“军权是王爷的命根子，他碰这个，是急了。”武媚娘在他身边坐下，语气淡然，却一针见血。
“由不得他不急。”李贞淡淡道，“我推行新政，开矿、通商、改制科举，触及的都是世家勋贵的利益，但动摇不了他的根本。唯有这军权，是皇权的基石。
他看我借着黑石沟的事，要清洗山西，整顿吏治，下一步，恐怕就是要借着更戍法，彻底梳理军队，将各地兵权，尤其是边镇兵权，牢牢抓在手中。他若再不出声，这龙椅，坐得可就真成了摆设了。”
“王爷打算如何应对？”武媚娘问，“那些老将，今日虽被王爷压了下去，心中必定不服。尤其是郕国公、柴哲威他们，在军中门生故旧不少。”
“不服？”李贞冷笑一声，“本王要的就是他们不服，但又不得不服！程务挺和赵敏的草案，细节早已推演过无数遍。
首批入京轮训的陇右、河东将校名单，程务挺早已秘密遴选妥当，皆是凭军功擢升、非勋贵嫡系的少壮派。
将他们调入神都，授以新械，训以新法，再放回去，他们就是新政在军中最坚实的种子！至于那些老将……”
他眼中闪过一丝锐光：“他们的子侄，多在京畿诸卫、禁军中担任要职，养尊处优惯了。放他们到边镇去吃点苦头，是好事。能历练出来的，将来可堪大用；熬不住的，正好腾出位置。
至于郕国公、柴哲威他们，若识时务，安享富贵，本王不吝厚待。若心存怨望，暗中掣肘……”
他没有说下去，但话中的寒意，让武媚娘都微微凛然。
“对了，”李贞忽然想起什么，“退朝时，我好像看到郢国公张亮，在殿外角落里，与孝儿身边的内侍低声说了两句什么。他不是称病不朝么？”
武媚娘秀眉微挑：“妾身也看到了。张亮此人，与山东那些世家走得近，上次黑石沟的事，他跳得最高。这次称病，恐怕是避风头，也是以退为进。他私下接触陛下身边人……”
“盯紧他。”李贞语气转冷，“还有，太原郡王府那边，慕容婉说吐蕃使团的人接触过他们府上管事。让婉儿的人，把网撒开些，看看这些牛鬼蛇神，到底想唱什么戏。”
武媚娘点头应下，眼中也闪过一丝厉色。她掌管王府内务和部分情报，手段心思，丝毫不逊于男子。
当夜，洛阳城外，一队精骑悄然出城，马蹄包着麻布，在官道上驰骋，没有惊动太多人。为首者，正是左骁卫大将军、此次更戍法试点的实际推行者程务挺。
他怀中揣着李贞的手令和调兵虎符，以及那份秘密遴选好的边军将校名单，目标直指陇右。
几乎在同一时间，皇宫甘露殿侧殿的书房中，年轻的皇帝李孝，并未就寝。他换下了沉重的朝服，只穿着一身常服，坐在书案后，面前摊开着一卷《史记》，但目光却有些游离。
烛火跳动了一下，内侍首领高延福悄无声息地走进来，低声道：“大家，郢国公在偏殿候着了。”
李孝的目光凝聚起来，他合上书卷，脸上露出一丝与年龄不符的深沉：“让他进来吧。”
张亮走进来时，果然脸色有些苍白，带着病容，但眼神却颇为清醒。
他恭敬行礼：“老臣抱恙在身，未能早朝，陛下恕罪。不知陛下深夜召见，有何吩咐？”
“郢国公不必多礼，坐。”李孝指了指旁边的绣墩，语气温和，“听闻国公身体不适，朕心甚忧。可召太医看过了？”
“劳陛下挂心，只是老毛病，将养些时日便好。”张亮谢过坐下，小心地观察着皇帝的神色。
李孝沉默了片刻，手指无意识地摩挲着书卷的边缘，忽然低声问道：“国公以为，今日朝会上，皇叔所提更戍法，尤其是这试点之策，究竟……是利是弊？”
张亮心中一动，知道正题来了。他斟酌着词句，缓缓道：“陛下，老臣愚见，摄政王殿下雄才大略，锐意革新，其心可嘉。这更戍法，若真能成，确可使中枢如臂使指，强军固国。只是……”
“只是什么？”李孝追问。
“只是，晋王殿下行事，未免……操切了些。”张亮压低了声音，“军国大事，牵一发而动全身。陇右、河东，皆是重镇，驻军众多，关系复杂。骤然更戍，哪怕只是试点，也难保不会引起军心浮动。此其一。
其二，程务挺将军持虎符前往，权力过大，若借机排除异己，安插亲信，恐非边镇之福，亦非朝廷之福啊。
其三，老臣听闻，这更戍名单，程将军早已拟定，其中多是寒门或非勋贵出身者，而将勋贵子弟外放边镇……陛下，这难免让老臣等心生疑虑，是否……”
他没有说完，但意思已经很明显——这是在借着整顿军制，清洗勋贵在军中的势力。
李孝的眉头紧紧皱起。张亮的话，句句说到了他的担忧之处。他何尝不知道更戍法或许对国家有益？
但他更怕的是，借着这个