黑暗中，一点幽绿色的、冰冷的光点，在岔道口一闪而过。像是……动物的眼睛？但在这温暖的山腹，会有大型野兽吗？
紧接着，一道瘦削的身影，如同鬼魅般，悄无声息地从那条岔道中滑出，融入了洞窟边缘的阴影里。是燕七。
众人松了口气，但心依旧悬着。
燕七没有立刻走过来，他停在阴影里，似乎在适应洞内更暗的光线，也在确认安全。片刻后，他才缓缓走到温泉潭边，就着那微弱的荧光，众人能看到他的脸色比出去时更加苍白，额发完全被汗水浸湿，贴着脸颊。他手里，除了那把短刀，还多了一样东西。
那是一支断箭。箭杆乌黑，比寻常箭矢短而粗，箭簇是少见的三棱倒刺型，泛着幽暗的蓝光，显然淬了剧毒。箭杆靠近尾羽的位置，刻着一个极其细微、却线条凌厉的图案——一只收拢翅膀、俯冲而下的鹰隼。
北燕“夜不收”的制式毒箭！
“里面。”燕七的声音比平时更加低沉沙哑，带着一丝不易察觉的喘息，“有一条岔道，通向一个更大的溶洞。有打斗痕迹，血很多。这支箭，钉在岩壁上，箭头断了。看血迹和脚印，至少有两个‘夜不收’，受伤不轻。他们……在处理同伴的尸体。用化尸粉。”
处理同伴尸体？用化尸粉？众人心头寒气直冒。“夜不收”纪律严酷，任务失败或身份濒临暴露时，往往会处理掉一切痕迹，包括同伴的尸体。他们受伤了，在逃亡，还在销毁证据……这说明，他们可能也遇到了强大的敌人，或者，任务出了巨大的纰漏。
“还有其他发现吗？”韩老四急问。
燕七沉默了一下，似乎在斟酌用词。他走到姬凡身边，蹲下身，从怀里掏出另一样东西，递到姬凡眼前。
那是一小块羊皮，边缘不规则，像是从什么更大的东西上撕扯下来的。羊皮很旧，但质地奇特，触手冰凉柔韧。上面用极细的墨线，画着一些难以理解的符号和线条，看起来像是地图的一部分，但又不同于姬凡怀中的绢布地图。在羊皮的一角，有一个模糊的、用朱砂点出的印记，像是一个变体的“丙”字。
而在羊皮的背面，用某种暗褐色的、疑似干涸血液的液体，写着几个潦草扭曲的字：
“青石有变，速至黑水眼。丙午火起，龙骸当归。”
青石有变！黑水眼！丙午火起，龙骸当归！
每一个词，都像重锤，狠狠敲在姬凡心上！这羊皮地图碎片，这血字留言……显然来自另一个知情者，甚至可能是“夜不收”的目标，或者……合作者？留言提到了“青石峡”（青石有变），提到了“黑水眼”（地图上那条红线的终点？），更点明了“丙午”和“龙骸”！这和他们掌握的信息高度重合，但似乎又指向了更紧急的事态——“有变”、“速至”、“火起”！
“‘夜不收’在找这个？”姬凡嘶声问。
燕七点头：“溶洞打斗的地方，有挣扎和搜索的痕迹。这羊皮，是从一具穿着大永边军服饰、但明显不是普通士卒的尸体怀里找到的，被撕掉了一半。另一半，可能被‘夜不收’拿走了。那具边军尸体，也被化了。”
大永边军？不是普通士卒？和“夜不收”交手？还带着有关“丙午龙骸”的密信和地图碎片？
混乱的线索在姬凡脑中疯狂碰撞。徐锐的信，刘魁木匣里的证据，怀里的绢布地图，现在加上这半张羊皮血书……所有的碎片，都隐隐指向一个巨大的漩涡，中心就是“青石峡”和“黑水眼”！而北燕“夜不收”的介入，说明这漩涡已经牵扯到了两国，甚至可能引发更可怕的动荡！
“我们必须尽快离开这里。”石红玉的声音斩钉截铁，“‘夜不收’在附近，他们处理完尸体，很可能就会搜查整个洞窟区域。我们留在这里，太危险。”
“可姬兄的伤……”耿大牛看着姬凡依旧惨白的脸。
“走慢点，总比死在这里强。”韩老四咬牙道，“燕七，哪条路相对安全？能避开‘夜不收’可能活动的区域，又能尽快离开这断魂崖？”
燕七指着另一条他没有探查过的岔道：“这条。有风，气味干净，没有血迹和新鲜痕迹。应该能通到山体另一侧，可能是下山的路。但不确定有多长，出口情况如何。”
“就走这条。”姬凡挣扎着，想要自己坐起，却被一阵眩晕和虚弱击倒，险些再次昏厥。石红玉和韩老四连忙扶住他。
“我背你。”燕七的声音不容置疑。他走过来，用剩余的牛皮绳，再次将姬凡捆在自己背上。这一次，他的动作依旧稳定，但姬凡能感觉到，少年的体温也比之前低了许多，呼吸间的湿气很重，显然之前的探查消耗巨大，也可能受了暗伤。
没有时间犹豫，也没有更好的选择。
耿大牛打头，韩老四紧随，石红玉在侧翼照应，燕七背着姬凡断后，一行人再次踏入黑暗的岔道。
这条岔道比之前进来