“宗主！”秦苍的声音苍老却洪亮，带着压抑不住的激动与某种近乎急切的恳切，“此子乃是千年难遇的阵道奇才，天赋震彻东域，绝不能埋没于底层！我恳请宗主破例，破格提拔！”
不等沈天澜开口，秦苍深吸一口气，再度直言。他的右手不知何时已从袖中取出那枚白玉令牌——就是方才在绝望中亲手从腰间摘下、压在案上焦黑斑点处的那枚阵阁首席令牌。令牌正面铭刻的“阵阁首席”四个古篆大字在五色穹顶投下的祥光中泛着温润的玉光。秦苍用拇指重重按在这四个字上，声音比方才又高了半分，每一个字都像是从胸腔最深处直接迸发而出，坚定得不容任何人质疑：“我愿让出半数资源，正式收录凌尘，为我唯一亲传弟子！”
一语落地，全场哗然。
“唯一亲传？！”高台侧席，一位须发皆白的内务长老猛地从座椅上弹了起来，椅子腿在青玄石板上刮出刺耳的嘎吱声。他瞪大眼睛看看秦苍，又看看凌尘，嘴唇翕动了半晌才挤出下半句，“秦长老收徒？破天荒了——”
旁边另一位峰主伸手拽了拽他的袖子，示意他先坐下。但拽他的人自己也是一脸惊容，压低了声音道：“你可知道秦苍这辈子拒绝过多少个想拜师的人？当年太虚剑宗那位少剑主带着见面礼来求他收个记名弟子，他连面都没见就让人原路回去了。”
“何止是太虚剑宗。我记得我师父说过，近百年里秦师叔一共就收过几个挂名指点过几回基础阵理的记名弟子，亲传——一个都没有。他说过‘亲传是要传毕生所学的人，找不到宁可空着’。他那把椅子空了那么多年，多少人以为他这辈子不会再收了。”
“凌尘——这名字我听着怎么有点耳熟？”另一个执事皱眉思索了片刻，突然一拍大腿，“不就是前几天后山帮孟然修聚灵阵的那个杂役吗！那天晚上孟然回来跟我嘀咕了半天，说他一个杂役认出了金行纹路偏了半分，我还不信来着。”
“你现在信了？”他旁边的执事面无表情地指了指高台上正在收起白玉令牌的秦苍，又指了指凌尘。
秦苍那枚白玉令牌方才在阵眼崩裂时已自请交出过一次，此刻又重新被他推到案前。他站在沈天澜面前，腰背挺得笔直，全然不似一位方才还在绝望中自摘令牌、老泪纵横的垂暮老者。“宗主，”他的声音从恳切转为斩钉截铁，“阵道传承，宁缺毋滥。我秦苍四十年来未收一徒，便是等一个值得将毕生所学倾囊相传之人。今日等到了。”
沈天澜坐在主位上，双手扶着膝盖，沉默了好一阵。这位执掌天玄宗数十年的老人脸上看不出太多表情，但他搭在膝头的手指尖轻轻敲击着膝骨，一下，两下，三下——熟悉他的人都知道，这是他在做重大决定前才会出现的细微动作。他的目光在秦苍与凌尘之间来回扫了一遍，从秦苍那张布满褶皱却神采奕奕的老脸上，看到了不容更改的决心；从凌尘那张波澜不惊的年轻面孔上，看到了与年龄极不相称的沉稳。他想起方才大阵崩裂时，满殿高层束手无策的绝望；想起这个灰衣少年逆流而上时，连自己都觉得那是无知者无畏；想起那几指轻描淡写的灵力牵引后，天穹中流转至今的五色灵光。然后他忽然笑了——那笑容从嘴角蔓延到眼角，从无声变成朗笑，笑得双肩发颤，笑得满殿长老面面相觑。
“好！甚好！”沈天澜一掌拍在膝头，长身而起，笑声响彻整座广场，“秦长老眼光卓绝，我自然应允！我天玄宗立宗八百年，从未有过杂役弟子直升首席亲传的先例——今日破例，便让我做这第一个！”
他大袖一挥，洪亮的声音灌注着王者境的雄浑灵力，字字如雷，响彻群山，传遍七十二峰每一个角落：“今日起，我以宗主之名，破格下令！废除凌尘杂役身份，跳过外门、内门层级，直接晋升为阵纹堂首席亲传弟子，位列宗门高阶弟子序列！赐专属洞府——主峰灵脉核心处，天地灵气最浓之所，即刻清出，三日内交付！赐高阶灵石月俸三百枚，等同内门执事待遇，每月初由阵阁专供！赐宗门顶级阵道典籍阅览权，藏经阁三层以下全部阵道秘典对其开放，包括历代首席亲笔手稿！赐阵纹修炼资源全套，高阶阵材、灵晶、刻刀、阵盘，按核心弟子最高规格配给，由阵阁库房优先供应！”
一道道诏令响彻全场，字字铿锵，无可更改。
全场弟子彻底沸腾。内外门修士、核心弟子、阵阁执事、各峰杂役，所有人此刻都昂着头望着高台方向，脸上的表情交织着艳羡、震撼、嫉妒、崇拜与难以置信。几个方才还在嘀咕“杂役直升亲传不公平”的外门弟子，在听到秦苍那句“四十年来未收一徒”后便彻底闭上了嘴。没人敢说秦苍眼瞎，这位老