“有点……很淡的、有点奇特的香味，不像是寻常的檀香、沉香……”秀妍皱眉，仔细分辨着，“里面似乎还混了点别的什么，说不清，但闻久了，有点……有点让人不太舒服，头晕。”
高慧姬的心沉了下去。慕容婉曾私下跟她提过，御花园案中，小顺子死前癫狂，可能中了西域奇毒“醉仙萝”，有致幻狂躁之效。这“香料”的味道描述，听起来就透着诡异。
“收好，千万小心，别沾到自己。”高慧姬对秀妍道，然后目光重新落回依旧跪在地上、瑟瑟发抖的阿璃身上。
月光和灯光交织，映出阿璃苍白的脸，上面满是泪痕和恐惧，但那双眼睛里，除了悔恨和害怕，似乎还有一种如释重负般的解脱，以及孤注一掷的决然。
高慧姬看了她半晌，忽然轻轻叹了口气。那叹息很轻，在寂静的夜里却格外清晰。
她掀开身上的薄被，下了床，甚至没有穿鞋，赤着脚走到阿璃面前。
阿璃惊恐地抬头，不知她要做什么。
高慧姬没有斥骂，也没有叫人，而是伸出手，握住了阿璃冰冷颤抖、满是冷汗的手。
阿璃的手猛地一颤，像是被烫到一般，想要缩回，却被高慧姬牢牢握住。
“地上凉，先起来。”高慧姬的声音不高，却带着一种奇特的安抚力量。她手上用力，将瘫软的阿璃从地上拉了起来，又将她扶到旁边的绣墩上坐下。
阿璃完全懵了，呆呆地坐着，忘了哭泣，只是愣愣地看着高慧姬。
高慧姬自己也坐回床边，就着昏暗的灯光，看着阿璃惊惶未定的脸，缓缓道：“你母亲的事……我很遗憾。你是被迫的，我知道。”
只这一句话，阿璃的眼泪再次汹涌而出，这次不再是恐惧和绝望，而是混杂了委屈、愧疚和一种难以言喻的酸楚。她紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是肩膀不住地抖动。
“你能在最后关头，选择来告诉我，而不是听从他们的命令去害人，”高慧姬继续道，声音平稳而清晰，“这说明，你的良心未泯，你没有完全变成他们那样的魔鬼。你也是个苦命人。”
“婕妤……”阿璃终于忍不住，低声啜泣起来，“奴婢……奴婢对不起您……奴婢该死……”
“现在不是说这个的时候。”高慧姬打断她，目光变得锐利而坚定，“你既选择信我，将此事和盘托出，我必尽力保你周全。但此事关系重大，已非我一人能做主，更非你我二人能够遮掩。”
她停顿了一下，看着阿璃的眼睛，一字一句问道：“阿璃，我现在需要你做出选择。你方才所说一切，包括淮安郡公如何胁迫你，如何传递指令，那‘香料’从何而来。
你……可愿在王妃娘娘面前，再说一遍？你可愿，以此为证，指认淮安郡公？”
阿璃的身体剧烈地颤抖起来，脸上血色尽褪。指认一位郡王，一位宗室皇亲？这无异于将自己推向万丈深渊！郡公府绝不会放过她，那些隐藏在暗处的人，会像碾死蚂蚁一样碾死她！
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
高慧姬没有催促，只是静静地看着她，握着她的手也没有松开，传递着一种微弱的、但确实存在的暖意和支持。
时间一点点流逝，寝殿内只剩下阿璃粗重的喘息和灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
终于，阿璃猛地闭上了眼睛，两行清泪从眼角滑落。再睁开时，那双原本充满惊惶的眼睛里，竟迸发出一种近乎疯狂的决绝光芒。她重重点头，因为太过用力，脖颈都发出了轻微的“咔”声。
“奴婢愿意！”她的声音嘶哑，却异常清晰，每一个字都像是从喉咙里挤出来，带着血泪，“奴婢这条命，本就是捡回来的！母亲被他们害死，奴婢也被他们当作棋子摆布，活得人不人鬼不鬼！
若能扳倒那恶贼，为母亲报仇，为……为赎清奴婢的罪孽，就算立时死了，奴婢也甘心！婕妤，奴婢愿意作证！愿意在王妃娘娘面前，在所有人面前，指认淮安郡公！”
高慧姬深深地看了她一眼，那目光中有欣慰，有沉重，也有一丝悲悯。
她松开阿璃的手，站起身，对秀妍沉声道：“秀妍，你亲自去，立刻悄悄前往王妃娘娘寝宫，将今夜之事，原原本本禀报王妃娘娘，请娘娘速做定夺。记住，务必小心，不要惊动任何人。”
“是，公主！”秀妍肃然应下，将那油纸包小心地用手帕包好，收入怀中，转身快步而出，身影迅速没入殿外的黑暗中。
高慧姬重新看向阿璃，见她依旧浑身发抖，但眼神却比方才坚定了许多。她走到衣柜前，取出一件自己的披风，轻轻披在阿璃单薄的肩头。
“别怕。”高慧姬的声音很轻，却带着一种力量，“既然选择了这条路，就勇敢走下去。天，快亮了。”
阿璃裹紧了带着高慧姬体温和淡香的披风，用力点了点头，泪水再次模糊了视线，但这一次，不再全是绝望。
窗外的夜