张栻年纪大了，每天只睡两个时辰。
顺子端着热水进来，伺候他洗漱。
“老爷，现在就去县衙吗？”
张栻擦了把脸，往窗外看了一眼：“今天先随便走走。”
两人从吴家宅院出来，沿着街巷慢慢走。
雪下得不大，落地即化，青石板路湿漉漉的。
此时街上已经有人了，挑担的，推车的，挎篮子的，各自忙活。
顺子缩着脖子，东张西望：“老爷，这武清县还挺热闹。”
张栻没说话，目光扫过街边的铺子。
往前走了几十步，嗅了嗅鼻子，问道：“什么东西，这么香？”
路边支着个棚子，几张条凳，一口大锅冒着热气。
棚子底下坐着七八个人，正埋头吃东西。
张栻停下脚步，闻了闻那香味，忽然觉得饿了。
“走，过去看看。”
两人走到棚子底下，找了张空板凳坐下。
摊主是个四十来岁的妇人，系着围裙，麻利地招呼：“咱家有鸭血汤和烧饼，二位客官来点？”
顺子知道老爷的喜好，便说道：“来两碗鸭血汤，十个烧饼。”
“好嘞！”
片刻工夫，两碗热腾腾的鸭血汤端上来，汤色清亮，鸭血嫩滑，撒着葱花和胡椒粉。烧饼刚出炉，外酥里软，芝麻烤的焦香。
顺子咬了一口烧饼，又喝了一口汤，连连点头：“老爷，这味儿真不错！”
张栻也尝了一口，慢悠悠道：“这鸭血汤和烧饼，原本是南京的特色小吃。后来永乐皇帝迁都，带到了北方，慢慢就流行开了。”
顺子胡乱答应着，埋头猛吃。
渐渐的，周围的人多了，棚子底下坐满了人。
有扛锄头的，有推独轮车的，都穿着粗布衣裳。
张栻一边吃着，暗中观察这些人，心里忍不住嘀咕。
武清县在顺天府不算富裕，比不得江南那些富庶之地。
可这大清早的，这么多人在外头吃早饭，说明手里多少有些闲钱。
要知道，大明朝最底层的百姓，每天能啃个蒸饼，再有两口咸菜，已经很不错了。
能在大街上吃鸭血汤和烧饼，必须有稳定的收入来源。
“劳驾，拼个桌！”
正想着，一个身材瘦削的汉子端着碗走过来，坐在对面，低头猛吃。
张栻看了他一眼，随口问道：“这位兄弟，这么早，是去哪啊？”
那汉子嘴里塞着烧饼，含糊道：“修路！”
张栻一愣，随即反应过来。
自己就是来查修路这档子事的。
他放下筷子，装作随意地问道：“修路？官府征的徭役？”
那汉子摇摇头，咽下嘴里的吃食：“不是征的，是雇的。每天二十个钱，管一顿中午饭，干满一个月就是六百钱，够俺一家老小三个月嚼谷了。”
张栻微微点头：“那还不错。”
那汉子喝了口汤，继续道：“何止是不错啊！我跟您讲，以前俺们这地方，种一年地都吃不饱饭。去年河堤垮了，俺家的地全淹了，颗粒无收。要不是新县太爷来了，俺这一家子早就饿死了。”
他说着，脸上露出感激的神色：“您是不知道，咱们这位县太爷，那是真为老百姓办事，只可惜啊……”
张栻问道：“可惜什么？”
那汉子叹了口气：“听说这条路再有一个月就修完了。俺就想着，要是能一直修下去多好啊！一天二十个钱，管一顿饭，这好事上哪找去？”
张栻沉默片刻，又问道：“你觉得新知县对你们好吗？”
那汉子忍不住一拍桌子，说道：“何止是好！您老是不知道，朝廷派的这位县太爷，是真的给咱老百姓办事啊！除了修路，浑河那边还开了个大作坊，足足几万亩占地。去年发大水，咱们这边很多人无家可归，眼看要饿死了，去了那个作坊才活下来，那个作坊……”
他忽然压低声音，凑近了些：“那个作坊是太子的买卖！太子又不缺钱，为啥要办作坊？还不是陛下的意思？说明陛下心里挂念着咱们武清县的百姓！陛下把那个只会捞钱，啥也不干的县太爷换下去，换了个干实事的新太爷上来。这份恩情，咱们百姓都记着呢！”
张栻静静听完，许久没有说话。
他低头看着碗里的鸭血汤，汤早就凉了，上面浮着一层薄薄的油花。
那汉子把最后一口汤喝完，抹了抹嘴：“要上工了，您老慢吃。”
说完站起身，大步流星地走了。
张栻望着他的背影，目光有些复杂。
顺子小声道：“老爷，汤凉了，我再给您要一碗热乎的？”
张栻摇摇头，端起碗，把凉透的汤一口一口喝完。
然后站起身：“走！”
顺子摸出几个铜板扔