母舰破浪前行，舰艏推开的白线在傍晚光里拖得很长。祖灵岛派来的两万鱼人，已经不再远远缀在阴影里。他们开始成群结队地围着舰体游，有的追着浪尖，有的钻到舰尾后方，任由那股巨大的推力把自己往前带，玩得尾鳍乱甩。
最先敢上船的，依旧是那几个年轻鱼人。
他们胆子大，记性也不差。前几天米娅随手丢下去的甜橙，让他们回味了很久。于是第二次靠近母舰时，其中一个蓝鳞少年顶着满头海水，扒在舷梯边，犹豫了好一会儿，才把脑袋探上来。
甲板边站岗的联邦士兵低头看了他一眼，没抬枪，也没喝骂，只往旁边让了半步。
“慢点，上面滑。”
那少年鱼人先是一僵，随即尾巴一甩，笨拙地爬了上来。
他一上来，后面那几个也跟着心痒。一个接一个，扒着舷梯往上翻。有人刚落地就打滑，差点摔个四脚朝天，被旁边一个矮人工程兵一把拽住。
“小心点。”
矮人胡子上还沾着铁屑，说话声音粗，手劲却稳。那年轻鱼人被扶正后，整条鱼都呆了两秒，像是没想到自己有一天会被矮人拽一把。
没过多久，越来越多的鱼人敢登舰了。
有些只敢待在甲板边缘，脚还泡在海水里，生怕一转眼就被人扣住。有些则胆子更大，围着停机区转，仰头看那些灰黑色的大铁鸟，一边看一边压低声音嘀咕。
“这东西真能飞那么高？”
“上次就是它们，把逐汐帝国炸没了。”
“你别靠太近，它一张嘴说不定就喷火。”
旁边一名机务兵正拿着扳手检修战机，听见这话，差点笑出声。
那几个鱼人齐刷刷往后退了半步，盯着他手里的扳手，满脸狐疑。
米娅抱着一筐水果路过，猫耳抖了抖，忍不住蹲下来。
“要吃吗？”
她把筐往前递了递，里面装着苹果、甜橙和一堆他们叫不出名字的压缩果块。
那几个鱼人互相看看，谁都没先伸手。
米娅挑了块最小的果干，自己先咬了一口，嚼了两下，示意没问题。蓝鳞少年这才鼓起勇气拿了一块，小心放进嘴里。
下一秒，他眼睛就亮了。
“甜的。”
“当然甜。”
米娅尾巴尖轻轻晃了下，又往前递了一点。
这回另外几个鱼人也忍不住了，伸手拿得飞快。结果有一个拿太猛，把整筐碰翻了，水果噼里啪啦滚了一地，吓得他脸都白了，手忙脚乱蹲下去捡。
米娅也赶紧蹲下。
“没事没事，掉了还能洗。”
旁边几个后勤兵也跟着过来帮忙，三两下把果子捡了回去。那个闯祸的年轻鱼人低着头，耳侧细鳍都蔫了，像等着挨骂。结果没人说他，反而有个后勤兵顺手多塞给他两个橙子。
“拿着，别掉海里。”
他愣愣捧着橙子，半天才憋出一句。
“……谢谢。”
这样的场面，在接下来几天越来越多。
鱼人开始认识甲板上不同区域是干什么的，知道不能随便碰红线内的设备，知道有些舱门会突然打开，知道舰桥附近最好不要扎堆，也知道到了饭点，后厨旁边总会有最好闻的香味飘出来。
而母舰上的人，也开始记住这些鱼人的样子。
那个蓝鳞少年叫阿咕，最爱吃甜橙，吃完会把皮小心叠起来收好。
那个额头有白纹的鱼人少女叫露泡，胆子最小，连看见机械狗都会往后缩，看到新鲜的玩意，她跑得比谁都快。
还有一个壮得像块礁石的鱼人战士叫石刺，看着最凶，实际上最好骗。凯撒拿一袋压缩饼干换了他一大串自己磨的贝壳坠子，他还觉得是自己赚了。
凯撒蹲在甲板边，正拿着那串贝壳坠子晃悠。
“这玩意儿做工不错啊。”
石刺蹲在他对面，鼻子里哼了一声。
“那当然，我妹编的。”
不远处，几个鱼人幼崽也在玩。
这些幼崽不是祖灵岛病重那一批，而是跟着护送队出来见世面的健康孩子。最初他们连母舰的影子都不敢碰，如今已经敢蹲在机械狗旁边看它搬东西。机械狗走一步，他们就跟一步，像一串小尾巴。
其中一个小幼崽胆子最大，伸手碰了碰机械狗金属脑袋。
机械狗停下，镜头转过去，看了他一眼。
那小幼崽吓得嗖地缩回手，尾巴啪地拍了下地板。可机械狗没有动，只是把脑袋微微歪了歪，机身发出一声短促轻鸣，像是在疑惑。
那幼崽睁大眼，试探着又摸了一下。
这一次，他没再缩手。
他咧开嘴，露出一排细小白牙，回头冲同伴喊：“它不咬人！”
很快，后面呼啦啦围上来一群。
机械狗身边瞬间热闹得不行。