而就在文会后第三天，郑三在城外赌坊欠下的三十贯钱旧债，被人一次性还清了。还钱的是个生面孔，用的是开元通宝，但其中混杂了几枚吐蕃时期的‘松赞干布’银币，成色很新。”
武媚娘放下银剪，拿起那张纸，目光迅速扫过。她的脸色平静，但熟悉她的人如慕容婉，能看出那平静下汹涌的暗流。
“淮安郡王府……郑三。”武媚娘轻轻重复这两个词，指尖在“郑”字上点了点，“看来，本宫这好侄儿，是一天也不肯安分。文会上的谦谦君子，背地里却和吐蕃的巫师勾连。那郑三，还说了什么？”
“郑三嘴很紧，目前只承认钟离是找他打听洛阳文坛风气，想借文会扬名，给了他一笔酬劳。至于吐蕃身份和郡王府的关联，一概不认。
但他在赌坊的债主说，郑三前些日子还愁眉苦脸，最近却阔绰起来，不仅还了旧债，还去平康坊喝了几次花酒。”慕容婉顿了顿，“娘娘，是否立刻拿人？郑三，还有那个钟离？”
武媚娘沉吟片刻，摇了摇头：“郑三不过是个小虾米，拿了也问不出太多。打草惊蛇。那个钟离，既然精通汉学，又能混入文会，所图绝非扬名那么简单。
他接触郑三，是想通过郡王府搭上谁？李孝？还是另有所图？他与尺尊公主的‘急病’，和那失踪的苯教巫师，又有没有关联？”
她站起身，在铺着厚厚绒毯的地上慢慢踱步，裙裾无声：“你方才说，他买的药材里，有乌头、曼陀罗、天仙子？”
“是，量不小。按那胡商的说法，足够配出能让人癫狂甚至致死的药量。”慕容婉肯定道。
“好，好一个‘南山散人’，好一个游学雅士。”武媚娘停下脚步，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“传我的话，让刘仁轨派得力人手，暗中盯死这个钟离。不要惊动他，看他都和什么人接触，在洛阳有什么据点。
至于淮安郡王府，特别是李孝身边，加派人手，所有进出之物，经手之人，都要严查，尤其是药物、香料、贴身物件。另外，那个郑三，也给我盯紧了，看他最近还和什么人来往，银钱来路，一查到底。”
“是！”慕容婉凛然应命，转身欲走。
“等等，”武媚娘叫住她，凤目中寒光一闪，“那个钟离，如果察觉不对，试图逃离洛阳……可以‘意外’。”
慕容婉心领神会：“奴婢明白。”
然而，意外比预想中来得更快。
就在慕容婉布置人手后的第三天夜里，洛阳城西一处不起眼、鱼龙混杂的客栈“悦来居”突发大火。火势起得迅猛，等武侯铺的人赶到，客栈大半已陷入火海。混乱中，住在二楼天字三号房的客人未能逃出。
次日清理火场，发现一具烧得面目全非的男尸，身旁有一个烧变形的铜药杵和几本几乎成灰的书籍残骸。经过辨认残留的衣物碎片和随身未完全烧毁的玉佩，确认死者正是“南山散人”钟离。
消息传到立政殿，武媚娘正在看高慧姬兄长高舍鸡从安东都护府送来的书信，信中附了预备送入宫的两名婢女的详细身契和保人画押。她听完慕容婉的禀报，缓缓放下信纸。
“死了？”武媚娘语气听不出喜怒，“怎么死的？”
“初步查验，是房中火盆引燃了床帐，死者似乎饮了酒，未能及时逃离。现场有浓烈的酒气，也有打翻的灯油痕迹。”
慕容婉低声道，“但刘仁轨派人细查，发现起火点不止一处，且火势蔓延速度过快，不似寻常失火。
另外，在尸体残骸附近，发现了一小段未完全烧尽的靛蓝色丝线，与之前在丽景轩外发现的那截，质地颜色极为相似，只是更短些。”
“又是靛蓝色。”武媚娘冷笑一声，“先是尺尊公主身边的苯教巫师，后是精通汉学的苯教弟子，都死得这么‘干净利落’，还都留下点蓝色线头。这是生怕别人不知道他们是一伙的，还是……故意留下的诱饵？”
慕容婉垂首：“奴婢无能，未能抓到活口。但已封锁现场，正在排查客栈所有人，尤其是掌柜、伙计，以及钟离入住前后接近过天字三号房的人。”
“查，但要暗中查。客栈里的人，一个一个过筛子，尤其是最近新来的，或者行为异常的。与钟离有过接触的，一个都不能放过。”
武媚娘指尖敲了敲案几，“还有那个郑三，‘钟离’一死，他必定惊慌。加派人手看着他，但先别动。看看谁会去找他，或者……他去找谁。”
“是。”
慕容婉退下后，武媚娘独自坐在窗边，夕阳的余晖将她的侧影拉得很长。
她拿起高舍鸡的信，又看了看，目光在“其母曾为高句丽王宫司药女官，略通医术”那行字上停留片刻，然后将信纸慢慢凑近烛火。火苗舔舐着纸张边缘，很快蔓延开来，化为灰烬。
晚间，李贞过来用膳。武媚娘将“钟离”之事，连同自己