之龙、韩赞周的情形，简单说了，末了问道：“少傅，南方赋税难收，漕运断绝，果真全是因为人心浮动，官绅对抗吗？”

    李邦华沉默片刻，缓缓摇头：“是，也不是。”

    他喝了口温水，继续说道：“人心浮动，官绅对抗，是其一。陛下在北方清田亩，触动了天下官绅的根本利益，他们自然抵触。”

    “但更深的原因，在于有人趁机兴风作浪，中饱私囊！”

    “殿下，老臣这几月暗中查访，南方赋税难收，主因有二。其一，确有不少官绅阳奉阴违，拖延对抗。”

    “其二，便是赵之龙等留都官员，与地方胥吏、豪商勾结，暗中截留、瓜分税赋！”

    “他们巴不得局面乱，越乱，他们越能浑水摸鱼！”

    “说什么为殿下积聚钱粮，笑话！”

    “这些钱粮都进了他们的口袋！”

    朱慈烺心头更沉：“那...若依他们所言，孤在南京自立，便能收回税赋，整顿兵马吗？”

    李邦华看着太子，忽然叹了口气：“殿下，您这是当局者迷啊。”

    他咳嗽两声，继续道：“您若此时自立，便是将不忠不孝的罪名，实实在在地背在了身上！”

    “天下人心，如今仍在陛下那边！”

    “宣府大捷，阵斩阿济格，消息已渐渐传开，军心士气正在回升。”

    “此时若南北分裂，岂不是告诉天下人：太子不信陛下能赢，要另起炉灶了？”

    “这会让多少还在犹豫观望的人，彻底倒向另一边？”

    “又会让北方血战的将士，何等寒心？！”

    “殿下，这正中某些人下怀啊！”

    李邦华越说越激动：“他们怕的是什么？”

    “怕的是陛下新政南下，清查田亩，断了他们几代人的财路！”

    “这也是他们巴不得南北分治！”

    “只要殿下守不住登基的诱惑，在南京另立朝廷，陛下便无法南顾，他们就能保住他们的田亩、特权，继续做他们的土皇帝！”

    “殿下，他们拥戴的不是您，是他们自己的富贵！”

    朱慈烺如遭雷击，呆坐当场。

    心中的那点侥幸彻底被击碎。

    李邦华喘了口气，继续说道：“老臣已得密报，赵之龙等人，与扬州盐商、苏松布商，私下宴饮往来，不知凡几。”

    “殿下，商人重利，他们投的，不是忠心，是生意。”

    “哪边利大，他们便倒向哪边。如今陛下在北方高举新政利刃，他们自然要找个能庇护他们的新主。”

    书房里一片寂静。

    许久，朱慈烺才哑声问出那个他最恐惧的问题：“少傅，若...若北京真有不测，父...父皇蒙难，那时又当如何？”

    李邦华浑浊的老眼，瞬间溢满了泪水。

    他颤巍巍起身，对着北方，躬身一礼。

    然后转身，看着朱慈烺，一字一顿，斩钉截铁：

    “若真有那一日，山河倾覆，陛下蒙尘。”

    “老臣与史道邻，便是拼却这把老骨头，也会第一个跪在殿下面前，恳请殿下即刻登基，继承大统，凝聚人心，死守江南，与国同殉！”

    “但是，现在不行！”

    老人眼中泪光闪烁，语气却无比刚硬：“现在陛下还在北边血战！”

    “现在大明还未到山穷水尽！”

    “殿下若此时被他们蛊惑，现在登基，不是延续国祚，而是逼陛下死！”

    “是往陛下和数十万北疆将士的心口，捅刀子！”

    “殿下，这样的皇位，您坐得稳吗？”

    “您夜里，还能睡得着吗？！”

    朱慈烺浑身剧震，脸色惨白如纸。

    许久之后，朱慈烺再次开口道：“孤明白了，谢少傅解孤心中疑惑。”

    随后与李邦华寒暄几句后，便离开了李府。

    ......