己心脏“砰砰”跳动的声音，在寂静中格外清晰。
“有些事，知道得太早，对你未必是好事。”顾倾城终于开口，声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“顾爷爷既然将此物交给你，便是认可了你的资格。但他没有告诉你更多，自然有他的考量。时机未到，强行探究，只会引火烧身。”
叶挽秋眼中闪过一丝失望，但并未放弃：“我知道这其中可能牵扯甚大，我也知道我现在能力低微。但倾城姐，我身上流着叶家的血，那些过去的阴影已经找上了我。我总不能一直糊里糊涂，被动承受。至少，让我知道，我的敌人是谁，‘幽影之森’到底是个什么样的存在？祖母当年，又为何会与他们为敌？”
顾倾城看着她，目光锐利，仿佛要看到她心底深处。叶挽秋毫不退缩地回视，眼中是前所未有的坚定和执着。
许久，顾倾城几不可闻地叹了口气，移开目光，看向窗外沉沉的夜色，缓缓道：“‘幽影之森’，并非一个确切的组织名称，更像是一个……代称。它代表着一群游离于世俗规则之外，追寻着某种古老、禁忌甚至扭曲力量的人。他们行事诡秘，目的不明，但有一点可以肯定，他们对血脉、对某些传承、对具有特殊‘灵蕴’的人或物，有着异乎寻常的执着和……掠夺欲。”
她的声音在寂静的书房里回荡，带着一种冰冷的质感：“你祖母叶蓁，是近百年来，叶家‘灵蕴’最为纯粹、天赋也最高的血脉继承者之一。她年轻时，惊才绝艳，不仅在玄学一道上造诣极高，于医药、古物辨识等方面也有极深造诣。这个‘玲珑匣’，据说就是她年轻时游历所得，内藏玄机，与她自身‘灵蕴’共鸣后，似乎开启了她某些……特殊的能力，也让她窥见了一些不该窥见的秘密。”
“不该窥见的秘密？”叶挽秋追问。
“关于‘门’，关于‘界限’，关于一些本应被时光掩埋的旧事。”顾倾城语焉不详，显然不想深谈，“‘幽影之森’不知从何处得知了你祖母的特殊，以及她可能掌握的秘密，开始接触、拉拢，甚至威逼利诱。你祖母拒绝了，态度极为坚决。之后，叶家便开始接连出事，生意受挫，亲人意外，宅邸不宁……直到最后，你祖母也……”
她顿了顿，没有说下去，但叶挽秋已经明白。祖母的“病逝”，果然不是意外。
“那所谓的承诺和要保护的东西……”叶挽秋想起顾老爷子的话。
顾倾城沉默了一下，似乎在斟酌措辞：“你祖母当年，似乎与某个人，或者某个势力，有过约定。她要守护的，可能是一件物品，也可能是一个秘密，甚至可能是……一个人。具体是什么，恐怕只有你祖母自己，以及将这东西托付给她的人才知道。而‘幽影之森’的目标，很可能就是这件东西，或者说，与这件东西相关的秘密。你祖母为了保护它，或者说，为了守住那个承诺，与‘幽影之森’周旋多年，最终……”
她没有再说下去，但叶挽秋已经能想象到那其中的惨烈与艰难。一个女子，独自面对那样神秘而强大的敌人，守护着不知为何物的东西，最终付出生命和家族的代价。
“顾家呢？顾家在其中扮演了什么角色？顾爷爷说，顾家和叶家有些旧日情分，也有些……未了的纠葛。”叶挽秋问出了另一个关键问题。
顾倾城眼中闪过一丝复杂难明的东西，她转过头，重新看向叶挽秋，目光变得幽深：“顾家与叶家，祖上有些渊源，也曾守望相助。你祖母的兄长，与我祖父是至交。当年叶家出事，顾家并非没有援手，但……”她顿了顿，声音低沉了些，“‘幽影之森’行事诡谲，势力渗透之深，超出想象。顾家内部，也并非铁板一块。有些事，牵一发而动全身。最终，顾家能做的，也有限。你祖母似乎也预见到了什么，在最后时刻，将一些东西，包括这个‘玲珑匣’，托付给了我祖父，也就是现在的老爷子。而她自己……”
顾倾城没有说完，但叶挽秋已经懂了。祖母是怕连累顾家，也或许是留了后手。而顾家，或许是力有未逮，或许是顾忌重重，最终未能保全叶家，只保下了祖母托付的东西，以及……一份沉甸甸的人情，或者说，愧疚。
书房内再次陷入沉默。烛火跳动，将两人的影子投在墙壁上，摇曳不定。叶挽秋消化着顾倾城透露的信息，心中五味杂陈。有对祖母境遇的悲愤与心疼，有对“幽影之森”的忌惮与恨意，有对顾家复杂立场的了然，也有对自己前路未卜的茫然。
“所以，我现在……是‘幽影之森’新的目标？因为他们认为，我可能继承了祖母的‘灵蕴’，或者，知道那个秘密，守护着那件东西？”叶挽秋声音干涩地问。
“至少是目标之一。”顾倾城没有否认，“叶家沉寂多年，血脉凋零。你的出现，尤其是你身上开始显现的、对‘灵蕴’的感知能力，必然会重新引起他们的注意。顾爷爷让你住进顾家，让我教你，既是为了护你一时周全，也是想看看，叶家的血脉，是否还有重新点燃的可能，当年你祖母留下的‘局’，是否还有解开的希望。”
“局？”叶挽秋敏锐地捕捉到这个字眼。
顾倾城没有解释，只是道：“这个‘玲珑匣’，或许就是关键之一。你祖母将其托付，必有用意。如何
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