他年纪虽小，但对机械结构有一种天生的敏感，往往能提出一些让老师傅们都眼前一亮的想法。
“这里，连杆和活塞的接合处，用牛皮垫圈浸油密封，会不会比直接用铁箍更好？”
“火室上面的水箱太小了，蒸汽不够用，做大一点，加厚，用双层铁板，中间填石棉！”
“出水管这里加个单向的牛皮阀门，水提上来就不会倒流回去！”
他思维跳跃，动手能力强，虽然有些想法过于天马行空，但在公输远等经验丰富的大匠把关下，许多创意被巧妙地实现或改良。
仅仅十几天后，第一台“贤王式蒸汽抽水机”的样机，就在工棚外的空地上组装起来。
那是个看起来有些笨重的铁木混合家伙：一个用砖石和黏土简单砌成的炉子，上面架着一个硕大的双层锅炉，一根粗大的蒸汽管连接着卧式汽缸，带动连杆和曲轴。
再通过一套齿轮和连杆机构，驱动一个改造过的、加长了的龙骨水车链板。水车链板伸入一口特意加深的试验水井中。
点火，鼓风。炉膛里的煤炭熊熊燃烧，加热着锅炉里的水。蒸汽压力逐渐升高，推动活塞，连杆开始运动，齿轮咬合，发出“嘎吱嘎吱”的声音。
在所有人紧张的注视下，那沉重的龙骨水车链板，开始缓慢但确实地转动起来。带着水斗的链板深入井中，提上来一斗斗浑浊但确实存在的水，倒入旁边的蓄水槽。
“出水了！出水了！”一个年轻的学徒激动地喊了起来。
虽然出水量不算大，机器运行的声音也嘈杂难听，时不时还会“噗嗤”喷出一股白汽，但它是真的在动，真的在从比往常深得多的地方，把水提上来！
公输远长长舒了一口气，布满血丝的眼睛里终于露出了笑意。李贤更是兴奋地跳了起来，小脸涨得通红，不顾滚烫的机器外壳，伸手想去摸那转动的水车，被旁边的工匠眼疾手快地拉住。
“成了！真的成了！”李贤看着哗哗流入蓄水槽的井水，眼睛亮得像星星，“师傅，我们再多造几台！不，造几十台！放到没水的坊里去！”
公输远按住激动的小王爷，开始冷静地思考实际问题：“小王爷，样机是成了，但要想批量造，还得简化结构，用更便宜常见的材料。而且，这机器烧煤不少，普通百姓用不起，得官府来管。还有安置、维护……”
“那就让官府来管！”李贤毫不犹豫地说，“父王常说，朝廷存在的意义，就是为百姓解决他们自己解决不了的难事！没水喝，就是天大的难事！师傅，您来算，需要多少铁，多少木料，多少人手，我去找柳姨娘要！”
他说着，也顾不得满脸油污，转身就往工坊外跑，他要立刻去找户部尚书，他的柳姨娘。
柳如云在户部值房里，听完李贤语无伦次但充满激情的描述，又仔细看了公输远随后送来的、更加严谨的图纸和说明，几乎没有犹豫，立刻批了条子：
调拨库存储备的生铁五十石，上好松木一百根，桐油、牛皮、麻绳等物料若干，并抽调将作监一百名熟练工匠，由公输远统一调度。
工匠们日夜赶工，以最快速度制造至少三十台“蒸汽抽水机”，优先配给洛阳城内供水最困难的几个坊，以及城郊几处灾民聚集的大型工地。
有了户部的全力支持，事情推进得飞快。图纸被进一步简化优化，一些非核心部件改用硬木替代，生铁集中用于打造锅炉、汽缸和关键传动件。
工匠们三班倒，工棚里炉火彻夜不熄，锤打声不绝于耳。李贤几乎长在了工坊，困了就在旁边的条凳上蜷一会儿，醒了继续跟着师傅们一起干。
刘月玲心疼儿子，派人送了几次换洗衣物和吃食，看着儿子明显瘦了一圈却精神亢奋的小脸，最终只是叹了口气，嘱咐侍从照顾好他，没再强行叫他回去。
七天，仅仅七天之后，第一批二十台结构简化、但核心原理相同的蒸汽抽水机，被马车拉着，在将作监工匠和兵部派来的一小队兵丁护送下，驶向了洛阳城内缺水最严重的归义坊、思恭坊等地，以及南郊最大的灾民安置点。
机器的安装和调试并不容易。深挖井口，加固井壁，搭建遮雨棚，砌筑炉灶，调试机器……每到一处，都会引来无数百姓的围观。
当锅炉点燃，黑烟和白汽升起，那看似笨拙的铁木机器发出“吭哧吭哧”的声响，沉重的链板转动，将一斗斗井水提上来，注入临时架设的大木槽时，人群中爆发出巨大的、难以置信的欢呼声。
“出水了！真的出水了！”
“老天爷！这铁疙瘩自己会动，还能抽水！”
“是贤王！听说是贤王爷带人造出来的！”
“贤王爷？是摄政王家的二公子？天爷，这才多大点孩子，就有这本事？”
“菩萨心肠，神仙手段啊！”
归义坊里，一位牙齿都快掉光的老妪，颤巍巍