然而，这片毁灭末日般的景象，却丝毫影响不到中心处的三人。
凌月灼站直了身体。
那股属于九尾妖皇的绝代风华，仿佛重新回到了她的身上，甚至比以往更加凝练、更加危险。
她不再是那个道心破碎、摇尾乞怜的败者，而是一柄被重新淬火、即将饮血的绝世妖刀。
她看着叶辰，那双颠倒众生的狐狸眼中，再无卑微，只剩下一种被彻底折服后的、绝对的敬畏。
“主人。”
她再次开口，声音清冷而坚定，仿佛在宣告自己的新生与归宿。
然而，这两个字，却让旁边的莉莉丝秀眉微蹙。
叶辰笑了。
他当然知道莉莉丝在想什么。
他缓步走到凌月灼面前，目光平静，却带着足以压塌神魂的磅礴威压。
“寡人记得，你说过，永夜的女皇，不配被一个凡人束缚。”
凌月灼娇躯一僵，垂下眼帘，没有反驳。
这是她曾说过的话，是她骄傲的证明，也是她如今耻辱的烙印。
“说得不错。”
叶辰的话锋，却让凌月灼和莉莉丝都有些意外。
“青丘的妖皇，也同样不该向任何人称臣。”
叶辰的声音淡漠而威严，响彻在这片虚无之中。
“寡人留下你，不是要收一个卑躬屈膝的奴仆，那只会辱没寡人的眼光，也辱没了……她的朋友。”
他的目光，转向莉莉丝，那冰冷的眼神瞬间化作一池春水，充满了柔情与笑意。
莉莉丝唇角微扬，那倾城绝世的容颜上，绽放出一抹令万物失色的笑意。
她知道，这是叶辰在给她面子。
更是给她这位刚刚“收服”的好友，一个天大的体面。
凌月灼心神剧震！
她猛地抬头，难以置信地看着叶辰。
她本以为，自己将永远背负着奴仆的印记，成为他手中最锋利也最没有尊严的工具。
却没想到，他竟会说出这样的话。
“寡人给你一个选择。”
叶辰收回目光，重新落在凌月灼身上，那份温柔瞬间消失，取而代之的是神主般的漠然。
“你可以继续称呼我为‘主人’，那么从今往后，你便是寡人座下第一神仆，你的荣辱，皆系于寡人一念之间。”
“或者……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“你可以称呼寡人的名字，叶辰。”
“那样，你便是以永夜女皇之友、青丘妖皇的身份，成为我‘山海神庭’的盟友。”
“但，盟友，是会犯错的。”
“而寡人的盟友，只有一次犯错的机会。”
话音落下，整个空间死寂。
这是一个选择，也是一个考验。
是选择放弃尊严，换取绝对的庇护？
还是选择拾起骄傲，走上布满荆棘的刀锋？
凌月灼的呼吸，有那么一瞬间的停滞。
她看着叶辰那双深邃如混沌的眼眸，忽然明白了。
这个男人，根本不在乎她怎么选！
无论她选哪条路，她神魂中的奴役印记都不会消失，她的生死，依旧在他一念之间。
他只是，在莉莉丝的面前，给了她一个重新选择自己道路的“权力”。
这个男人……
霸道到了骨子里，却也温柔到了骨子里。
凌月灼深吸一口气，那颗重燃的道心，在这一刻彻底稳固。
她对着叶辰，缓缓躬身，行了一个平等的、属于神明之间的古老礼节。
“凌月灼，见过神主……叶辰。”
她抬起头，眼中再无迷茫，只有一片清明与决然。
“我选择，成为您的盟友。”
“很好。”
叶辰满意地点了点头。
他要的，不是一条只会听令的狗，而是一只能为他捕猎的、最狡猾的狐狸。
“既然是盟友，那这盘棋，就该一起下。”
叶辰一挥手，一幅由混沌神力构筑的浩瀚星图，在三人面前展开。
星图之上，十个闪烁着猩红光芒的坐标，被清晰地标注出来，散发着贪婪与腐朽的气息。
正是那十个“丁级牧场”的位置。
“这十个蠢货，虽然只是腐朽神庭的底层，但常年以世界为食，个个生性多疑，狡猾如鬼。”
凌月灼凝视着星图，迅速进入了“军师”的角色。
“以【饲育者】的名义邀请，他们固然会心动，但也绝不会倾巢而出。一次性召集超过三位，都会引起他们的警惕。”
“不错。”叶辰赞许地看了她一眼，“所以，寡人也没打算一网打尽。”