大魏全军压境的号角，不过一日，便震彻周国北疆。
桓威亲自主阵，阵列如林，旌旗蔽野。
沈砺四人已归入刘驭麾下，虽仍是小卒，却不再是弃子。
石憨摸着手里的刀，仍有些不安：“慕容烈真的又来？这次可是几十万人的大阵仗……”
“他来不了主力位置。”刘驭披甲按刀，望着北方，“魏营内部，已经容不下他了。”
沈砺抬眼：“刘兄知道内情？”
“凌瀚惜才，王景略狠毒。”刘驭声音很轻，“慕容烈这次，必是戴罪为先锋，胜无功，败必死。王景略这是，要借我们的手，除掉慕容烈。”
沈砺心中一紧。
他忽然明白——上一夜烽燧之上，那个与他惺惺相惜、无家可归的人，此刻正处在生死夹缝里。
北方，大魏阵前。
慕容烈一身旧甲，领着一支人数不多的先锋部曲。无精兵，无厚甲，无重赏，甚至连侧翼掩护都被刻意调走。
这哪里是先锋。这是送死饵。
亲将看得咬牙：“将军，王景略这是摆明了要把您往死里送！我们……我们要不避战？”
慕容烈望着周军大阵，目光落在远处那道持枪小卒的身影上，轻轻一叹。
“避不了。”
“凌瀚饶我一命，已是仁至义尽。我若退，便是反贼。我若进，尚有一线生机。”
他按住腰间长剑，声音平静如冰：“传令——随我冲阵。不求胜，只求……活。”
两军鼓声同时炸响。
慕容烈一马当先，率少量先锋，直冲周军阵中。没有呐喊，没有狂气，只有一股孤臣绝路的悲凉。
刘驭眉头一皱：“他这是……被人卖了。”转头看向沈砺：“你若遇上他，留手吗？”
沈砺握紧残枪，目光坚定：“我与他，各为其主，但同是归人。可以战，不可杀。”
刘驭深深看他一眼，点了点头。“去吧！记住——沙场之上，心可以软，命不能丢。”
沈砺应声，提枪而出。
乱军之中，两道身影再次相遇。一剑，一残枪。一落魄王族，一草莽归人。
慕容烈见到沈砺，先是一怔，随即露出一抹苍凉笑意。
“果然是你。”
“王景略没算错，他真把你，推到了我面前。”
沈砺持枪而立，没有急攻：“他们是要借我的手，杀你。”
“是。”慕容烈坦然点头，“凌瀚心软，饶我一次。王景略却不肯罢休，要借你这把快刀，斩掉我这颗旧朝头颅。”
他抬剑指向沈砺：“动手吧。你杀了我，在周军营中，便可一步登天。”
沈砺却摇了摇头，残枪斜指地面，战意不减，杀意全无。
“我不为功名。我只为回家。你我同路，我不杀你。”
慕容烈望着他，眸中一热。
乱世之中，帝王不信他，谋主要杀他，旧部已散，故国已亡。偏偏是这个敌阵小卒，懂他，敬他，不趁人之危。
“好一个同路。”他长剑一振，锋芒再起，却依旧留足余地，“那便再战一次。只分高下，不决生死。你赢，我退，合情合理。我赢，你让一条路，我活。”
沈砺点头：“好。”
枪起，剑落。没有仇杀，只有相知。
残枪虽破，却守着一份道义；长剑虽利，却藏着一份惜别。
数合之间，沈砺枪尖一挑，擦过慕容烈甲叶，将其头盔挑飞。鬓边霜发散落，露出那张沧桑却不屈的面容。
“你输了。”沈砺收枪。
慕容烈笑了，那是真正轻松的一笑。
“我输了，你立大功，我能全身而退。王景略的算盘，落空了。”
他深深看了沈砺一眼，声音压得极低：“今日之情，我慕容烈记在心里。他日若风云再起，你我必不再为敌。”
说罢，拨转马头，高声喝道：“先锋失利，撤！”
带着残部，从容退走。
魏营高处。王景略望着这一幕，指尖死死攥紧。
“废物……一群废物！”
“连一个沈砺都挡不住，居然还让慕容烈全身而退！”
身旁谋士低声道：“先生，慕容烈是真败，还是……”
“是真败，也是假败。”王景略冷声道，“那周卒沈砺，有意放他。慕容烈，顺势借坡下驴。
这两个，一个在乱世守心，一个在绝路守志。
倒是成了……陌路知己！”
他望向凌瀚，沉声道：“陛下，臣还是那句话——今日不杀慕容烈，他日必成大患。”
凌瀚望着慕容烈退去的身影，长长一叹。
“罢了。他既已败，便饶了他这一回吧。”
王景略闭上眼，心中只剩一声长叹：陛下这一念仁厚，终将……养虎为患。
周军阵中。
刘驭拍了拍沈砺的肩，看着那杆残枪，笑道：“你赢了慕容烈一招，却放了他一条命。整个江北，也就你敢这么做。”
沈砺望着北方，轻声道：“我不是放他。我只是……不想杀一个，和我一样，想回家的人。”
风卷过沙场，吹过残旗，吹过无数尸骨与未归的魂。
两个无家可归的人，在千军万马之间，再一次，心照不宣。