帝王嘴里说出来，比起临州饿殍遍野，儿子战败的后果，牺牲一个商人能算什么？

    鸿运帝后面的话没有说出口，但萧皇后却也明白他要说什么。她清楚记得，鸿运帝刚登基时，西南匪患频发，她的哥哥萧文剿匪时被困深山，彼时天寒地冻、粮草断绝，眼看就要陷入死路，关键时刻，是司马贵和宁熙和带着粮草，绕远路进山解救，才让萧文得以脱困。

    自那以后，萧文剿匪势如破竹，很快便稳定了西南局势。刚登基的鸿运帝有意重赏司马贵，可奈何当时他刚坐上皇位，根基未稳，政务繁杂、分身乏术，哪里能顾得上一个普通商户。

    他只能暗中授意，让萧家多帮衬司马家一二，至于萧家后来是否真的出手相助，他便不得而知了。

    这一次，鸿运帝密诏司马贵入宫，让他去临州经商，表面上是因为司马家有担当，所有人都在逃离战乱，只有他们逆流而上，从南方收购粮食运到临州。实则是他心中不安——他不知自己的儿子蓝陵风，能否像当年的萧文一般，平安脱困、凯旋而归。

    说白了，司马贵去临州，是贩卖粮食也好，做其他生意也罢，都不重要。

    重要的是，皇帝听信了旁人的话，觉得司马贵当年既然能帮萧侯爷送粮脱困，如今又做临州粮食生意， 说不定也能跟当年一样，让蓝陵风——他心爱的嫡子，复刻萧文当年一战平定西南的顺境。

    萧皇后心里虽一清二楚，嘴上却依旧顺着皇帝的心意说道：“如今临州有规模的粮商，要么怕粮草被抢，不愿再往北地进货；要么干脆南下避乱。司马贵能在这个时候，想着运粮到临州售卖，可见是个有眼光、有担当的商人，陛下选中他，自有道理。”

    鸿运帝轻轻叹了口气，缓缓说道：“我北齐国运昌盛，但在骑兵方面，终究还是弱了些。”

    他说着顿了顿，无人能知道蓝陵风能否凯旋，就连鸿运帝也心下没底。可蓝陵风却跪在鸿运帝面前胸有成竹分析利弊。

    鸿运帝本不想让儿子涉险，毕竟蓝陵风前二十年过的苦，他只想让这个吃尽了苦头的儿子做个养尊处优的皇子，奈何儿子打定主意，且也做好了详细的战略计划。

    回想儿子意气风发的样子，鸿运帝还是相信儿子能如他所言，必能凯旋。

    “待子睿平定临州之乱，便要在临州建立养马场，培养更专业的骑兵，以护我北齐国门。至于塞外商路，若司马贵真能在临州扎稳脚跟，待子睿凯旋而归，封他做牛羊肉的皇商，也未尝不可。对了，他那个女儿，司马明月，如今怎么样了？”鸿运帝忽然想起了司马贵的女儿，语气里带着几分好奇。

    “这姑娘性子是野了些，但也还算聪慧能干，听说，如今已经接了司马贵的班，打理起了司马家的生意，做得有模有样......”萧皇后对于司马明月所知不多，大多是从侄子萧益口中听闻，入耳的也多是夸赞与欣赏之词。

    鸿运帝若有所思地点点头：“性子野些好，这般才能撑得起场面。若司马贵此次临州之行，能对子睿有所助益，对他这个女儿，也该多照顾一二。”说到这里，他忽然想起了杨旭，语气又添了几分考量：“杨旭这孩子，在年轻一辈中还算出色，倒是个适合女子托付终身的归宿。”

    萧皇后一时没听明白皇帝的用意，轻声问道：“陛下的意思是？”

    鸿运帝淡淡说道：“司马贵没有儿子，如今又断了腿，半生经商，钱财早已不缺，想来他此番拼命应下这临州差事，所求不过是想给女儿挣一个坚实的依仗罢了！”