，毫无半点抵御之力。
密林暗处，黑宸冷眼凝视着匪巢内的一举一动，指尖缓缓抬起，随即猛然挥落。
“动手！”
徐贵的怒吼声骤然刺破山林的死寂，惨烈战斗瞬间引爆！
“砰！砰！砰——！”
密集枪声骤起，瞬间炸碎深山的安宁！锁根居高临下，率先扣动机枪扳机，火舌狂喷、弹雨倾泻，步枪子弹如同暴雨般精准扫向寨门岗哨，两名酣睡的匪徒连一声惨叫都来不及发出，便被乱枪直接爆头，栽倒在木栅栏旁，当场气绝。
巢内匪徒猝不及防，满身醉意瞬间被吓得魂飞魄散，哭喊声、哀嚎声、慌乱的叫骂声混着刺耳的枪声，顷刻间响彻整个山坳，乱作一团。
“有敌人！是靖北护卫队杀过来了！”
“快拿枪！抄家伙！赶紧反击！”
魏农清正躲在主木屋里，搂着掳来的女子肆意寻欢，听到震天动地的枪声，吓得魂不附体，一把推开身边之人，抓起靠墙的轻机枪，又抄起几颗手榴弹，疯了一般冲出门外。抬眼望见漫山遍野的护卫队队员、山头不停喷吐的火舌，他瞬间脸色惨白如纸、肝胆俱裂，扯着嗓子疯狂嘶吼：“全部反击！给老子死守栅栏！谁敢退后半步，当场枪毙！”
可这群匪徒，本就是一群欺软怕硬