秦越接过令牌，入手温热，似有血脉相连之感。
“祖地每三年开启一次，下次开启就在家族大比后。”秦山道，“你若能进入前十，便有机会进去。好好准备。”
“是。”
离开三长老处，秦越没有回小院，而是去了家族武库。既然要参加大比，多了解对手总是好的。
武库位于家族中心，是一座三层石楼。守门的是个独臂老者，正靠在躺椅上打盹。
“三爷爷。”秦越恭敬行礼。
老者睁眼，浑浊的眼睛扫了他一眼：“秦越？来选功法？”
“想看看族中子弟的修炼记录。”
老者点点头，扔过一枚木牌：“三楼左转，自己看吧。规矩知道吧？”
“不得抄录，不得损坏，一个时辰。”秦越接过木牌。
“去吧。”
武库三层是藏书处，除了功法武技，还有历年家族大比的记录，以及族中子弟的修为进展。秦越找到记录架，开始翻阅。
最新一册记录是三个月前的。秦越翻看，眉头渐皱。
秦浩，炼体五重巅峰，擅长拳法。
秦峰，炼体六重初期，二长老之孙，擅使长枪。
秦雪，炼体六重中期，大长老孙女，家族年轻一辈第一人，已领悟剑势雏形。
往下还有七八人，都是炼体五重以上。以秦越炼体六重初期的修为，进前十不难，但想进前三，甚至第一，就有些勉强了。
“秦雪……”秦越喃喃。这女子他见过几次，性子清冷，天赋确实不凡，去年大比时就是第一，如今怕是更强了。
“怎么，怕了？”
一个讥诮的声音从身后传来。
秦越转身，秦浩不知何时上了三楼，正倚在书架旁，似笑非笑地看着他。
“武库重地，不得喧哗。”秦越淡淡道。
“少拿规矩压我。”秦浩走近，扫了眼他手中的记录册，“看这个有什么用？实力不够，看了也是白看。我要是你，就乖乖认输，省得大比时丢人现眼。”
秦越合上册子：“说完了？说完可以让开了。”
秦浩脸色一沉：“秦越，别给脸不要脸。你以为恢复点修为就了不起了？我告诉你，大比之时，我会让你知道什么叫差距！”
“我等着。”秦越平静道。
“你！”秦浩怒极，却又不敢在武库动手，咬牙道，“好，很好！咱们走着瞧！”
他拂袖而去。秦越摇摇头，继续翻阅记录。
一个时辰后，秦越离开武库，心中已有计较。家族年轻一辈，炼体六重以上有五人，五重巅峰有七八人。以他现在的实力，进前五应该不难，但想争第一，还需提升。
回到小院，秦越开始修炼青阳剑诀第四式“夕阳西下”。这一式与前三式不同，讲究以守为攻，后发制人，剑势绵密，如夕阳余晖，看似柔和，实则暗藏杀机。
他持剑而立，心神沉浸剑诀。赤霄剑缓缓划出弧线，剑光如晚霞铺洒，将周身护得滴水不漏。
“不对。”秦越皱眉收剑。
这一式他练了数十遍，始终不得其神。剑招是像了，却少了那股绵里藏针的意境。
“看来得实战磨炼。”
他想起后山有处瀑布，水流湍急，正是练剑的好去处。当即提剑出门，往后山而去。
瀑布位于后山深处，水声轰鸣，如万马奔腾。秦越站在潭边，深吸一口气，跃入水中。
逆流练剑！
水流冲击下，每一剑都重若千钧。秦越稳住身形，赤霄剑缓缓挥出，与激流抗衡。初时艰难，剑招走形，但练了数十遍后，渐渐找到感觉。
夕阳西下，剑光如水，在激流中开辟出一片安宁。
“就是现在！”
秦越心有所悟，剑势一变，从绵密转为凌厉。赤霄剑破水而出，带起一道水龙，直冲三丈！
“轰！”
水龙撞在岩壁上，碎石纷飞。
秦越跃出水潭，浑身湿透，眼中却闪着兴奋的光芒。第四式，成了！
不仅如此，在激流中练剑，真气消耗极大，却也淬炼得更加精纯。他能感觉到，距离炼体六重中期已不远。
“啪啪啪——”
掌声从林间传来。
秦越警惕转身，只见柳清瑶从树后走出，一袭青衣，清丽脱俗。
“柳姑娘？”秦越皱眉，“你跟踪我？”
“秦公子误会了。”柳清瑶走到潭边，看着被剑势击碎的岩石，眼中闪过讶色，“清瑶只是路过，见有人在练剑，便来看看。不想是秦公子。”
秦越不信，这后山偏僻，哪有这么巧的路过。但他没点破，只道：“柳姑娘找我有事？”
“两件事。”柳清瑶正色