田埂间的绿油油的麦子渐渐泛黄，沉甸甸的麦穗低垂着头，乡亲们都盼着麦子早点成熟，再也不用饿肚子。家家户户都开始洒水浇地，用石碾碾压打谷场，满心欢喜地迎接丰收的日子。
苏芮一身劲装，手提马刀，正领着寨子里的民兵操练刺杀。“突刺！杀！”她一声令下，数百柄刺刀寒光闪闪，动作整齐划一，喊杀声震彻云霄。潇静怡站在一旁，手里攥着个本子，时不时记下几个动作不标准的民兵名字，眉眼间带着几分严厉。诗涵则领着老兵们，负责许家寨的防守和寨内治安，对那些外来的小商小贩盘查得格外严格，生怕混进奸细。
黑宸则重新组建了夜鸮特战队，带着队员们苦练射击和野外作战本领；张敏领着医护人员，学习包扎、救治与缝合技术，她的声音温柔却坚定，手把手地教着新加入的女同志们如何处理伤员的伤口。
练兵场上，新兵们的站姿歪歪扭扭。“都给我打起精神来！”苏芮的声音清亮，带着不容置疑的威严，“鬼子不会因为咱们是新兵、是民兵就手下留情！前几次战斗，牺牲了多少弟兄？都忘了吗？”
“没忘！”新兵们齐声呐喊，声音里满是悲愤与决心。
自从旷野鏖战之后，许家寨的人心里都憋着一股劲。他们清楚，安逸的日子是用烈士的鲜血换来的，想要守住许家寨，守住这片土地，就必须把自己练就得胆识过人、军事过硬。
黑宸上次解救鸿儿时受的伤，在张敏的精心治疗下恢复得很快。那道从肩膀划下的刀伤原本已经发炎，张敏用草药敷了一遍又一遍，半个多月后便结痂脱落，只留下一道浅浅的疤痕。
他每天都会去简易医疗室看望鸿儿。
鸿儿的情况，却远比想象中要糟糕。
病房里弥漫着草药和消毒水的味道，鸿儿躺在病床上，浑身缠着厚厚的纱布，裸露在外的皮肤布满了狰狞的伤疤。烙铁烫过的地方，皮肤焦黑扭曲，像是爬满了丑陋的蜈蚣；手指被竹签刺穿的伤口虽然愈合，却留下了永久性损伤，连握拳都做不到；更别说电刑留下的后遗症，时常让他浑身抽搐，疼得冷汗直流。
黑宸坐在床边，看着鸿儿苍白的脸，心里像被针扎一样疼。
“宸儿……”鸿儿的声音很轻，气若游丝，“我是不是……成了废人了？”
“莫要胡说！”黑宸赶紧握住他的手，那双手瘦骨嶙峋，布满伤痕，“师兄，你一定会好起来的！师祖说了，等你伤势再稳固些，他会用真气给你疗伤！”
鸿儿扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑容。他何尝不知道，师祖年事已高，灵气枯竭，强行输送真气只会损害自身根基。可他看着自己这副模样，想着黑宸和战友们为救他付出的代价，心里就像压着一块巨石，沉甸甸的喘不过气。
“宸儿，”鸿儿的眼眶红了，声音哽咽，“对不起……”
“师兄，别说对不起！”黑宸打断他，喉头一阵发紧，“你是我的师兄，是我在这世上唯一的亲人——这世上，就只剩师祖和你了。救你，是天经地义的事！”
张敏端着药碗走进来，看到这一幕轻轻叹了口气。她将药碗递给黑宸，低声道：“喂他喝了吧，这药能缓解疼痛。”
黑宸点点头，小心翼翼地扶起鸿儿，一勺一勺地喂他喝药。药汁苦涩，鸿儿却眉头都没皱一下，只是怔怔地望着窗外。窗外的麦子，已经抽出沉甸甸的麦穗，在阳光下泛着耀眼的金色光芒。
日子一天天过去，许家寨的生活渐渐恢复了往日的秩序，只是那份刻在骨子里的警惕，却从未有过片刻放松。
这天午后，日头正好。苏芮、潇静怡和黑宸坐在晒谷场边的大槐树下乘凉，槐树叶沙沙作响，送来阵阵清凉。
黑宸手里捏着一根麦秆，有一搭没一搭地编着蚂蚱。潇静怡靠在树干上，闭着眼睛养神，嘴角还带着一丝笑意——昨天她领着夜鸮队的成员摸去怀远城外的据点，端了鬼子的一个粮仓，收获颇丰。
苏芮坐在一旁，手里捧着一本破旧的兵书，却半天没翻一页。她的目光，总是不由自主地落在黑宸身上。
黑宸的侧脸在阳光下显得格外俊朗，高挺的鼻梁，紧抿的嘴唇，还有那双总是盛满坚毅的眼睛。自从旷野鏖战之后，他身上的稚气褪去了不少，多了几分沉稳与沧桑。苏芮看着看着，心头忽然泛起一阵异样的悸动，脸颊也微微发烫。
她赶紧收回目光，假装翻了一页兵书，心跳却像擂鼓一般，咚咚作响。
潇静怡恰好睁开眼睛，将她这副慌乱模样尽收眼底，忍不住勾起了嘴角。她凑到苏芮耳边，用只有两人能听到的声音低声笑道：“咱家的苏大小姐，你看宸儿弟弟的眼神，可不太对劲哦。”
苏芮的脸“腾”地一下红透了，像熟透的苹果。她连忙推了潇静怡一把，嗔道：“莫要胡说！宸儿才多大？比我小了六七岁呢！他是咱们的弟弟，是悟道爷爷在这世上唯一的后人，咱们得护着他。”
“护着他？”潇静怡挑了挑眉，眼底的笑意更浓了，“我看你不止想护着他