宁武关一场大败，折损数万老营精锐，近十万炮灰失踪，更严重的是挫动了锐气。
如今大军困守平阳，钱粮日蹙，南面明军防线又渐渐稳固，北上太原之路被周遇吉像钉子一样楔住，进退维谷。
“闯王。”
宋献策捻着稀疏的胡须，打破了沉默：“近日哨探回报，太原周遇吉活动频繁，似在加固城防，并向北线增兵。”
“宣府方面，崇祯小儿坐镇，黄得功、高杰两部纹丝未动。咱们得尽快拿个主意了。”
刘宗敏啐了一口：“妈的，周遇吉那厮，守着个破太原，跟个铁王八似的！”
“老子带兵去啃了几次，都没啃动，还折了些弟兄！”
李过皱眉：“强攻不是办法。我军新败，士气未复。太原城坚，周遇吉又是悍将......”
就在这时，门外亲兵高声禀报：“闯王！大同有密使至，自称王仁，持大同总兵姜瓖亲笔信求见闯王！”
暖阁内所有人，瞬间坐直了身子。
大同？
姜瓖？
李自成眼中精光爆射：“带进来！”
片刻后，一个商人打扮、风尘仆仆的中年汉子被带了进来，正是张炜的心腹幕僚王仁。
王仁进堂便跪，从贴身内衣中取出一个油布包裹，双手高举过头：“小人王仁，奉我家姜总兵之命，特来拜见闯王！”
“献上书信及薄礼清单，愿与闯王共谋大事！”
亲兵接过包裹，检查无误后，呈给李自成。
李自成先展开那封薄礼清单，扫了一眼，嘴角便忍不住扯动了一下。
白银二十万两，粮五万石，战马千匹，军械无算......
好个薄礼！
他压下心中翻腾，又展开姜瓖的亲笔信。
信中先痛陈崇祯皇帝在宣府倒行逆施，屠戮将门，劫掠士绅，欲绝我等边臣活路，继而表明姜瓖为将士计，为百姓计，不得不另寻明主。
最后提出具体方略：约定三月十五日，大同军南下牵制雁门关、太原北线，请闯王亲率主力自平阳北上，南北夹击，共破太原。
事成之后，姜瓖愿奉闯王号令。
随信附上的，还有一份联名效忠书，上面盖着大同数十家豪绅的私印，承诺全力资助钱粮兵员。
“哈哈哈！！！”
李自成看罢，猛地将信纸拍在桌上，仰天大笑！
“天助我也！天助我也啊！”
他笑得眼泪都快出来了，指着信对宋献策等人道：“你们看看！看看！”
“朱由检小儿！你清理门户，整顿边镇，整得好啊！”
“把自家的总兵，整到老子这边来了！”
刘宗敏等人凑过去看完信，也都是又惊又喜。
“姜瓖真肯反？”
刘宗敏还有些不敢置信。
“金银粮马都送来了，信也写了，还能有假？”
李过兴奋道：“闯王，这是千载难逢的机会！”
“大同若反，周遇吉腹背受敌，太原必破！”
“拿下太原，山西就在咱们掌中了！”
宋献策却比众人冷静得多，他接过信件，又仔细看了一遍，尤其是那份联名书。
片刻后，他走到李自成身边，细语道：“闯王，此事固然是天赐良机，但也需谨慎。”
李自成笑声稍歇：“军师有何顾虑？”
“其一，姜瓖此人，乃将门之后，世代镇守边关，在军中根基极深。”
“他如今反，是迫于崇祯压力，为求自保。”
“其心未必真附闯王，恐是借我等之力，解他大同之围，甚至存了坐山观虎斗、待价而沽之心。”
“其二，约定同时举事，南北夹击。但我军动向，周遇吉未必没有防备。若姜瓖那边稍有延迟，或是虚张声势，则我军独自强攻太原，伤亡必重。”
“其三，宣府崇祯身边，荡寇军这支劲旅。若其闻讯回援太原，或直扑大同，局势又会生变。”
李自成摸着下巴上的短髯，点了点头：“军师所虑有理。那依你之见？”
宋献策眼中闪过一丝精光，附耳道：“机会必须抓住，但防备不可不有。”
“答应姜瓖，就定三月十五日！”
“令他必须如期出兵，猛攻太原北线，吸引周遇吉北顾。”
“我军主力，如期北上，但可分作前中后三军。前军猛攻，中军接应，后军则暗中分出一支精锐，不必太多，数千精兵即可，由大将统领，潜行至大同附近。”
“若姜瓖依约行事，真能牵制太原北线守军，这支精骑便按兵不动，甚至可助其稳固大同。”
“若姜瓖首鼠两端，或与朝廷暗通款曲，这支精兵，便可趁大同空虚，直取其城！”
“先灭姜瓖，再夺大同！届时，大同之地，尽归我手，亦可从北面威胁太原！”
李自成