推门进去，房间不大，布置得像一间简洁的办公室。一张宽大的实木办公桌，后面坐着一位头发花白、戴着金丝边眼镜、面容严肃刻板的老妇人。她穿着深蓝色的守夜人文职制服，肩章上有三道银杠。桌上堆满了文件和卷宗。
“埃琳娜女士，新人到了。”安德森对老妇人说道，语气带着一丝尊重。
埃琳娜女士抬起头，推了推眼镜，目光如同精确的测量仪器般扫过凯恩。凯恩感到一股微弱但极其精细的灵性感知从自己身上掠过，仿佛被无形的探针刺探了一遍。他本能地想要抵抗，但立刻克制住了。
“凯恩·莫雷蒂，临时协助人员，档案编号待定。”安德森将一份薄薄的文件夹和一本笔记放在埃琳娜女士桌上，“初步接触报告和基础契约已签署。灵性敏感型，意外卷入‘苍白之手’相关事件，接触过中度污染源，有轻微不稳定迹象。需要进行标准入职登记、基础灵性评估、一级保密条例培训以及基础控制指导。”
埃琳娜女士拿起文件夹快速浏览，点了点头，声音干练清脆：“明白了。安德森探员，霍克探员，你们可以回去了。后续由我负责。”
“是。”安德森和霍克对埃琳娜女士微微颔首，又看了凯恩一眼，眼神含义复杂——有警告，也有那么一丝难以察觉的“好自为之”。然后他们转身离开了房间。
门关上后，房间里只剩下凯恩和这位看起来就不好对付的埃琳娜女士。
“坐，莫雷蒂先生。”埃琳娜女士指了指办公桌前的硬木椅子。
凯恩依言坐下，脊背挺直。
埃琳娜女士从抽屉里拿出一叠表格和一支笔。“首先，是详细的个人信息登记。除了你已经提供的，我们需要知道更多。家族历史、教育背景、健康状况、近期接触过的所有异常事件或物品的细节、你自身感受到的任何‘不同寻常’的变化，包括但不限于感官、情绪、梦境、记忆力等。越详细越好。记住，在这里，诚实比聪明更重要。任何隐瞒，都可能在你未来执行任务或接受训练时，导致致命的后果。”
她的话不带什么感**彩，却充满了说服力。
凯恩准备好了一套半真半假的故事。他将自己塑造成一个因家族没落而陷入绝境的贵族次子，偶然间接触了非凡世界，被恐惧和求生欲驱使着，一步步走到今天。他详细描述了霍桑夫人的委托、埃德加笔记的诡异、教堂地下室的死亡回响，以及黑水湾仓库外那令人窒息的低语。他巧妙地将自己晋升“倾听者”的事实，包装成一次被老亨利诱导下的、近乎绝望的自救行为，并着重强调了自己全程的恐惧、无助和“普通人的无力感”。
之前他交出了埃德加的笔记，这就是一个重要的诚意展示。埃琳娜女士拿起笔记，只是用手指摩挲了一下封面，便将其放在一旁，似乎早有预料。
埃琳娜女士合上手中那本厚重的档案簿，皮革封面发出一声沉闷的轻响，像是一道判决的余音。她摘下金丝边眼镜，用一块素净的绒布缓缓擦拭镜片，动作一丝不苟，仿佛在进行某种仪式。凯恩站在办公桌前，脊背挺得笔直，掌心微微出汗，却不敢有丝毫松懈。他知道，自己那套精心编织的说辞——一个被卷入非凡漩涡的落魄贵族、一次绝望下的自救、对力量的恐惧与无知——此刻正悬于一线。
“莫雷蒂先生，”她终于开口，声音依旧干涩，却少了几分审视的锋芒，“你的陈述……逻辑自洽，情绪反应也符合一个初次接触非凡世界的‘敏感者’应有的状态。”她将眼镜重新架回鼻梁，目光透过镜片落在他脸上，“安德森的初步判断是‘回响者’序列9，‘倾听者’。我倾向于采信。”
凯恩心头一松，几乎要呼出一口气，但他强忍住了，只是微微颔首，以示感谢。
“守夜人第七分部，不收留无用之人，也不放任潜在的污染源流落街头。”埃琳娜女士站起身，绕过办公桌，走向房间角落的一个高大铁柜。她从腰间取下一串黄铜钥匙，从中挑出一枚小巧的、刻有齿轮纹路的，插入锁孔。“你的情况特殊，既非正式成员，又已沾染非凡。因此，你将以‘观察员（临时）’的身份留下，接受为期六周的基础培训与行为评估。”
她拉开柜门，取出一套叠得整整齐齐的深灰色制服和一张薄薄的卡片。“这是你的身份卡，权限等级丙。凭此卡，你可以进入b3层的生活区、训练场及基础认知室。其他区域，严禁涉足。”她将制服和卡片放在桌上，推到凯恩面前。
“住宿安排在b3-17号房。单人，有独立卫浴。生活用品已备齐。每日六时起床，六时三十分至七时为晨间体能训练，由霍克教官负责。七时三十分至十二时，为基础认知课程，由我亲自授课。下午为专项能力训练，你的导师是莱恩·哈珀，一位可靠的‘记录员’。”
她顿了顿，目光如鹰隼般锐利：“记住，在这里，你的首要任务不是探索，而是学习和控制。你的‘倾听’能力，是一把双刃剑。若不能学会驾驭，它会先于任何邪神将你撕碎。在此期间，你的一切行动都将被记录。表现合格，或可考