她能看清枝干断裂的茬口，并非腐朽的灰黑色，而是一种新鲜的、带着木屑的惨白；她能看清枝干上每一片颤抖的绿叶，在阳光下反射着刺目的光。
她能看清儿子李毅似乎听到了声音，懵懂地转过头，仰起小脸，望向头顶那片骤然压下的巨大阴影，黑葡萄般的眼睛里满是茫然，甚至还没来得及泛起恐惧……
“不——！！！”
一声凄厉到几乎变调的尖叫，撕裂了午后花园的宁静。
金明珠什么也顾不上了。绣了一半的肚兜从手中滑落，轻飘飘地掉在草地上。
她像是被一股巨大的力量弹射出去，湖水绿的裙摆飞扬起来，几乎化作一道模糊的绿影，以她自己都难以置信的速度，冲向那棵槐树，冲向树下那个小小的、即将被吞噬的身影。
“姐姐！”孙小菊的惊呼被她抛在脑后。
“小殿下！”远处侍立的宫人惊恐的喊叫也显得遥远。
她的世界里，只剩下那根急速下坠的粗枝，和枝干下那个她视若生命的珍宝。
快一点！再快一点！
她不知道自己是怎么做到的，或许是一个母亲在绝境中爆发出的、超越一切的力量。在粗枝带着呼啸的风声，即将触及李毅头顶的前一刹那，她终于扑到了李毅身上！
她甚至没有时间去抱住儿子然后滚开，只能用一个最笨拙、也最决绝的方式，她整个身体向前猛地一扑，将小小的李毅严严实实地护在自己身下，用自己的后背，迎向那沉重的、带着死亡气息的阴影。
“砰——哗啦——！”
沉重的枝干夹杂着无数枝叶，狠狠地砸落在地，发出一声巨响，尘土混合着破碎的叶屑飞扬起来。
枝干的末梢，带着巨大的动能，几乎是擦着金明珠的后背和手臂扫过，然后重重地砸在她身旁不到一尺远的青石板上，甚至将石板都砸裂了几道缝隙。
几根细小的、尖锐的断枝，划破了她的衣衫，在她裸露的后颈和手臂上，留下几道迅速渗出血珠的伤痕。最粗的那部分枝干，就砸在她脚边不到半步的地方，震得地面都似乎颤了颤。
金明珠闷哼一声，巨大的冲击和疼痛让她眼前发黑，五脏六腑都仿佛移了位。但她死死咬住下唇，没有松手，反而用尽全身力气，将怀里的李毅箍得更紧，用自己的身体为他隔绝了所有的危险和飞溅的尘土碎屑。
“哇——！”被这突如其来的巨响和母亲的扑倒吓到，被她紧紧护在怀里的李毅这才反应过来，放声大哭，小手紧紧抓住她的衣襟。
“明珠姐姐！”孙小菊脸色煞白，连滚带爬地冲过来。
周围的宫人、内侍也如梦初醒，惊呼着围拢上来，七手八脚地去搬动那压在金明珠腿边的枝干，又不敢太用力，怕造成二次伤害，场面一时混乱不堪。
金明珠缓过那一阵剧痛和眩晕，第一个反应是急忙低头去看怀里的儿子：“毅儿！毅儿你怎么样？伤到哪里了？让娘看看！”她的声音颤抖得厉害，带着劫后余生的惊恐和难以言喻的急切。
李毅哭得满脸是泪，小脸惨白，但除了惊吓，身上似乎并没有明显的伤痕，只是小手上沾了些尘土，衣服有些凌乱。
金明珠这才长长地、颤抖着舒出一口气，紧绷的神经一松，浑身的力气仿佛瞬间被抽空，整个人几乎瘫软下来，后背和手臂上火辣辣的疼痛也变得清晰起来。
“姐姐！你受伤了！”孙小菊看到她手臂和后颈的血痕，以及背上衣衫被树枝划破的裂口下隐约透出的红肿血印，眼圈立刻红了，急忙掏出手帕想给她按住伤口。
“我没事……皮肉伤，不碍事。”
金明珠的声音还有些发虚，她勉强坐起身，依旧将哭泣的李毅紧紧抱在怀里，轻轻拍抚着他的后背，柔声哄着：
“毅儿不怕，娘在，没事了，没事了……”
她的目光，却越过围拢的人群，死死盯住了那根断裂掉落、此刻横亘在青石板上的粗大槐树枝。
那断口……太整齐了。不，不是整齐，是带着一种不自然的痕迹。靠近树干根部的那一端，断口处木质大部分是新鲜的白色，但在某些地方，似乎有极其细微的、与自然断裂不同的、类似切割的斜面……
她的心一点点沉下去，一股寒意顺着脊椎爬上来，瞬间冲散了劫后余生的庆幸，只剩下冰冷的后怕和愤怒。这不是意外！这绝不是简单的树枝老化断裂！
“怎么回事？！”一个沉稳中透着威严的女声传来，带着一丝不易察觉的急促。
人群分开，摄政王妃武媚娘在一众宫女内侍的簇拥下，疾步走来。她显然来得匆忙，发髻稍有些松散，几缕发丝垂在额边，但仪态依旧端庄，只是那双漂亮的凤目此刻微微上挑。
武媚娘的目光扫过现场的狼藉，扫过抱着孩子、衣衫破损、身上带血的金明珠，最后定格在那根断裂的树枝上，眸光骤然转冷，锐利得如同出鞘的刀锋。
“王妃！”众人连忙行礼