密室里的时间，仿佛被那昏黄灯光和凝滞空气胶着，流淌得异常缓慢，又仿佛在某个瞬间被无限拉长，将玄墨那平静到死寂的自述、云瑾失魂的茫然、冷锋眼中翻腾的冰冷杀意与复杂挣扎，都凝固成一幅沉重压抑、令人窒息的无言画卷。
暖玉灯芯“啪”地轻响，爆开一朵细微的灯花，短暂地明亮了一瞬，旋即又黯淡下去，如同垂死者最后的心跳。
这轻微的声响，如同投入古井的石子，打破了那令人心碎的寂静，也将云瑾从一片空白的震撼与混乱中，猛地拽回了现实。
妹妹……孽种……算计……盟友……怪物……哥哥……
无数个矛盾的词汇，无数个破碎的画面，在她脑海中疯狂冲撞。父母的音容，碎片的记忆，玄墨苍白绝望的脸，冷锋染血的伤痕，汐月公主眼中的忧虑，幽影使临死前的诅咒……所有的一切，如同被一只无形的手粗暴地揉捏在一起，让她头痛欲裂，心乱如麻。
但她知道，此刻，不是沉浸于情绪和混乱的时候。玄墨将所有真相血淋淋地剖开，摆在面前，逼着她，也逼着冷锋，做出选择。逃避，解决不了任何问题。这间密室，这个摇摇欲坠的“联盟”，乃至他们每个人的未来，都悬于这即将出口的决断。
她缓缓地，极其艰难地，抬起了头。目光，先落在身旁的冷锋身上。
冷锋的眉头依旧紧锁，那双向来锐利坚定的眼眸深处，此刻清晰地映出激烈的天人交战。杀意与戒备如同冰冷的底色，但底色之上，却浮动着一丝罕见的、因巨大信息冲击而产生的动摇与迷茫。他握着剑柄的手，虽然依旧用力，却不再像之前那般，充满了一触即发的凌厉。他也在挣扎，在权衡。纯粹的军人与守护者的本能，让他对玄墨这样的“魔族余孽”保持着最高警惕，恨不能除之而后快。但玄墨那悲惨的身世，一路走来的“合作”（尽管是算计），尤其是最后关头舍身挡住幽影使、为云瑾争取机会的举动，又让这纯粹的杀意，蒙上了一层复杂的阴影。
“冷锋，”云瑾开口，声音有些沙哑，却异常清晰，打破了两人之间紧绷的沉默，“你怎么看？”
冷锋没有立刻回答。他深深地看了云瑾一眼，那目光中有关切，有担忧，也有一丝不愿她卷入更深漩涡的痛苦。良久，他才缓缓松开紧握剑柄的手，声音低沉而冰冷，如同淬火的寒铁：
“他的话，未必全是假的。但即便句句属实，也无法改变一个事实——他身负精纯魔血，与影月国魔族牵扯极深，且心机深沉，动机不纯。留他在身边，如同怀抱随时可能喷发的火山，豢养伺机反噬的毒蛇。他对你的‘帮助’与‘维护’，皆是建立在利用之上。一旦失去价值，或他体内魔性失控，第一个遭殃的，恐怕就是你。”
他的目光转向闭目不语的玄墨，杀意再次凝聚：“为安全计，为长远计，此人……绝不可信，更不可留。即便不杀，也必须立刻将其囚禁，或驱逐，绝不能让他再参与我们之后的任何行动。”
他的态度，斩钉截铁，是军人基于风险控制做出的最直接、也最冷酷的判断。在冷锋的认知里，威胁，尤其是可能危及云瑾的威胁，必须在苗头阶段，彻底掐灭。
云瑾的心，微微一沉。她知道冷锋的担忧完全正确，也理解他近乎本能的保护欲。但……就这样将玄墨囚禁或驱逐吗？看着他平静等死的模样，想到他那被诅咒的出生、悲惨的童年、以及那句“怪物”的自称，一股难以言喻的酸楚与不忍，悄然涌上心头。而且，玄墨最后的话，虽然冷酷，却也点出了一个残酷的现实——他们面对的敌人，远比想象中强大和隐秘。单靠他们，真的够吗？
就在这时，密室厚重石门上传来了有节奏的、轻轻的叩击声。
是约定的暗号。汐月公主在外面。
云瑾和冷锋对视一眼。该来的，总会来。
“请进。”云瑾定了定神，开口道。
石门无声地向内滑开，汐月公主的身影出现在门口。她已经换下战裙，穿着一身简约的深蓝色常服，长发用一根玉簪松松挽起，脸色依旧苍白，但精神似乎比刚回来时好了一些，眉宇间那属于王族的沉静与威严，重新显现。只是那双湛蓝的眼眸深处，依旧残留着浓重的疲惫与挥之不去的凝重。
她走进密室，目光在三人身上快速扫过，在玄墨那死寂般的模样上停顿了一瞬，眉头几不可察地蹙了蹙，随即看向云瑾和冷锋，开门见山：
“方才的谈话，我虽未全程旁听，但大致情况，墨十七已通过秘法，将玄墨公子最后自述的关键部分，简要告知于我。”她的声音平静，却带着一种不容置疑的分量，“人鱼王庭的立场，我需要在此表明。”
她看向云瑾，眼神诚恳，却也带着一丝不容转圜的决断：“云姑娘，你于我人鱼族有恩，于小莹有救命之情，于探查深渊异变、对抗影月国一事上，更是并肩作战的盟友。这份情谊，碧波城与海月轩，铭记于心。无论你作何决定，只要在王庭能力范围内，本王个人，都会尽力提供帮助。”
她话锋