王教练来看过她几次，每次都想说些什么，但看到她那平静得近乎凝固的状态，所有的话都堵在喉咙里。他只能反复叮嘱队医，加强监测，有任何异常立刻停止。队医也是忧心忡忡，叶挽秋的伤情按照常理，别说打球，就是正常行走都需要注意。但她身体的自愈能力，似乎又有些异于常人，疼痛感和肿胀消退的速度，比预想要快一些。这反常的恢复速度，并没有让队医安心，反而让他更加不安，生怕这是透支生命潜力换来的虚假繁荣。
与此同时，附加赛的对手信息和赛程也传了过来。他们将对阵来自东部赛区的第二名，海市一中。一支以铁血防守、强悍身体对抗和快速反击著称的球队，队中有两名身高超过两米的内线悍将，外线核心以突破和防守撕咬能力闻名。简单来说，这是一支比师大附中更硬、更凶、更擅长身体对抗的队伍。对如今内线空虚、核心带伤、阵容残缺的明德中学而言，这几乎是一个最糟糕的对手。
消息传来，连一向乐观的钱明和张斌都沉默了。训练馆里的气氛压抑得如同暴雨将至。缺少了叶挽秋的战术演练显得杂乱无章，队员们士气低落，失误频频。他们不是不努力，只是巨大的实力差距和核心缺阵的阴影，如同乌云笼罩在每个人心头。
“这还打什么？”一次训练间隙，李强狠狠地将篮球砸在地板上，发出“砰”的一声闷响，回荡在空旷的场馆里，“锋哥报销，浩哥受伤，秋姐也……我们现在连个像样的首发都凑不齐！海市一中？那是去年全国八强的队伍！我们拿什么跟人家拼？拿头吗？”
没人接话。压抑的沉默在蔓延。王教练嘴唇动了动，想说什么鼓舞士气的话，却发现自己嗓子干涩，发不出声音。现实的残酷，像冰冷的潮水，淹没了一切豪言壮语。
就在这时，器材室的门被轻轻推开。叶挽秋走了出来。
她穿着宽松的运动服，脸色依旧苍白，脚步很慢，左脚落地时仍能看出轻微的迟疑和小心。但她的背挺得很直，一步一步，走得很稳。她走到场边，目光平静地扫过垂头丧气的队员们，最后落在那个滚到场边的篮球上。
“拿头拼，”她开口，声音不大，因为虚弱而有些中气不足，却清晰地传入每个人耳中，“也没什么不可以。”
所有人猛地抬起头，看向她。
叶挽秋走到篮球边，用没受伤的右手，有些吃力地、慢慢地弯下腰，将篮球捡了起来。她单手抓着球，因为用力，指节有些发白。她看着手中的篮球，又看向队员们，目光平静无波。
“赵锋的脚踝，周浩的脚伤，我的肋骨，”她顿了顿，声音依旧平淡，却像钝刀子割在每个人心上，“这些伤，是因为我们不够强吗？”
没人回答。但每个人心里都有了答案。不，是因为对手的肮脏，是因为比赛的残酷，是因为拼到了最后一刻。
“我们输给师大附中，是因为我们不如他们吗？”叶挽秋继续问，目光扫过钱明，扫过张斌，扫过李强，扫过每一个队员。
钱明张了张嘴，想说什么，却最终化为一声不甘的叹息。差距是客观存在的，内线的巨大劣势，体能的枯竭，最后时刻战术执行的瑕疵……但，真的就完全不如吗？如果没有那些伤病，如果……
“我们没有不如任何人。”叶挽秋的声音提高了一些，尽管依旧带着虚弱，却有一种斩钉截铁的力量，“我们输，是因为我们倒下了，而他们，还站着。”
她的话像一道惊雷，在寂静的场馆里炸响。队员们怔怔地看着她，看着她苍白却平静的脸，看着她手中那个普通的篮球。
“现在，赵锋倒下了，周浩倒下了，”叶挽秋的声音缓缓地，清晰地，一字一句地说道，“我，还没倒下。”
她抬起眼，目光如清冷的月光，扫过每一个人：“你们呢？是打算现在就认输，抱着‘如果’和‘遗憾’过完这个夏天，然后看着别人的背影去全国大赛？还是……”
她停顿了一下，将手中的篮球，轻轻抛给离她最近的钱明。
“……再站起来一次，跟我一起去看看，那最后一条路，到底有多难走？”
篮球划过一道低平的弧线，落入钱明手中。钱明下意识地接住，感受着皮革粗糙的触感，看着叶挽秋那双平静却仿佛蕴含着风暴的眼睛，只觉得一股滚烫的热流猛地从心底窜起，瞬间冲散了连日来的颓丧和迷茫。
是啊，秋姐还没倒下！她还站在这里！肋骨骨裂，脑震荡，脚踝扭伤……医生说她不能打，可她站在了这里！她问我们，是认输，还是再站起来一次？
“妈的！”钱明狠狠抹了一把脸，眼眶瞬间红了，他紧紧攥着篮球，嘶吼道：“拼了！不就是海市一中吗？老