林皇后只觉得有些头疼，她又被棠宁给摆了一道。
“陛下，是德妃请臣妾来，说是有嘉美人私通外男的证据。”
而且自从来到这儿，她一句话也没说。
德妃一听这话，连忙开口辩解：“臣妾不知那日是陛下，只是绮春宫近来有杂役频繁出入……”
她如何能想到，棠宁肚子里的孩子，竟然是皇帝的。
等下，该不会，从一开始，她就算准了自己会来这里吧？
德妃将视线转向皇帝怀中的棠宁。
只见女子整个人都趴在皇帝的怀中，她露出一双眼，居高临下的看着德妃。
而后德妃便看到棠宁微微勾起了唇角。
似是嘲讽她一般。
“朕看上次的思过，并没有让你真的反思到什么。”
萧玦冷声开口：“周德，传朕旨意，德妃……”
“陛下！一切都是奴婢的错，是奴婢心有不甘，擅作主张，娘娘只是受奴婢蒙蔽，还请陛下明察！”
就在萧玦要下旨时，墨竹连滚带爬的过来，将一切罪责都揽在自己身上。
墨竹额头重重磕在地上，直到磕出了血都没停下，瞬间吸引了所有人的目光。
德妃跪在地上的身形微微一晃，随即垂下了眼帘。
她知道，墨竹是在为她揽罪。
若非如此，今日就算她不死，也得扒层皮了。
萧玦冷眼看着匍匐在地的墨竹，嘴角上扬。
“哦？又是你？”
帝王的声音听不出喜怒，却让墨竹抖得更厉害。
“上次也是你，这次还是你，德妃宫里的忠仆，倒是一次比一次能干。”
这话诛心，身为皇帝，萧玦岂会不知，这是德妃的手笔？
若无德妃指使，墨竹会干这种事情？
德妃猛地抬头，眼中含泪，带着委屈。
“陛下，臣妾御下不严，确有失察之过，可臣妾对陛下一片赤诚，绝无构害皇嗣之心啊！”
她说着，恨恨瞪向墨竹。
墨竹接收到那眼神，心一横，哭喊道。
“奴婢……奴婢是因上回受罚，心中怨恨嘉美人，又见娘娘为此事伤神，一时糊涂，才想出了这栽赃陷害的毒计！
奴婢买通了太医署一名学徒，得知嘉美人有孕的脉案，便伪造了杂役出入的记录，想借此坐实罪名！一切都是奴婢的错，与娘娘无关！娘娘全然不知啊！”
她边说边磕头，额前很快一片青紫，血迹斑斑。
皇后在一旁冷眼旁观，心中明镜似的。
墨竹一个奴婢，哪有这么大本事打通这么多环节？
这分明是弃车保帅。
但她乐得顺水推舟，将自己摘干净。
于是叹息一声，开口道：“陛下，若真如此，这奴才其心可诛，竟敢谋害皇嗣，构陷宫妃。”
“德妃妹妹虽有失察之过，但被恶仆蒙蔽，也是可怜，眼下嘉美人受了惊吓，龙胎要紧，不若先严惩这恶奴，安抚嘉美人，其他事容后再议？”
她将龙胎二字咬得清晰，提醒萧玦什么才是最重要的。
棠宁在萧玦怀中，瑟缩了一下，将脸埋入萧玦胸膛，手指紧紧抓着他的龙袍，仿佛那是唯一的浮木。
萧玦低头看了看怀中人。
他确实需要一个交代，但此刻，比起深究德妃，他更在意的是棠宁和她腹中的孩子。
“好一个忠心为主的奴才。”
萧玦的声音冰寒刺骨：“既然如此忠心，朕便成全你，周德！”
“奴才在。”
“贱婢墨竹，构陷宫妃，谋害皇嗣，罪不容诛，拖下去，杖毙。绮春宫涉案一应太监、宫人，连同太医署那学徒，全部交由慎刑司严审，揪出所有同党，一律按宫规严惩，绝不姑息！”
萧玦下令，没有丝毫犹豫。
“遵旨！”
周德挥手，立刻有强壮的太监上前，堵了墨竹的嘴，毫不留情地将瘫软的她拖了下去。
处置完墨竹，萧玦的目光扫过德妃和皇后。
“德妃屡次御下不严，纵仆行凶，险些酿成大祸，即日起降为昭仪。皇后统摄六宫，亦有失察之责，罚俸半年，闭门思过三日。可有异议？”
德妃，应当是如今的孟昭仪，身体晃了晃，几乎瘫软，却只能咬牙谢恩。
“臣妾……谢陛下隆恩。”
降位虽保住了性命和位份，但经此一事，她在宫中的势力和脸面算是丢了大半。
皇后也躬身：“臣妾领罚，谢陛下宽宥。”
萧玦不再看她们，打横抱起棠宁。
“摆驾延禧宫。”
他丢下这句话，抱着棠宁径直穿过跪了一地的宫人，离开了这片是非之地。
棠宁靠在萧玦肩头，目光掠过远处的孟昭仪跟林皇后身上。