听着她的话，静嫔只是冷笑了下，便没有再说什么了。
没过几日，听闻太后病情加重，已经不出慈宁宫的门了。
萧玦让暗卫日夜监视，确保太后不会再做什么事情。
良妃跟陈家的倒台，令后宫中人明白了一件事。
陛下并非不知他们做的事情，只是不愿意深究而已。
所以后宫也因为这件事，消停了许久。
就连平日里最沉不住气的柳贵妃，都不敢再多言什么。
乾元殿内，萧玦靠在椅背上，手指轻轻叩着案几，目光落在面前那份甘州知府的任命状上。
沈怀瑾这三个字他看了许久。
周德在一旁候着，见他久久不语，轻声问：“皇上，可是觉得沈大人太年轻，担不起甘州的重任？”
萧玦摇摇头：“他担得起。”
他只是有些不舍。
棠宁就这么一个哥哥，兄妹俩好不容易在京中团聚，如今又要分开。
可甘州必须有人去。
那地方苦寒，民风彪悍，前任知府被当地豪强活活逼得辞官回乡。
朝中那些老油子，一听甘州二字就摇头摆手，谁也不肯去。
只有沈怀瑾，在御前说了一句：“臣愿往。”
萧玦问他怕不怕，他笑了笑，说：
“臣读过几年圣贤书，知道什么叫为官一任，造福一方，苦寒之地也是大雍的疆土，那里的百姓也是皇上的子民，臣不怕。”
萧玦当时没说话，只是把这份任命状留到了现在。
“传沈怀瑾入宫。”
他终于开口：“让他去延禧宫一趟，见见他妹妹。”
周德应了一声，正要退下，萧玦又补了一句：
“告诉他，不急着走，多陪陪棠宁。”
延禧宫中，棠宁正在榻上坐着，手里攥着那张任命状的抄本。
春杏在一旁站着，眼圈红红的。
“娘娘，沈大人这一去，什么时候才能回来啊？”
棠宁没说话，甘州那么远，一去至少三年五载。
哥哥这一走，她就真的只剩自己一个人了。
不，不是一个人。
她低头看了看隆起的肚子，轻轻抚了抚。
还有这两个小东西。
“娘娘，沈大人来了。”
棠宁猛地抬头，眼眶一下子就红了。
沈怀瑾掀开门帘进来，看见妹妹坐在榻上，眼眶红红的望着自己，脚下顿了顿，随即大步走过去。
“娘娘。”
他只喊了一声，喉结就滚了滚，后面的话全堵在嗓子眼里。
棠宁撑着身子想站起来，沈怀瑾连忙按住她。
“别动，你身子重，好好坐着。”
棠宁点点头，眼泪却止不住地往下掉。
沈怀瑾看着她的眼泪，心像被什么东西狠狠揪了一下。
他在妹妹对面坐下，想说什么，却发现自己也说不出话来。
兄妹俩就这么对坐着，一个掉眼泪，一个红着眼眶，谁也没开口。
春杏悄悄退了出去，把门帘放下来。
过了好一会儿，沈怀瑾才哑着嗓子开口。
“傻丫头，哭什么？哥哥是去做官，又不是去上刑场。”
棠宁抬手抹了把泪，瞪他一眼。
“你还说！甘州那地方那么远，那么苦，我如何不心疼？”
沈怀瑾笑了笑。
“陛下其实早就有意让我去的，再加上，旁人不肯去，我也不想让陛下为难。”
“那你就肯去？”
“我读过圣贤书。”
沈怀瑾看着她，目光温和而坚定。
“妹妹，哥哥这辈子没什么大志向，就想做个好官，在京城，有皇上护着，有我那些同年帮衬，做个太平官容易得很，可那不是我想做的。”
他顿了顿，声音轻下来。
“我想做点实事，想让那些受苦的百姓日子好过一点，甘州苦，可正因为苦，才更需要有人去。”
棠宁听着听着，眼泪又下来了。
她不是不懂，她只是舍不得。
“我知道。”
她哽咽着说：“我知道你想做什么，我也不拦你。我就是……就是舍不得。”
沈怀瑾点头看向棠宁。
“哥哥知道你在这宫里也不容易，皇上待你好，可这宫里的人，个个都是人精，你得处处小心。”
棠宁点点头。
“我知道，我会小心的。你别担心我。”
沈怀瑾看着她，目光里满是心疼。
曾经的小娃娃已经长大。
一转眼，都快要当娘了。
“妹妹。”他忽然开口。
“嗯？”