“后退！找掩体！”傅清辞低喝一声，声音在空旷的墓室里带起回音。
掩体？这光秃秃的墓室里唯一的“掩体”就是中央那个石祭坛。四人几乎是连滚带爬地躲到祭坛后方，老莫迅速关闭了强光手电，只留下一支光线微弱但续航持久的荧光棒，将四周映照在一片诡异的绿光中。
黑暗中，那“沙沙”声越来越近，越来越密集，仿佛有成千上万只虫子正从甬道里涌出。江小碗紧紧攥着父亲的笔记本，感觉自己的心脏快要从嗓子眼跳出来了。苏槿死死捂住自己的嘴，连呼吸都屏住了。
然而，预想中的虫潮并没有出现。
“沙沙”声在进入墓室后，突然变得稀疏、零落，最后竟完全停止了。
一片死寂。
过了好几秒，老莫才小心翼翼地探出头，重新打开手电，光柱扫向墓室入口。
只见地面上，散落着几十个只有指甲盖大小、用草茎和黑色泥土粗糙编成的……小蚂蚱？它们一动不动，仿佛只是些粗劣的儿童玩具。
“这……这就是刚才的动静？”苏槿的声音带着劫后余生的虚脱和难以置信。
傅清辞眉头紧锁，走上前，用脚尖轻轻拨弄了一下其中一只草蚂蚱。蚂蚱毫无反应。“不是活物。”他蹲下身，仔细查看，“是某种……示警或者追踪的小把戏。”
“是蛊。”一个清脆却冰冷的女声，突兀地在墓室入口处响起。
四人悚然一惊，猛地抬头。
只见不知何时，一个穿着靛蓝色苗疆服饰、腰间挂着数个彩色小布袋的年轻女子，正悄无声息地站在那里。她约莫二十出头，容貌秀丽，但眼神却像山涧的泉水，清澈而冷冽。
“阿雅？”江小碗失声叫道，想起了父亲笔记里提到过的、月影村附近最后一位正统蛊术传人的名字。
名叫阿雅的女子微微颔首，算是打过招呼。“你们动静太大，惊醒了'看门狗'。”她说的看门狗，显然指的是外面坟地里那些黑影，“要不是我用'草傀'先把它们引开，你们现在已经被困死在坟地里了。”
原来刚才那骇人的“沙沙”声，竟是友军？
傅清辞站起身，神色不变，但眼神里多了几分审视：“多谢。你是为我们而来？”
“我为'守棺人'而来。”阿雅的目光直接落在江小碗身上，“你身上的气息，和江教授很像，但更......纯粹。你是他女儿？”
江小碗连忙点头：“是！我叫江小碗。你见过我爸爸？他现在在哪里？”
阿雅的眼神黯淡了一下：“半个月前，江教授来找过我，询问'葬月棺'的事。后来......我就再也没见过他。”她顿了顿，“直到村里开始流传'纸娘娘'选中了新嫁娘的消息。”
她的目光意味深长地落在江小碗身上。
“所以，纸娘娘的真身原来在这里，是被你移走的？”傅清辞敏锐地抓住了关键。
“没错。”阿雅坦然承认，“我不能让'那个东西'落在不该落的人手里。”
“你知道我父亲的下落吗？”江小碗急切地问。
阿雅摇头，但话锋一转：“不过，我知道他最后要去的地方——蛊城。”
蛊城！这个名字让江小碗心头一震。父亲笔记里确实提到过这个地方，说是苗疆秘术的源头之一。
“为什么是蛊城？”苏槿忍不住问，推了推她的金丝眼镜，“那里和葬月棺有什么关系？”
阿雅看了她一眼：“纸嫁娘的邪术，最早就是从蛊城流传出来的变异蛊术。想要彻底解决这个问题，必须去源头。”
她说着，从腰间取出一个小小的竹筒，递给江小碗：“这是我的信物。到蛊城后，去找一个叫'百蛊街市'的地方，出示这个，会有人带你们找到想找的答案。”
江小碗接过竹筒，触手冰凉。
“但是，”阿雅的表情变得严肃，“蛊城不是月影村，那里的规矩更多，也更危险。记住三件事：第一，不要随便触碰任何你不认识的东西；第二，不要轻易相信任何人的话；第三......”
她意味深长地看了傅清辞一眼：“小心带着桑皮纸的人。在蛊城，桑皮纸代表的是'清理者'——专门处理不该存在的'异常'的人。”
清理者！这个词让江小碗想起父亲地图上的标注，心头一紧。
傅清辞面不改色，只是淡淡回应：“多谢提醒。”
就在这时，墓室上方突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着某种金属拖拽的刺耳声响。
“他们追来了。”阿雅脸色一变，“是从村里来的'清理者'，你们必须立刻离开！”