然而，本杰明的命令很快通过工头传达下来：“收工！赶紧都回去休息！明天天亮再干！领主大人说了，谁再敢偷偷摸摸点灯干活，扣工钱！”
工人们这才恋恋不舍地收拾工具，拖着疲惫但满足的身体，三三两两散入逐渐亮起零星灯火的镇子。
本杰明自己也长长地舒了一口气，感觉那根被噪音折磨了一整天的神经终于松弛下来。他回到已经搬进部分家具、但依然空旷的新男爵府三楼卧室，也是目前唯一勉强能住人的房间，草草吃了莎拉送来的简单晚餐，痛痛快快洗了个热水澡，感觉浑身的骨头都酥了几分。
路过小妹玛丽耶的房间时，他进去揉了揉正趴在床上看图画书的小家伙的脑袋，听着她叽叽喳喳讲述今天在“纪念楼”帮忙的丰功伟绩，嘴角不自觉地扬起笑容。
终于……能躺下了。
当他把自己扔进那张还算柔软的新床铺上，闭上酸涩的眼睛，感觉意识即将沉入那片渴望已久的黑暗与宁静时——
一个清冷、平静、仿佛近在耳边的声音，毫无征兆地响了起来：
“您还有许多事情需要处理，现在还不能休息哦。”
“哇沃！” 本杰明吓得一个激灵，直接从床上弹坐起来，心脏砰砰狂跳，那点可怜的困意瞬间被驱散得无影无踪。他惊魂未定地看向声音来源——伊芙琳不知何时，如同真正的幽灵般，悄无声息地站在了他床尾的阴影里，手里还拿着她那从不离身的记事板和炭笔。
看着伊芙琳那双在昏暗光线中显得格外无辜、甚至还眨了眨的眼睛，本杰明一口气堵在胸口，差点没背过去。他大概知道这是装出来的无辜，但想到这夜间突袭提醒的职责，确实是自己亲自交代给这位新任情报部长兼秘书的。为了确保不会因为忙碌而漏掉任何重要事项，尤其是在这建设的关键期。
“行……你赢了。” 本杰明有气无力地抹了把脸，认命地掀开被子下床，“什么事？最好真的重要。”
伊芙琳语气不变：“您之前交代，若有空闲，可与新来的迪奥那进行一次非正式谈话，了解绿荫河具体情况，以便回复芬恩大人的信件。我认为现在是个合适的时机，施工噪音已停，您也完成了基本的休整。”
本杰明回想了一下，好像确实有这么回事。“……叫他来吧。”
“他已经在门外等候了。”伊芙琳说道。
本杰明：“……” 他感觉自己的作息正在被这位可怕的部下精准拿捏。
很快，迪奥那被带了进来。他换了一身干净的便服，但腰背依旧挺直，眼神清醒，看不出丝毫睡意。房间内只剩下他们两人，伊芙琳如同进来时一样，无声地退了出去，并带上了门。
“坐吧，迪奥那，不用太拘谨。”本杰明坐在床沿指了指房间里唯一的一把椅子，努力让自己看起来没那么疲惫，“今天跟着沃特，感觉怎么样？有没有什么不适应的地方？”
迪奥那在椅子上坐下，姿态端正，闻言立刻回答：“回大人，一切都好。沃特部长非常专业，带我熟悉了军营、训练场和周边的哨卡布置。尤其是……”他顿了顿，眼中闪过一丝异样的光彩，“沃特部长详细介绍了您每日清晨的锻炼安排，包括跑步、基础体能和剑术练习。我认为这个安排简直太好了！既能强健体魄，磨炼意志，又不占用白天处理政务的时间，应该在全军，甚至有条件的话在领民中推广开来！”
本杰明一听“晨练”两个字，就觉得自己的肌肉开始隐隐酸痛。他赶紧抬手制止了迪奥那这危险的“推广”想法：“打住！打住！晨练的事……我们白天再讨论，白天！” 他可不想大晚上讨论这个让自己心塞的话题。
他清了清嗓子，切入正题：“我叫你来，主要是想听你聊聊绿荫河，聊聊芬恩老师那边的情况。”
看到迪奥那眼神微动，本杰明补充道：“放心，不是刺探情报。隔着这么远，等情报送到我这儿，黄花菜都凉了。是这么回事，芬恩老师在之前的信里，提到过绿荫河面临的困境，希望能找到破局之法，还向我询问有没有什么政策建议。我当时因为对那边的情况两眼一抹黑，不敢随便开口，怕给他帮倒忙。现在你来了，正好，你是亲身经历者，我想听听最真实的状况，看看能不能一起琢磨出点有用的东西。这算是……朋友间的商讨吧。”
听到是为了给芬恩大人和绿荫河寻找出路，迪奥那的神情立刻变得无比认真，之前的拘谨也消散了不少。“大人愿意为芬恩大人分忧，属下感激不尽。但凡我所知，必定言无不尽。”
接下来的时间，变成了本杰明主导的问答环节。他问得很细，从地理环境、主要敌对势力、内部领民结构、资源状况，到芬恩采取过的措施及其效果