天皇愣了一下，随即那双绿豆眼里爆出一团精光，像是溺水的人抓住了稻草。
他也是极度好色之人，自然知道好色之人的软肋。
“没错！根据情报，这许琅在大乾后宫佳丽成群，甚至连寡妇都不放过！”
那老臣跪在地上，一脸阴狠地分析道：“英雄难过美人关，更何况是个二十出头的毛头小子？”
“只要咱们送个绝色美人过去，让他沉迷温柔乡，到时候……”
老臣做了个抹脖子的动作，阴测测地笑：“再锋利的剑，也有生锈的时候。”
“可是……”
佐藤丞相皱着眉插嘴：“咱们扶桑的女人，那许琅能看得上？听说他身边那个叫姬无双的，可是大乾第一美人。”
“一般的庸脂俗粉自然不行。”
老臣抬起头，目光看向大殿角落里那个一直没说话的黑衣人，那是雪代家族的家主。
“如果是雪代家的那位‘雪女’呢？”
嘶——
大殿里响起一片倒吸凉气的声音。
雪代香子。
扶桑第一美人。
也是雪代家族百年难遇的忍术天才。
传说她出生时天降大雪，肌肤胜雪，容貌倾国倾城，但性子却冷得像冰块。十五岁就晋升上忍，杀人于无形。
“你是说……让香子去？”
天皇咽了口唾沫，眼神里闪过一丝贪婪，又迅速被求生欲压了下去。
那可是连他都垂涎三尺却不敢染指的女人啊。
因为雪代家族掌握着扶桑最精锐的忍者部队，是皇室的最后一道屏障。
“正是！”
老臣重重磕头：“这是唯一的办法！明面上是投降献礼，实际上是贴身刺杀！只要香子能接近许琅三尺之内，凭她的身手，必能一击毙命！！”
天皇看向雪代宏信。
那个穿着黑色武士服的中年男人，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
那是他的亲生女儿。
也是家族的骄傲。
送给敌人当玩物？还要执行这种九死一生的任务？！
“雪代君！”
天皇突然从龙椅上滚下来，一把抓住雪代宏信的手，鼻涕眼泪全下来了：“大扶桑帝国的存亡，就在你一念之间啊！！”
“只要杀了许琅，朕封雪代家为第一世家！世袭罔替！！”
雪代宏信闭上眼睛，两行浊泪流了下来。
良久。
他睁开眼，声音沙哑得像是吞了炭：“臣……遵旨。”
……
雪代家族驻地，樱花树下。
一个穿着素白和服的少女正跪坐在地上，手里拿着一块洁白的丝绸，轻轻擦拭着一把漆黑的苦无。
雪代香子。
她美得惊心动魄。
那张脸就像是用最上等的白玉雕刻出来的，五官精致得挑不出一丝瑕疵。只是那双眸子，冷得让人不敢直视，仿佛里面藏着万年不化的积雪。
“父亲。”
香子没有回头，听着身后的脚步声，淡淡开口：“是要我去杀那个大乾皇帝吗？”
雪代宏信站在树影里，看着女儿纤细的背影，心里像被刀绞一样疼。
“香子……”
他声音颤抖：“这是为了帝国。”
“帝国？”
香子嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，把苦无插回袖口，“是为了那个贪生怕死的天皇吧。”
“住口！”
雪代宏信低喝一声，随即又软了下来：“香子，没时间了。大乾军队距离京都只有不到百里。如果不杀了他，咱们都要死，家族也会灭亡。”
香子沉默了。
她看着飘落的樱花，伸手接住一片。
粉色的花瓣落在她苍白的手心，像是一滴血。
“我知道了。”
香子站起身，整理了一下衣领，露出一截修长白皙的脖颈。那里藏着一颗剧毒的药丸，那是忍者最后的归宿。
“什么时候走？”
“今晚。”
雪代宏信不敢看女儿的眼睛，“使团已经在外面等着了。”
香子点了点头，转身走进屋里。
没有哭闹。
没有告别。
她只是拿起了那个象征着家族荣耀的樱花纹章，别在腰间，然后头也不回地走进了黑暗。
这是一场必死的赌局。
赌注是她的清白，和命。
……
……
夜色如墨。
大乾军的临时休息的地方，篝火连成了一片火海。
虽然刚打了一场胜仗，又抢了无数物资，但连续几天的急行军和高强度厮杀，还是让这群铁打的汉子露出了疲态。
不少士兵坐在地上，靠着树干，连盔甲都懒得脱，呼噜