一个身穿太监服饰的老者走进公堂身后跟着几个宫里的侍卫。
女帝身边最得力的大太监——高延福。
他扫了一眼堂上的情形，眉头微皱。
周维正连忙解释：“回公公，此人涉嫌偷窃红楼居士手稿，私刻**……”
“红楼居士？”
高延福的眼睛一亮，他今日奉旨出宫，正是为了寻访此人。
说着他展开手中的黄绸。
“奉天承运皇帝诏曰：近日坊间流传《红楼梦》一书，文采斐然，朕心甚悦。”
“着令寻访红楼居士入宫觐见，各州府衙门全力配合。”
“不得有误，钦此。”
圣旨念完堂上鸦雀无声。
周维正跪在地上浑身发抖，这案子撞到了女帝想见的人头上。
不管姜离是真是假，他都惹上大麻烦了。
赵捕头的脸已经白得像张纸腿软得站不起来，钱掌柜直接瘫坐在地上眼神空洞。
上官婉儿上前一步，她的心思转得飞快：“公公，此人自称印的书是自己写的。”
“京兆府说他是偷的，但又找不出真正的红楼居士。”
“此案疑点重重，不如由内廷督办？”
狄梦瑶跟着补刀：“对啊，他们说他偷的，那原作者呢？”
“让原作者站出来啊！站不出来就是诬告！”
高延福看了看跪在地上的赵捕头和钱掌柜，又打量了一番姜离，若有所思。
“既然涉及红楼居士一案，陛下有旨要寻访红楼居士。”
“此人先由咱家带回宫中问话。”
“京兆府的案子……暂且押后。”
周维正哪敢说半个不字：“全凭公公做主！”
苏紫棠整个人僵在那里，她完全想不明白，一个赘婿怎么会惊动宫里的高公公。
高延福扫了一眼姜离手上的铁链，皱了皱眉。
“这锁是怎么回事？陛下要问话的人，你们用铁链锁着成何体统？”
赵捕头爬过来手抖得跟筛糠似的，好不容易才把钥匙插进锁孔，铁链落地的声音格外清脆。
姜离站起身拍了拍衣服上的灰然后看向钱掌柜。
“钱掌柜，刚才你说，要把我的字模都熔了？”
钱掌柜的牙齿在打颤一个字都说不出来，姜离没有自己动手而是转向周维正。
“府尹大人，若我当真是红楼居士，那损毁我的字模文稿，按律当如何？”
周维正的后背全是冷汗他现在恨不得把赵捕头生吞了，为了一个远房表亲的生意差点把自己的乌纱帽搭进去。
“来人！将钱掌柜和赵捕头拿下重打四十大板枷号示众一月！”
“查封文渊阁所有涉案人员一并收押！”
两个曾经不可一世的人被衙役拖了出去惨叫声从堂外传来，武彦昭见势不妙悄悄往后退了两步。
“苏大人，今日之事皆是误会，我家中还有事先告辞了。”
他说完就溜了动作之快让人瞠目结舌，苏紫棠被一个人晾在原地脸色苍白得吓人。
她试图上前拉住姜离的袖子：“夫君……我也是被奸人蒙蔽，我是为了保全你……”
姜离侧身避开动作像躲避什么脏东西。
“苏大人，公堂之上无父子，更无夫妻，刚才那份认罪书，苏大人可是逼我逼得很紧啊。”
苏紫棠的脸已经没有血色了。
她本以为这份契约是给姜离的最后体面。
却忘了签契约的前提是对方走投无路。
姜离被宫里的人带走问话，苏紫棠没料到这一出。
不过想来想去，那个只会劈柴烧沙子的废物能说出什么来，红楼居士，凭他。
高延福在宫里伺候女帝三十年，什么场面没见过，偏偏今天这出戏够新鲜，户部主事当众逼自家赘婿签认罪书，被宫里的人撞个正着。
这事传出去，苏紫棠的仕途脸面全完了。
“苏大人，您方才说要让人体面认罪伏法来着。”
高延福没问，在场的人都听懂了，周围那些人精，目光全落在苏紫棠身上。
“公公，这其中有误会。”
苏紫棠想解释自己是为了保全姜离才带契约来的，可这话说出来，连她自己都不信。
那份契约上写得清清楚楚：承认偷窃、交出印坊、流放三千里，这叫保全？
姜离站起身，拍了拍衣袖，这个动作让苏紫棠想起他以前在苏府劈柴时的样子。
只是现在，她再也指使不动这个人了。
“高公公，劳烦您在前面带路，陛下既然要寻访红楼居士，我正好有些话想说。”
高延福挑了挑眉，这人倒是有几分胆色。
也不知是真有本事还是在装腔作势，不过这都不关他的事。
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