，喘了两口气，自己把木箱掀开，开始一捆一捆往箭架上摆。

    不远处，几名老精灵把藏了二十年的生命药剂全搬了出来。

    那是本该留给自己老死前续命的东西。

    可她们连看都没多看一眼，开封就往年轻人手里塞。

    “你喝。”

    “别推，老骨头撑不了几天了，给能跑能射的。”

    “待会儿站前面，别给我浪费了。”

    树墙后方，一个平时负责大锅饭的老妇人也来了。

    她腰都直不起来，手里却拎着一把磨得发亮的短刀，安安静静站到了第二道树墙后面。

    没人笑她。

    因为她站得比谁都稳。

    最高圣树下，广场越来越满。

    伤兵坐着，法师站着，幼崽被安置在最里层，稍微大一点的孩子已经抱起了短矛。

    每个人都知道要发生什么，也知道结局是什么。

    可广场上，没有人哭喊投降。

    艾露恩从最高圣树根下走了出来。

    风吹动她银白色的长发，也吹动她身后的王袍。

    她一步一步走到广场中央，目光扫过所有族人，扫过那些旧伤未愈的老兵，扫过抱着箭囊的孩子，也扫过那些已经把命看明白的老人。

    她开口时，整座广场安静得只剩风声。

    “今日的敌人，比四十年来任何一次都更可怕。”

    “妥协，是死。”

    “跪下，也是死。”

    “精灵一族可以死，但不能死的没有尊严。”

    她停了一下，声音更轻，却更重。

    “所以今日起，所有人陪圣树母亲走到最后。”

    广场安静了一瞬。

    随后，不知是谁先喊了一句。

    “不妥协！”

    接着，第二句响起。

    “不跪！”

    第三句更大，像浪一样卷过整片树下广场。

    “和圣树母亲一起！”

    一声接一声。

    “不妥协！”

    “不跪！”

    “和圣树母亲一起！”

    没有嚎哭，没有失控，只有无数精灵在彻底明白自己将要面对什么之后，仍旧把武器一点点举了起来。

    她们不是蠢。

    不是不知道门外站着什么。

    恰恰是因为看清了，看透了，所以才决定硬撑到底。

    ……

    艾露恩转过身，朝着通往最后一座树桥走去。

    那是连接核心区与外部指挥区的最后通路。

    桥那头，还有未彻底撤完的守军。

    她站在桥中央，等最后一名精灵跑入内圈后，拔出腰间长刃。

    风从断桥下吹上来，吹得她袖角猎猎作响。

    下一刻——长刃斩落。

    咔嚓！

    主藤绳应声而断。

    整座树桥猛地一沉，随后轰然坠落。

    断裂的桥板在半空翻卷，砸进下方深林，发出一连串沉闷巨响。

    回头路，彻底没了。

    艾露恩握着刀，站在断桥尽头，望向结界之外那片越来越近的黑色军阵。

    她没有再说话。

    可整座千树核心区，已经跟着她一起，把答案说完了。