残阳如血，挂在西山顶上，把半边天烧成了一片橘红色。
黎世穀举着望远镜，视野里，龙胜县城墙轮廓清晰。
城门洞开，吊桥放得平平整整，城头上一面旗帜都没有，更不见一个哨兵。
黎世穀放下望远镜，皱着眉看向由远处跑过来的黄三。
“黎团座，”特务营黄三声音发颤，用袖子不停地擦着汗，“城里……没人了！连个鬼影子都找不着！”
黎世穀眉头舒展，长出了一口气，接着又皱起了眉头。
‘嗯？城里那几百号伤兵，都跑了？就这么把龙胜放弃了？他们跑哪里去了？’
……
同一时间，浔江北岸，通往渡江村的土路上，一支奇怪的队伍正在行进。
几百骑兵后面跟着几十辆骡马大车，上面挤满了穿着各式破烂军服的伤兵。
“慢点！他娘的慢点颠！”
咆哮打破了行军的寂静。谢宝财手里挥舞着一把手术剪，对着赶车的战士怒目圆睁。
“你当这车上装的是烂肉吗？那谁，二愣子！你大腿上伤口刚愈合，再颠崩了，老子就用马尾巴给你缝！”谢宝财直嘬牙花子，“你们这帮短命鬼，要是死在路上，老子的药岂不是白瞎了？”
队伍另一侧，那龙骑着一匹矮脚马，紧紧跟在一个铁塔巨汉身后。
这几天，他头一次感觉到了什么叫安全感。
跟在这个姓孔的先生身边，连风吹过来都是暖和的。
他悄悄抬眼看了好几次，最终还是扯动嘴角。“孔先生，你们这身板，咋看也不像教书的啊？您这儒学，跟我们听说的……不大一样。”
孔武目视前方，腰杆挺得笔直，身上青布长衫被肌肉撑得满满的。他用浓重的山东官话回应。“世人皆以文弱为儒，大谬矣！吾乃儒门漆雕氏一脉，信奉‘不色挠，不目逃’！”
他猛地一勒缰绳，胯下战马人立而起，孔武稳坐如山，声音陡然拔高。“何为‘不色挠，不目逃’？面对强权外敌，宁死不屈，是为‘行直则怒于诸侯’！以血勇之力，护我家国生民，是为‘以武护道’！布衣之士，任侠守义，亦可为国赴死！这，才是圣人真意！”
他一番话说得铿锵有力，身后十六名弟子齐齐挺直了胸膛，一股悍勇之气扑面而来。
那龙听得一愣一愣的，虽然半懂不懂，但感觉热血沸腾。
队伍里马六垂着眸，肩背绷得平直，就那么静静立着，唇线抿成一道淡痕，呼吸却急促了半分。
又走了一会，队伍抵达了渡江村南侧，桂军后勤仓库所在地。
那龙被带去侦查。在村口转了一圈，回来时步子轻盈，脸上挂着轻松。
“孔先生！马长官！和出发的时候一样。”他拍着胸脯，“里头就二百来号民团的兵，连个正经军官都莫得！守仓库的，都是些老弱病残！”
孔武捻了捻下巴上的山羊胡。“善。既然如此，那龙，你且随我前去叫门。”
那龙一听，腿肚子下意识地抽搐了一下。可一看到孔武那砂锅大的拳头，他硬生生把那股尿意憋了回去。
更奇怪的是，这次心里头竟然没有那种“要死卵了”的感觉。
他眉眼倏地弯起，嘴角咧开谄媚，下巴微收，肩背也松垮下来微微前倾，跟着孔武他们，大摇大摆地走向仓库营地大门。
门口沙袋后，几道枪栓拉动的声音骤然响起。“站住！干什么的！”
几个民团哨兵猛地探出头，枪口紧张地对准了走在最前面的铁塔巨汉孔武。这身板，看着就不像善茬。
然而，当那个哨兵队长目光扫到孔武身后那个缩头缩脑的身影时，紧绷的肩膀瞬间垮了下来，枪口也垂了下去。
“我讲是哪个，原来是狗屎运崽那龙啊！你还没死卵啊？”
队长啐了一口，冲着那龙身后张望。“嘿！那龙，怎么就你们这点人回来了？覃师长的大部队咧？是不是在前头打赢了，派你们回来拉补给庆祝啊？”
“丢那妈！你才死卵！”那龙笑骂着，递过去一支烟，“我们都是辛苦命，你们就好命了，守仓库，没得危险，安逸得很！”
话音刚落，那哨兵队长的脸色“唰”地一下就白了，猛地把烟往地上一扔，五官扭曲，唾沫星子横飞，指着那龙的手指剧烈颤抖，跳起来破口大骂。
“莫鬼扯！丢那妈，你讲好就肯定烂！你自己去死卵！”
另一个哨兵也跟着嚷嚷，“他一开口就没好事，毒得很！”
那龙的名声已经在外了！
孔武站在那龙身后，听着那队长用土话激烈地叫骂，眉头一拧。他听不懂桂柳话，只看到对方情绪激动，面目狰狞，以为是己方身份暴露，对方在呼叫援兵。
“子曰：先下手为强，后下手遭殃……咳咳，君子不重则不威！”
孔武嘴里念叨着，根本不给对方任何反应时间。他一步跨出，身形如电，腰间那柄刻着“理