起身，什么也没说，径直朝门外走去。

    夜风迎面吹来，带着庭院里桂花香气。

    他从裤兜里掏出烟盒，抽出一支，打火机“啪”地弹开。

    火焰窜起，点燃了烟头。

    他深深吸了一口，烟雾顺着喉咙滑下。

    周家树大根深。

    这几家亲戚全靠周家撑着，此刻哪还敢造次？

    饭桌上原本热闹的气氛早就荡然无存。

    长辈们一个个面色尴尬。

    如今周家主脉势力稳固，手握重权，产业遍布多地。

    这些旁支亲戚依附周家多年，吃穿用度都沾了周家的光。

    一旦得罪了周谨言，以后怕是连年节的礼金都得减半。

    谁还敢在这当口挑刺？

    周家三婶率先开口，声音带着几分讨好。

    “沈棠啊，刚才我们也是随口一说，没别的意思，你可千万别往心里去。”

    周家表哥也连忙附和。

    “是啊是啊，都是自家人，图个热闹，图个热闹。”

    四姨娘更是直接站起身，拍了拍沈棠的手背。

    “孩子，阿姨刚才说话重了，你别怪。都是亲戚，咱们和和气气的才好。”

    沈棠没搭腔，转身跟在周砚身后出了门。

    周砚站在门边等她，神情有些愧疚。

    他本想拉住她的手。

    可看她脸上毫无笑意，便只是低声道：“走吧。”

    周谨言靠着廊柱，烟夹在指间。

    火光一明一灭，吸得狠，却吐得慢。

    最后他猛地一甩手，烟头滚落在地，踩灭了。

    两人刚走到庭院拐角。

    周砚忽然停下脚步，伸手一把抓住了沈棠的手腕。

    “哥，谢谢你没让她难堪。”

    周砚这人，能息事宁人，绝不惹事。

    他向来性格温和，宁愿自己吃亏也不愿起冲突。

    可正因如此，他在周家一直不被重视。

    今天要不是周谨言开口，沈棠铁定被按上个不知分寸的帽子。

    周谨言瞥了他一眼，淡淡吐出两个字。

    “废物。”

    周谨言骂的就是周砚。

    骂他懦弱，骂他无能，骂他连自己喜欢的人都护不住。