三次跃迁，三十天维生。听起来很紧张，但考虑到他们只是去“回响”区域侦查，如果顺利，或许够用。如果不顺利……
“机库里还有别的发现吗？”纪尘问道，“比如补给？武器？工具？”
“补给几乎耗尽，只有一些早已失效的标准口粮和饮水。武器……没有。工具倒是有一些，但大多是用于维护穿梭机本身的专用工具，对你们用处不大。”守碑人顿了顿，“不过，我在机库的储备箱里，找到了这个。”
他（她？）从宽大的灰色斗篷下，取出一件东西，递到纪尘面前。
那是一块巴掌大小、约一指厚、边缘光滑、呈现出温润的乳白色、半透明的、类似玉石或某种生物晶体的薄片。薄片的中心，镶嵌着一个极其微小的、散发着幽蓝色光芒的、不断缓缓旋转的、立体的星图投影。星图的范围不大，但标识着包括他们当前所在的“守望点”、以及代号“回响”区域在内的、大约数十光年范围内的星域，还有一些极其模糊的、代表可能的跳跃点或能量异常的标记。
“便携式星图记录仪，‘先民’时代的制式装备之一。”守碑人解释道，“虽然年代久远，记录的星图可能已经过时，但作为参考，比我们完全依赖那块‘无名之碑’的模糊感应，要精确得多。而且，它内置的微型能量感应器，或许能对‘回响’区域的能量异常，做出更具体的分析。”
这确实是个好东西。纪尘小心地接过这块温润的玉片，入手微凉。星图投影在他掌心缓缓旋转，虽然看不懂上面那些古老的符号和标记，但那种直观的空间感，让他对即将踏上的旅途，有了更具体的概念。
“另外，”守碑人继续说道，“我还尝试向那个发出‘回响’信号的‘守望点’发送了简单的回应信号，但……没有收到任何回复。信号似乎被什么干扰了，或者……那个‘守望点’在发出信号后，已经彻底沉寂了。”
这算不上好消息，但也并不意外。在这种荒芜的、被遗弃的星域，任何异常都值得警惕。
“我们什么时候可以出发？”纪尘问道。
“取决于你的同伴。”守碑人看向扳手和影猫，“如果他们能在未来十二个标准时内苏醒，并且身体状况能够承受短途跃迁的压力，我们就可以准备出发。穿梭机还需要进行最后的安全检查，以及装载我们从这里能带走的、有限的补给——主要是‘凝神膏’、‘星髓液’的剩余部分，以及一些收集到的清洁水和压缩能量棒（虽然味道恐怕很糟）。”
“至于你，”守碑人的目光转向纪尘，“你的精神力恢复了一些，但依旧脆弱。在出发前，你需要尽可能休息。另外，我建议你将那块‘源火余烬’贴身携带，在靠近‘回响’区域时，或许能起到意想不到的作用。”
纪尘点了点头。他看向依旧昏迷的同伴，心中既有期待，也有一丝担忧。但他知道，他们不能在这里停留太久。这座“守望点”虽然暂时安全，但终究是死地，资源有限。而且，守碑人似乎对前往“回响”区域，有着某种不容置疑的迫切。
或许，那里真的隐藏着重要的线索。或许，只是另一个陷阱。
无论如何，他们已经做出了选择。
接下来的时间，在一种混合了紧张期待与默默等待的氛围中度过。纪尘继续尝试冥想恢复，同时密切关注着扳手和影猫的状况。守碑人则再次离开，去进行穿梭机最后的准备工作。
大约又过了七八个小时，扳手终于发出了第一声清晰的、带着痛苦的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他眼神迷茫了几秒钟，然后猛地坐起，警惕地环顾四周，直到看到纪尘和熟悉的石室环境，才稍稍放松下来。
“舰长……我们……这是哪儿？”扳手的声音嘶哑，但意识显然已经清醒。
纪尘简单地向他解释了昏迷后发生的一切——被无名碑接引，遇到守碑人，达成合作，准备前往“回响”区域。扳手听得目瞪口呆，尤其是在得知“守碑人”是一个存活了亿万年的、非人存在时，更是张大了嘴，半天合不拢。但他很快接受了现实，挣扎着检查自己的身体，发现除了虚弱和一些皮肉伤，并无大碍。
“影猫大姐呢？”他立刻看向石台。
“她伤得最重，但守碑人用了珍贵的药物，已经脱离危险，应该很快也能醒来。”纪尘安慰道。
果然，又过了大约两小时，就在守碑人返回石室，告知穿梭机已准备就绪时，影猫的睫毛微微颤动了几下，也缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初是空洞而茫然的，仿佛还沉浸在某个深沉的噩梦中。但很快，焦距重新凝聚，她看到了近在咫尺的纪尘和扳手担忧的脸，也看到了石室中那个神秘的、笼罩在灰色斗篷下的身影。
“舰长……扳手……”影猫的声音微弱得几乎听不见，但其中蕴含的清醒意志，让纪尘和扳手都松了口气。
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