赵文谦所提账目疑点，可属实？”李贞问，声音听不出情绪。

    狄仁杰从袖中取出一份卷录：“这是赵文谦核查后整理出的疑点概要，以及他重新核算的账目副本。臣初步看过，确有问题。而且……问题恐怕不止他发现的这些。郑元朔在户部侍郎任上已近十年。”

    李贞接过，快速浏览。他的目光在几处被红笔圈出的数字上停留片刻，那里记录了历年漕粮损耗中，几笔看似合理，但经不起串联推敲的“漂没”、“折耗”。数额累积起来，相当惊人。

    “郑元朔……我记得他诗赋写得不错，当年还是进士科的前几名。”李贞合上卷录，脸上露出一丝似笑非笑的神情，“只是这做账的本事，似乎比写诗的本事，还差了点火候。”

    他看向狄仁杰和刘仁轨：“怀英，你持我手令，调赵文谦连同他所查账目，即刻至御史台，协助核查户部近年账务。记住，是‘协助核查’，不是问罪。

    正则，你替我走一趟郑元朔府上，问问他对下属核查账目有何看法，顺便……请他‘协助’回忆一下，这几笔账目，当年是如何核销的。”

    他的声音很平静，但狄仁杰和刘仁轨都听出了其中的寒意。这已不仅仅是新旧官员之争，而是要借着这把由新人点燃的火，去烧一烧户部乃至更深处可能存在的积弊了。

    “另外，”李贞补充道，“传话给柳尚书，户部近日风声紧，让她多留意些，尤其是涉及钱粮支取、核销的关节。该补的窟窿，让有些人自己想办法补上；该断的手，到时候也别怪本王不留情面。”

    狄仁杰与刘仁轨对视一眼，同时躬身：“臣等明白。”

    二人退出书房后，李贞独自坐了片刻，手指在卷录上“郑元朔”三个字上轻轻敲了敲，然后移到旁边“赵文谦”的名字上。他拿起朱笔，在“赵文谦”旁边，写了一个小小的“可”字，又在“郑元朔”名字上，轻轻划了一道横线。

    窗外，暮色渐浓，晋王府各处次第亮起灯火。水榭方向传来孩子们隐隐的嬉笑声，夹杂着女人们温柔的呵斥。而书房里的空气，却仿佛凝结着洛阳夏夜罕见的凉意。

    一场因“铜臭进士”引发的风波，正悄然转化为一把刮向帝国财政肌体腐肉的利刃。