“亮了！真的亮了！”

    “没有火！没有油！它自己就亮了！”

    “父皇，这就是‘电光’吗？”

    惊叹声此起彼伏。李毅和李穆跳着脚想伸手去摸，被李安宁赶紧拉住。李骏和李哲凑到最近处，几乎把鼻子贴到玻璃上。

    李显则若有所思地看着那连接着的铜线和下方“电池”装置。连一向只对弩机感兴趣的李旦，也忍不住放下了手中的草图，惊讶地看着这违背常理的一幕。

    李贞脸上露出了笑容，那是一种纯粹的、带着探索与创造喜悦的笑容。

    他小心地调整着连接，那灯泡中的光芒也随之明暗变化。“这光还不稳，也不够亮，更耗‘电’。这‘电池’也存不了多少‘电’，用一会儿就没了。但这是一个开始。”

    他像是在对孩子们说，也像是在自言自语，“你们想想，如果有一天，我们能让这‘电’更听话，让它存得更多，让这‘灯泡’更亮、更耐用，甚至能让它像油灯、蜡烛一样，随时随地为我们照亮黑夜，那会怎样？”

    孩子们听得似懂非懂，但眼中都闪烁着新奇的光芒。李安宁轻声问：“父皇，这……这电，除了点亮这个泡泡，还能做别的吗？”

    “当然能。”李贞的眼中闪着光，“理论上，它可以产生动力，推动机器；可以传递信息，瞬息千里；可以用于冶炼，得到更精纯的金属……它的用处，可能超乎我们现在的想象。

    这需要不断地试验，改进，可能会失败很多次，花费很多时间和钱财。”

    他看向他的儿女们，目光从一张张或兴奋、或好奇、或思索的小脸上扫过：

    “治国如同做学问，搞格物。既要有诏书里说的那些‘稳中求进’的大方略，也要有沉下心来，不怕失败，去探索这些看似无用、实则可能改变未来的‘小道’。

    弘儿在太极殿里，学的是驾驭天下的帝王术；你们在这里看到的，是认识世界、改造世界的另一把钥匙。这两者，缺一不可。”

    孩子们或许还不能完全理解这番话的深意，但那灯泡中摇曳的、不用火油而生的光芒，以及父亲眼中那充满激情与期待的神采，却深深印在了他们心里。

    李贞小心地断开了连接，灯泡的光芒熄灭，重新变成一个普通的玻璃泡。院落里安静下来，只有远处工棚隐约传来的敲打声。

    他接过内侍递上的布巾，擦了擦手，对那个激动得满脸通红的年轻助教说：“记录下刚才的亮度、持续时间，还有电池的消耗情况。下次试试用不同浓度的盐水，或者换种金属片。”

    “是！是！学生记下了！”年轻助教忙不迭地点头，拿出炭笔和本子飞快记录。

    夕阳的余晖透过窗棂，洒进这间充满奇异装置的屋子。李贞站在光影中，回头看了看那些沉浸在惊奇和讨论中的孩子们，又望向窗外工学院高耸的烟囱和更远处洛阳城的轮廓，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。