洛加里斯正专注地调试着一个用于稳定魔力流的微型构件，莉莉丝则百无聊赖地坐在角落，小口啃着一个苹果。
突然，他口袋里一枚不起眼的黑曜石徽章，轻微地震动了一下，并散发出一丝几乎无法察觉的凉意。
这是加密的魔法信标，只有寥寥数人知道它的频率。
洛加里斯放下手中的工具，走到实验室的隔音间，手指在徽章上轻轻一点，注入了一丝魔力。
徽章悬浮在空中，光芒流转，一个有力的声音从中传出。
“洛加里斯，我的学生。”
是他的预言系导师，圣阿卡迪亚学院的塞勒斯教授。
“你托我追查的那枚特制金条，有结果了。”
塞涅勒的声音顿了顿，带着几分凝重。
“我动用了‘星盘轨迹’和‘物质溯源’，所有的线索都异常清晰，没有受到任何干扰。”
洛加里斯心里咯噔一下。
没有干扰，在预言学派的探查里，这本身就是最大的不正常。
“它们……全部指向同一个源头。”塞涅勒的声音压得很低，“瓦雷利亚帝国，王室直属的第三铸币厂。”
瓦雷利亚帝国。
阿斯特利亚王国的百年宿敌。
这个结果，干净得过分了。
“我知道你在想什么。”塞涅勒仿佛能看穿他的心思，“证据太直接了，就像是有人故意把答案摆在你的面前。”
“是的，导师。”洛加里斯没有掩饰自己的怀疑，“一个能精准策划刺杀公主的组织，怎么会留下如此明显的马脚？这更像是栽赃。”
“我也这么认为。”塞涅勒赞同道，“占星术毕竟不是万能的，哪怕是非魔法的手段都有不少能误导占星术的方法。”
“还有一个问题。”洛加里斯提出关键，“他们是怎么知道瑟薇娅出行路线的？那条路线是临时决定的，只有王都最核心的几个人知情。”
电话那头沉默了片刻。
“内鬼。”塞涅勒吐出两个字，“一个身居高位，并且希望战争爆发的内鬼。他将公主的行踪泄露给刺客，又用帝国的金条作为嫁祸的工具，试图将阿斯特利亚的怒火引向瓦雷利亚。”
洛加里斯的脑中飞速运转。
引爆两国战争，谁的利益最大？
是觊觎王位的皇子，还是那些渴望在战争中大发横财的军火商和贵族？
亦或者，真正的黑手就藏在瓦雷利亚帝国，他们故意用这种粗劣的手段，就是想让阿斯特利亚认为这是一场内部嫁祸，从而放松对帝国的警惕。
一环扣一环，真假难辨。
“你自己小心，洛加里斯。”塞涅勒最后嘱咐道，“北境的风暴只是一个开始。你选择的道路，比在学院里研究课题要危险一万倍。”
通讯切断，黑曜石徽章恢复了平静。
洛加里斯走出隔音间，眉头紧锁。
他从怀里掏出一本黑色的书，那本预言书
上次他发现差不多10天刷新一次，算下来差不多了。
他翻开书册，只见原本空白的页面上，一行由魔力构成的文字缓缓浮现。
“一周后，颠覆世界之人，将于巨龙山脉出现。”
巨龙山脉？
那是横亘在王国与北方蛮族荒原之间的天险，终年被冰雪覆盖，传说曾是巨龙的栖息地。
颠覆世界之人……
会是谁？
……
与此同时，凛冬城的下层区。
和半个月前的死气沉沉截然不同，这里如今充满了活力。
乔森用力将一袋煤块扛上推车，汗水浸湿了他灰色的短发，但他脸上却没有丝毫疲惫，反而带着一股干劲。
他是“凛冬之心”工业园区的一名力工，每天工作十个小时，虽然累，但工钱给得足足的。
工厂每天还提供两顿饭，虽然只是黑面包和肉汤，但管饱，肉汤里真的能见到肉沫。
他一天挣的钱，比过去种地一个月还多。
“嘿，乔森，发工钱了！”
工头发放薪水的声音传来，工人们立刻围了过去，每个人的脸上都洋溢着喜悦。
乔森领到了一小袋沉甸甸的铜雀币，还有几枚银鹿币。
他仔细地将钱收好，这是他一家人下半个月的指望。
回家的路上，街道干净了许多，新上任的市政厅派人清理了堆积多年的垃圾。街角懒散的巡备队员不见了，取而代之的是一队队精神抖擞、来回巡逻的士兵。
面包店里飘出新烤面包的香气，乔森咬咬牙，走进去花五个铜板买了一个掺了麦麸的白面包。
这在以前，是他想都不敢想的奢侈品。
人们都在谈论那位公主殿下。
有人说她手段狠辣