训练结束，他拖着依旧有些发沉的右腿，走到休息区，拿起自己的个人终端。屏幕上，新闻推送还在不断滚动。
“…‘灵枢’基础机甲‘戍卫者i型’适应性测试进入第二阶段，首批志愿者表现出良好的神经链接同步率…”
画面切换，一个笨重的、高约三米、漆成灰绿色的类人形机械，正在一个模拟的废墟环境中蹒跚行走。它的动作僵硬，转身时甚至有些摇晃，但在操作员的控制下，它成功推开了一块混凝土预制板。旁白继续：“…军方表示，‘戍卫者’系列将在未来资源勘探、废墟救援及外星环境初步开拓中发挥关键作用。通过最终测试的适配者，将获得‘火种计划’移民资格的优先评估权。”
优先评估权。
林战关掉了新闻。他点开一个保存的加密文件夹，里面是“火种计划”的详细申请流程和个人评估表格。光标在“提交申请”那个醒目的蓝色按钮上徘徊。他知道，以他现在的身体状况评估，提交的结果大概率是进入“待定”或“补充观察”名单，说白了就是无限期排队。除非…他能通过那个“灵枢”机甲的适配测试，拿到那张“优先”券。
这可能吗？一个右腿有旧伤，神经反射和肌肉控制都打了折扣的前工程师？
窗外，天色渐渐暗了下来。但那种异常辉煌的金红色晚霞似乎成了常态，每一天的黄昏都漫长而浓烈得不合时宜。
忽然，所有的灯光——康复中心顶棚的led灯、墙角的指示灯、甚至他个人终端的屏幕——猛地剧烈闪烁了几下，然后“噗”一声，同时熄灭了。
黑暗降临，只有窗外透进来的、那种不祥的暗红色天光，勉强勾勒出室内器械和人的轮廓。
“又来了…”黑暗中有人嘟囔了一句，带着无奈的烦躁。
这不是第一次了。自从“亥伯龙异常”公布后，全球范围内的地磁扰动日益频繁和剧烈。尽管电网已经进行了多次紧急加固和调整，但这种突如其来的、短暂的区域性断电，还是像挥之不去的梦魇，时不时地降临，提醒着每个人，头顶那颗恒星每一次不稳定的“呼吸”，都可能让人类脆弱的文明网络颤抖、中断。
大约二十秒后，备用电源启动，光线重新亮起，但比之前昏暗了些。个人终端也重新启动，信号格是空的，只有一个小小的感叹号标志。
在刚才那短暂的、彻底的黑暗和寂静中，林战没有动弹。他靠在冰凉的墙壁上，闭上眼睛。刚才训练时闪回的碎片，又一次浮现，但这一次，清晰的是最后关头——在剧痛和眩晕席卷而来的前一瞬，他咬紧牙关，用尽全身力气和残存的冷静，左手猛地拍下了一个鲜红色的紧急物理开关，切断了那段狂喷冷却剂、可能导致更严重事故的破损管线。呲呲的喷射声停了，失控旋转的视野里，只剩下队友惊魂未定的脸和远处静谧的星球。
他当时做了什么？在极致的混乱和痛苦中，他做出了一个选择，一个阻止了更大灾难的、正确的选择。
黑暗退去，光线重临。林战睁开眼，眼神里之前的些许迷茫和疲惫被一种更深沉的东西取代。他关掉了“火种计划”的申请页面，点开了另一个链接，那是“灵枢机甲适应性测试志愿者招募公告”。
屏幕的光映在他脸上，明暗不定。
回到家时，夜色已深。小雅已经睡了，苏媛坐在沙发上，就着一盏节能灯，正在缝补小雅白天玩闹时刮破的外套。灯光下，她的侧脸显得有些疲惫。
“回来了？”苏媛抬头看了他一眼，目光在他还有些湿的头发和略显苍白的脸上停留了一下，“今天怎么样？”
“老样子。”林战简短地回答，脱下外套挂好。他犹豫了一下，从背包夹层里拿出一个巴掌大小、没有任何标识的灰色金属盒。“今天收到个东西，寄件人是…王教授。”
苏媛缝补的动作停住了。“王教授？你那个…航天学院的导师？”她的声音压低了些，带着惊讶和一丝不易察觉的紧张。王教授是林战的恩师，也是当年那起太空事故调查组的成员之一，事故后不久就因病去世了。
林战点点头，把盒子放在桌上。盒子很轻，没有锁，只有一个简单的卡扣。他按开卡扣，掀开盒盖。
里面没有信，没有任何说明。只在黑色的缓冲海绵中间，嵌着一块东西。
那是一块大约鸡蛋大小、形状不规则的东西。它不像是金属，表面是纯粹的哑光黑色，但仔细看，那黑色深处仿佛有极细微的、类似流沙或星尘般的物质在缓缓移动，流转着难以言喻的微光。它也不是石头，触手温润，甚至带着一丝与体温相近的暖意，而非寻常物体的冰凉。
林战用手指小心翼翼地触碰了它一下。
瞬间，一股极其微弱、但异常清晰的麻痒感，像一道微弱的电流，从他指尖窜入，沿着手臂迅速上行，几乎同时，他右腿旧伤的位置，那深植于神经和肌肉记忆中的、无时无刻不在的隐痛，似乎被轻轻“拨动”了一下，传来一阵