爆开的噼啪声。

    孙铭躬身站立，心中有些忐忑。他知道自己首日出师不利，未能打开局面，恐让陛下失望。

    然而，李孝的脸上，却并没有预料中的怒色或失望。他甚至微微笑了一下，那笑容很淡，落在孙铭眼中，却无端让他心头发紧。

    “爱卿何罪之有？”李孝终于开口，声音平静无波，听不出什么情绪，“是朕……小看了这工部的水深。阎立本老成持重，赵明哲精明干练，下面那些胥吏，更是浸淫其中多年，盘根错节。

    你想凭一纸任命，就窥其堂奥，确是难了些。”

    他将手中的田黄石镇纸轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响。

    “不急，”李孝的目光投向殿外又开始飘落的细雪，语气依旧平淡，却似乎带着某种别样的意味，“我们……慢慢来。你今日做得很好，至少，让他们知道了，陛下派了人去，是在看着的。规矩，他们要守，你也要守。

    但除了规矩，这工部里，总还有些……人情，有些利害，有些……可以说话、可以做事的人。眼睛放亮些，耳朵伸长些。该看的图册，慢慢看。该认识的人，慢慢认识。”

    孙铭心中一震，抬头看向皇帝。年轻的陛下脸上依旧是那副平静的表情，但那双眼睛里的光芒，却让他感到一种陌生的深沉。

    “臣……明白。”孙铭深吸一口气，郑重应道。

    “去吧。工部那边，朕会下旨，让你协理今冬河南道水利工程的物料稽核。这是个辛苦差事，也是能学到东西、认识人的差事。好好做。”李孝挥了挥手。

    “臣，领旨谢恩！定不负陛下重托！”孙铭再次躬身，缓缓退出了大殿。

    李孝独自坐在龙椅上，目光重新落回那方田黄石镇纸上，手指缓缓摩挲着冰凉的虎身。

    “慢慢来……”他低声重复了一遍，嘴角那丝极淡的笑意，渐渐隐去，眼底深处，是一片冰冷的沉静。

    殿外的雪，下得更密了。