内阁首辅刘健和礼部尚书张升垂手而立。
许久之后，弘治皇帝怀疑道：“北元愿意恢复朝贡？”
刘健微微颔首，说道：“自从边镇戒严后，草原上物资更加紧张，如果不朝贡，他们只能等死。”
弘治皇帝当然明白这个道理，他不明白的是，为何鞑靼小王子为何突然转变了态度。
这些年来，北元势力一直在扩张，火筛部甚至进入河套地区。
明军为了守住长城以北，耗费钱粮无数，却效果甚微。
因为蒙古人骑马来的，抢完就跑，让人防不胜防！
无奈之下，大明只能收缩防线，固守长城。
大明和北元是世仇，一百多年来纷争不断，如今鞑靼强盛，朝中百官都认为双方之间定有一战，偏偏这个时候，北元使臣来到京师，前来商讨朝贡事宜。
这就让人有些摸不到头脑，难道鞑靼真的服软了？
还是说，这其中隐藏着什么阴谋？
刘健知道弘治皇帝的疑惑，说道：“臣以为，既然对方派了使臣，不如见一见，趁机试探对方的口风。”
弘治皇帝又拿起另一份奏疏，是内阁和兵部户部商议的出兵方案，看到最后，需耗费粮食一千八百万石，银钱约五百万两，几乎要将国库掏空。
不管怎么看，还是谈判划算。
他缓缓抬起头，问道：“卿家觉得谁去谈合适？”
刘健说道：“回陛下，北元派出的是鞑靼世子图鲁博罗特，臣等思来想去，理应有太子殿下出面，较为合适。”
“太子？”
弘治皇帝乐了，说道：“他才十二岁，怎会懂什么谈判？”
张升说道：“陛下有所不知，那图鲁博罗特不过才十六岁，按照礼法，应由太子或藩王觐见，不过请陛下放心，臣等自会陪同。”
弘治皇帝问道：“太子最近在做什么？”
刘健和张升对视一眼，都没有说话。
弘治皇帝看向萧敬：“你说！”
萧敬只好如实道：“殿下近几日在修茅厕。”
弘治皇帝顿时无语，立刻道：“传朕口谕，命太子接见北元使臣，商谈朝贡事宜！”
“遵旨！”
萧敬应了一声，躬身退出。
东宫这边，沼气池修建进度很顺利。
其中最大的功臣，却非王守仁，而是刘瑾。
因为刘瑾谈的供应商，不但要价低，供货还很快。
如此一来，原本的预算大幅降低，甚至刘瑾的腰包也鼓了。
他是个知恩图报的人，趁着众人不注意，偷偷塞给杨慎一张五十两的银票。
杨慎不解道：“刘公公这是何意？”
刘瑾满脸笑意，说道：“承蒙杨伴读指点，那些商贾见了咱家，一个个客气的跟见了亲爹似的，这都是他们孝敬咱家的。”
“这……这怎么好意思呢！”
杨慎接过银票，继续道：“大家都是在太子身边做事的，以后可不许这么见外了！”
“咳咳！”
这时候，身后突然传来咳嗽声。
杨慎慌忙将银票揣进怀里，转头去看，原来是司礼监掌印萧敬。
刘瑾看到萧敬，立刻便的唯唯诺诺，低着头不敢说话。
杨慎迎上去，抱拳道：“萧公公来东宫何事？”
萧敬面带微笑，慢声慢语地说道：“陛下让咱家来传个口谕，不知太子殿下在何处？”
杨慎回道：“工部翻修茅厕，殿下在监工。”
萧敬微微皱了皱眉，心说堂堂大明储君，怎么跟茅厕死磕上了？
但是他的身份不便说什么，便对刘瑾说道：“刘瑾，你去请殿下过来。”
刘瑾赶忙小跑着去了，片刻后，气喘吁吁跑回来。
“萧……萧公公，殿下说了，工程正在收尾，他很忙，抽不开身！”
萧敬说道：“你有没有告诉殿下，咱家是来传达陛下口谕的。”
刘瑾喘着气，说道：“殿……殿下说了，您可以过去！”
萧敬想到粪坑爆炸的场景，忍不住一阵恶心。
他转身看向杨慎，说道：“杨伴读，劳烦您稍后跟殿下说一声，北元使臣前来朝贡，明日在鸿胪寺商谈互市事宜，请太子殿下代表大明前往接洽。”
杨慎问道：“这等大事让殿下去，合适吗？”
萧敬便说道：“对方的代表是北元世子图鲁博罗特，年仅十六岁，礼部和内阁商议后，认为由太子出面较为合适。”
杨慎明白了，对方来的是达延汗的儿子。
弘治皇帝亲自接见肯定不合适，因为身份不对等。
让朱厚照去确实合理，可是，朱厚照只有十二岁啊！
十六岁和十二岁还是有差距的，若谈不拢打起来，是要吃亏的。
萧敬似乎看透