当地时间上午十点，飞机平稳降落在跑道上。龙辰透过舷窗看着外面灰蒙蒙的天空，加州标志性的阳光被厚厚的云层遮挡，空气里弥漫着海风的咸湿和淡淡的航空燃油味。
他换了身深灰色西装，剪裁合体，是出发前陆青瓷特意请裁缝赶制的。头发修剪整齐，戴着一副平光眼镜，看起来像个普通的商务精英，收敛了武者的锐气。左手手腕上戴着一块特制手表，表盘背面有个隐蔽按钮，按下去能发出求救信号，同时启动gps定位。
“龙先生，我们到了。”坐在旁边的陈实收起笔记本电脑，揉了揉太阳穴。他作为国安部特别顾问，这次以“商务部高级参赞”的身份陪同龙辰访美，既是协调，也是保护。
“嗯。”龙辰起身，从行李架上取下随身包。包里很简单：几件换洗衣物，一部加密卫星电话，一本英文版的《基因编辑伦理与法规》，还有一个小铁盒——里面是毒蝎的解毒剂样本，以及从凯瑟琳血液中提取的微量“x物质”样本。这些东西用特殊容器密封，能躲过机场安检。
两人随着人流走下飞机，通过海关。海关官员是个金发女警，看了看龙辰的护照，又看看电脑屏幕，用英语问：“龙先生，您此行的目的是？”
“商务洽谈。”龙辰用流利的英语回答，“与‘基因前沿’公司商讨技术合作。”
“停留多久？”
“三天。”
女警点点头，在护照上盖章：“祝您旅途愉快。”
“谢谢。”
出关后，一个四十多岁、穿着深蓝色西装的亚裔男人迎上来，胸前挂着“中国驻旧金山总领馆”的证件。
“龙先生，陈参赞，欢迎。我是总领馆商务处的一秘，姓王，负责接待二位。车在外面，我们先去酒店？”
“麻烦王秘书了。”陈实与他握手。
三人走出航站楼，一辆黑色林肯轿车已在等候。上车后，王秘书递给龙辰一个文件夹。
“龙先生，这是‘基因前沿’公司的详细资料，以及ceo约翰·哈里森的履历。他明天上午十点在硅谷总部与您会面。今晚，总领馆为二位准备了接风宴，旧金山湾区几位华人企业家和科学家会出席，可以提前了解些情况。”
龙辰翻开文件夹。约翰·哈里森，五十二岁，斯坦福大学生物工程学博士，前fda高级顾问，二十年前创立“基因前沿”，专注于基因治疗和罕见病药物研发。公司市值约八十亿美元，是“永生基因”在美国最大的竞争对手。三年前，哈里森曾公开批评k博士的研究“违反伦理，践踏科学”，两人自此结怨。
“哈里森可信吗？”龙辰问。
“在商言商，利益优先。”王秘书说，“他反对k博士，更多是商业竞争，而非道德立场。不过，敌人的敌人就是朋友。我们可以利用这点，促成合作。但要注意，哈里森很精明，不会做亏本买卖。”
“我明白。”
车子驶入市区，在纳帕谷的一处庄园酒店停下。这里远离闹市，环境清幽，安保严密。总领馆包下了一栋独立别墅，有专用厨师和管家。
“二位先休息，晚上七点，宴会开始。我会准时来接。”王秘书告辞离开。
龙辰和陈实入住别墅。房间很大，欧式装修，窗外是葡萄园，远处是连绵的山丘。龙辰放下行李，走到窗前，看着异国的风景，心中却想着远在魔都的苏清影。
这时，加密卫星电话响了。
“龙辰，是我。”苏清影的声音传来，背景有些嘈杂，“你到了吗？”
“刚到，在酒店。你那边怎么样？”
“还好，陆教授在鉴定航海笔记，初步判断是真的，但有些地方做了修改。比如，笔记上标注的登岛点，实际是个悬崖，根本没法上岸。而且，笔记里提到的‘灵兽’，陈老先生解释说是海鸟，但陆教授说，那种描述更像……大型猛禽。”
“修改过的真迹，比完全伪造更危险。”龙辰沉声道，“说明对方对那个岛很了解，故意误导我们。清影，那个陈老先生，还来过吗？”
“昨天来过一次，问我笔记看得怎么样，还暗示他认识一个老船长，可以带我们去。我推说还没决定，打发走了。但我觉得，他有点急了。”
“他在催我们出发。”龙辰说，“看来，k博士在东海布好了陷阱，就等我们往里跳。告诉陆教授，继续研究，但不要打草惊蛇。另外，让你哥加强安保，我担心他们会对你下手。”
“嗯，我知道。你……在美国小心，早点回来。”
“三天，一定回来。”
挂了电话，龙辰沉思片刻，对陈实说：“陈顾问，帮我查个人。旧金山湾区，华人圈，姓陈，六十多岁，可能做过渔民或海员，有个儿子在海洋局工作——当然是假的。看看能不能找到。”
“你怀疑那个陈老先生在美国？”
“有可能。k博士既然要设局，肯定会用可靠的人。陈老先生如果是他的人，可能