“蛇？”扎西凑过来看，“不对，蛇鳞没这么大。这像是……穿山甲？也不对……”
龙辰心中涌起不祥的预感。他想起了叶文轩的话：“烛龙是人面蛇身的山神。”
难道，传说不仅仅是传说？
“走，离开这里。”他当机立断。
三人迅速撤离。刚爬到地面，突然，远处传来一声凄厉的惨叫，紧接着是枪声和骆驼的嘶鸣。声音来自魔鬼城方向。
“是那队盗墓贼！”扎西脸色一变。
“去看看。”龙辰率先朝声音方向冲去。
魔鬼城，名副其实。
远远望去，无数风蚀形成的土丘、石柱林立，有的像城堡，有的像野兽，在烈日下泛着惨白的光。风吹过石隙，发出呜咽般的怪响，像千万个冤魂在哭嚎。
惨叫声和枪声就是从这片“城堡”深处传来的。
龙辰三人赶到时，战斗已经结束。五匹骆驼倒在血泊中，四个盗墓贼的尸体散落各处，死状与地下据点里那些人一样——有的被撕裂，有的被刺穿，还有一个被整个吞掉一半，只剩下两条腿。
唯一活着的，是那个领头的盗墓贼，一个五十多岁的干瘦老头，正蜷缩在一块巨石下，浑身发抖，手里紧紧抓着一个帆布包。
“别、别过来……”老头看到龙辰他们，惊恐地往后缩。
“老人家，别怕，我们是来帮你的。”静云柔声道，“发生什么事了？”
“怪、怪物……蛇……大蛇……”老头语无伦次，指着帆布包，“它、它要这个……”
龙辰接过帆布包，打开，里面是几个陶罐，罐口用蜡封着。他小心地打开一个，里面是暗红色的液体，和地下据点找到的“神血”一样，但颜色更深，香气更浓。
“这是从哪来的？”
“古、古城地下……有个祭坛……我们挖开……就看到这些罐子……然后、然后它就出来了……”老头眼神涣散，显然吓坏了。
“它？是什么？”
“蛇……不，是龙……人面……蛇身……眼睛像灯笼……一口就吞了老三……”老头突然抓住龙辰的手，“你们、你们是政府的人吧？带我走！带我离开这！我不要钱了，什么都不要了！”
“好，我们带你走。”龙辰扶起老头，对静云和扎西说，“此地不宜久留，先撤。”
但已经晚了。
地面突然震动起来，像有什么巨大的东西在地下穿行。紧接着，前方一座土丘轰然炸开，沙石飞扬中，一个巨大的黑影冲天而起。
那是一条……难以形容的生物。
它有人类的上半身，覆盖着黑色的鳞片，肌肉虬结，双手是利爪。下半身是蛇尾，有水桶粗，长至少十米。头颅像人，但布满鳞片，眼睛是暗红色的竖瞳，口中獠牙外露，滴着腥臭的黏液。
烛龙？！
不，不是真正的烛龙，是某种变异生物。但它的威压，让龙辰都感到心悸。
“嘶——！”
怪物发出刺耳的嘶鸣，暗红的眼睛死死盯着龙辰手中的陶罐。显然，它要夺回“神血”。
“散开！”龙辰将陶罐扔给静云，自己拔剑迎上。
怪物一爪拍下，带着腥风。龙辰不敢硬接，侧身躲过，一剑刺在怪物手臂上。但剑尖就像刺在铁板上，只留下一点白痕。好硬的鳞片！
怪物尾巴横扫，卷起漫天沙尘。龙辰腾空而起，避开这一击，同时凌空刺出三剑，目标都是眼睛。怪物闭眼，眼皮也是鳞片，剑刺不穿。
“用火！”扎西大喊，从背包里掏出几个***，点燃扔出。火焰在怪物身上炸开，但只烧焦了表面鳞片，反而激怒了它。
“吼——！”
怪物张口喷出一股黑雾，腥臭扑鼻。龙辰立刻闭气，但静云和扎西离得稍远，吸入少许，顿时头晕目眩。
“有毒！闭气！”龙辰急喊，同时运转《乾坤造化诀》，一掌拍出，掌风将黑雾驱散些许。
但怪物已经冲到静云面前，一爪抓向她手中的陶罐。静云咬牙，将陶罐掷向龙辰，同时挥剑格挡。
“铛！”
剑被拍飞，静云倒摔出去，喷出一口血。怪物转身追向陶罐，龙辰抢先一步接住，然后施展轻功，向魔鬼城深处逃去。
他要引开怪物。
怪物果然追来，巨大的蛇尾在沙地上犁出深深的沟壑，速度极快。龙辰将轻功提到极致，在石林间穿梭。怪物体型大，在狭窄处行动不便，渐渐被拉开距离。
但龙辰突然停下——前面是绝路，一座高耸的石壁，无路可走。
怪物追到，暗红的眼中闪过残忍的光，张开大口，扑咬而来。
就是现在！
龙辰不退反进，迎着怪物冲去。在即将撞上的瞬间，他猛地侧身，贴着怪物的利爪滑过，同时将全部内力灌注剑中，一剑刺向怪物腋下——那里鳞片较薄，是弱点。
“噗嗤