“哇哦，这个能公开吗？能印成小册子在凛冬城发售吗？我觉得绝对能卖脱销！”
伊欧文挣扎着昂起头，几乎是从牙缝里挤出几个字，脖子上青筋暴起。
“不！能！”
瑟薇娅将笔随手扔开。
“雅凡娜王后会很高兴知道，她亲爱的弟弟还活着。”
她故意停顿了整整三秒钟。
“同时，她也会非常、非常高兴地知道。你这些年在外面，过得是如此的自由、奔放、且毫无体面可言。”
伊欧文的表情像是被人当胸捅了一刀。
自由。
这两个字在此刻听起来一点都不美好。
因为它后面很可能会跟着雅凡娜温柔到令人毛骨悚然的微笑，以及精灵王庭足以把他钉在礼仪课堂上一百年的全套王室规训。
那绝对比杀了他还难受。
伊欧文无力地垂下头，像一只斗败了的公鸡，前额的绿色刘海遮住了他绝望的眼睛。
壁炉里的火快熄了。
莉莉丝蹲在旁边，表情写着四个字：快讲快讲。
伊欧文沉默了很久，才低声道：
“女王陛下，我离家已经很久了。我真的不知道你们在王庭现在到底听到了什么传闻。”
“既然不知道，那我就不会让你猜。”
瑟薇娅把笔放在文件上，银灰色的眼眸平静得像一把没有出鞘的剑。
“接下来的环节。我问，你答。”
“不许废话，不许狡辩。你只能回答，是，或者不是。”
伊欧文认命般地苦笑了一下。
“好。您问吧。”
瑟薇娅却没有立刻开始询问。
她抬起手腕，看了一眼腕间那枚银壳机械表。
秒针正好越过十二点。
瑟薇娅淡淡道：“算算时间，也差不多该到了。”
伊欧文心里忽然升起一种极其不祥的预感。
“什么该到了？”
瑟薇娅没有回答。
下一刻，房门外传来轻微而整齐的脚步声。
紧接着，门被推开。
四名穿着深色斗篷的影卫走进房间。
他们动作利落地抬进来一台半人高的古怪装置。
那东西整体像一张被拆掉靠背的金属椅，底座上镶着数枚蓝白色晶石，侧面伸出一排细长的银色探针和皮革束带。
正前方嵌着一块水晶屏幕，屏幕周围刻满细密到令人头皮发麻的符文。
装置顶部还竖着一根细长的黄铜指针。
指针末端悬浮着一枚小小的红色晶体。
伊欧文盯着那台装置看了两秒。
然后，他的脸色一点点变了。
“等等。”
他艰难地抬起头。
“这不会是洛加里斯造的吧？”
瑟薇娅回答道：“是。”
瑟薇娅笑眯眯地补充：“全名好像叫……高精度精神波动与生理反应综合甄别仪？”
一名影卫低声纠正：“亲王殿下最新版命名为‘诚实之友三型’。”
影卫们已经开始工作。
他们把伊欧文从地毯上拎起来，连同束缚绳一起按进金属椅里。
伊欧文试图挣扎，但莉莉丝一只手搭在他肩膀上，笑得非常友好。
“殿下，配合一点。大家都很忙，别逼我赚外快。”
伊欧文咬牙：“我现在严重怀疑你们阿斯特利亚对外交礼仪的理解存在巨大偏差。”
莉莉丝低头看着他。
“你现在可以不是外交对象。”
她抬起手，非常不走心地拍了拍他凌乱的绿头发。
“你现在是重要线索。”
伊欧文：“……”
几根银色探针被贴上他的太阳穴、颈侧与手腕。
又有一圈细密的符文束带绕过他的胸口，用来检测呼吸、心跳、魔力波动与精神涟漪。
水晶屏幕亮起。
一条浅绿色曲线缓缓浮现。
黄铜指针轻轻晃动，红色晶体发出极淡的光。
一名影卫确认完参数，向通讯投影中的瑟薇娅低头行礼。
“陛下，设备已完成校准。”
瑟薇娅微微颔首。
影卫无声退到房间角落。
瑟薇娅翻开第一页文件。
“开始。”
她看向伊欧文，语气平静。
“九十多年前，大约众神沉寂后，世界树根系开始出现黑斑。”
伊欧文闭了闭眼。
“是。”
水晶屏幕上的浅绿色曲线平稳滑过。
黄铜指针没有偏移。
“自然精灵的新生儿数量随后逐年减少，最后彻底归零。”