他们坚信凌默的品格与立场，疯狂辟谣，列举凌默过往的言行与贡献。
“那些照片能说明什么？文化交流不正常吗？”
“西方突然变脸吹捧，明显是离间计！有点脑子都能看出来！”
“凌默为华流做了多少？你们就这样对他？” 然而，他们的辩驳在“对方全是好话”、“官方已做决定”以及海量“吃瓜”和“质疑”声音的包围下，显得势单力薄，甚至被扣上“脑残粉”、“被洗脑”的帽子。
更有一部分粉丝，因为官方那个“休息”决定而感到心寒和失望，他们不怀疑凌默，却对“自己人”的处置方式感到愤怒与悲哀，有的选择沉默，有的则在愤怒中发出“保护我方凌默”、“寒心”的悲鸣。
“阴谋论”与“带节奏”者推波助澜： 一些别有用心的账号和媒体趁机兴风作浪。
他们编造各种“内幕”：从“凌默与高层理念不合”到“凌默家人已被控制”，从“西方天价合同已秘密签署”到“凌默即将在海外召开新闻发布会”……谣言越发离奇，却也越发吸引眼球，进一步搅浑了水，让真相更加难辨。
争论不休，撕裂严重。
从某种意义上说，官方让凌默“休息”，固然是迫于舆论压力和内部权衡的“牺牲”，但客观上，也确实让他暂时远离了国内这口沸腾的、充满毒汁的舆论大锅，算是一种另类的“保护”。
只是这种“保护”，对凌默本人而言，带着被剥夺舞台、被无声质疑的深深不公与刺痛。
纽克城驻地内，气氛同样微妙。
尽管代表团成员们深知凌默的付出与委屈，也全力投入到新的游说工作中，但面对凌默时，一种无形的尴尬和纠结弥漫开来。
夏瑾瑜是最典型的代表。
作为凌默的贴身助理，她习惯性地收集整理所有信息，准备向他汇报延期后的进展、各方的动态、代表团的应对策略……她拿着平板，走到凌默房门前，举起手，却久久未能落下。
汇报？他现在“被休息”了，严格来说已不属于代表团一线，继续向他汇报工作细节，是否合适？是否违反了“让他休息”的初衷？会不会给他带来额外的困扰或风险？
不汇报？他是凌默啊！是这一切的核心与灵魂！瞒着他，自己心里这关怎么过？而且，万一他有独特的见解呢？
纠结如同藤蔓缠绕心脏。最终，职业素养和对凌默的信赖让她轻轻敲了门。
凌默开门，神色平静如常。
“凌默老师，我……想向您汇报一下目前的情况和……” 夏瑾瑜斟酌着措辞。
话未说完，凌默轻轻抬手，打断了她。
“瑾瑜，” 他的声音温和，却带着一种清晰的界限感，“我现在不属于代表团前线序列。
相关的会议纪要和进展，你应该向许教授他们汇报。对我继续做工作汇报，是不合适的。”
“！！！”
夏瑾瑜的心猛地一缩，像被一只无形的手狠狠攥住，疼得她瞬间失语。
那股酸涩直冲眼眶，她连忙低下头，死死咬住嘴唇，才没让眼泪掉下来。
她听出了他话语里的体贴，他不想让她为难，不想让她违反规定。
可这种“体贴”，这种划清界限的“平静”，比任何责备都更让她难过，让她感到一种被推开的窒息般的失落。
不仅是夏瑾瑜，李革新、周亦禾，甚至许教授和陈教授，在面对凌默时，都或多或少有这样的纠结。
想和他商量，想听听他的看法，又怕打扰他“休息”，更怕触碰到那纸命令带来的无形隔阂。
大家来看他，往往只是坐一坐，说些无关痛痒的闲话，气氛总有些微妙的凝滞。
凌默将这一切看在眼里。他理解大家的难处，也明白自己此刻的处境。
他不想成为团队里的那个“特殊的存在”，不想让大家因为顾及他而分心，更不想因为自己的“在场”而给对手留下更多攻击的口实。
于是，在投票延期后的当天下午，凌默背着一个简单的双肩包，出现在了客厅。
大家看到他这身行头，都愣了一下。
凌默对闻声出来的许教授、夏瑾瑜等人笑了笑，笑容轻松自然：
“大家别这么紧张。
既然休息，那就彻底一点。
我在这儿，你们反而束手束脚。我出去散散心，顺便……采采风，找找灵感。你们专心忙你们的，不用管我。”
他的语气随意得像是在说出去买个菜。
“凌默，你这……” 许教授张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。
是劝阻？凭什么呢？是叮嘱注意安全？似乎又显得多余。
夏瑾瑜看着他背上那个简单的包，想到他可能要独自离开，去面对外面未知的一切，心一下子揪紧了。