明哲等商人更是心潮澎湃，他们看到了朝廷对“奇技淫巧”态度的根本转变，看到了其中蕴含的、比丝绸茶叶更庞大、更惊人的商机！

    接下来是工学院准备的简单庆功宴。

    宴席设在校场旁新落成的“百工阁”内，虽不奢华，但菜肴实在，酒水管够。李贞心情极好，与阎立本、墨寻、程务挺、刘仁轨等人同坐一席，开怀畅饮。

    酒过三巡，李贞对身旁的刘仁轨道：“刘相，今日观之，工学院此功，不亚于十万雄兵！利器精良，将士用命，方是强国之道。”

    刘仁轨深以为然，他虽是文官出身，但通晓军略，深知技术对军队的重要：“王爷所言极是。昔日诸葛亮制‘元戎连弩’，已称利器。今我大唐‘神机弩’更胜之，实乃将士之福，国家之幸。”

    李贞颔首，目光扫过阁内那些因受到嘉奖而兴奋得满面红光的匠师学员，缓声道：

    “一院之力，终有穷尽。本王有意，让工学院总结经验，择其成熟技艺，在金陵、扬州、益州、广州等紧要州府，择地设立分院，广招各地巧匠良工，专研百工之技，因地制宜，推广改良。

    所需钱粮、人手，朝廷可予支持，亦可如赵明哲等商贾合作，以利驱动。如此，方能使这‘百工之利’，惠及四海，而非仅局限于这洛阳一隅。”

    刘仁轨闻言，眼中精光闪烁，放下酒杯，肃然道：“殿下圣明！此乃真正的强国之基！以百工之巧，增天下之财，强军，富民，厚国本！老臣愿竭力促成此事！”

    阎立本、墨寻等人更是激动不已，若工学院模式能推广全国，他们毕生钻研的技艺将真正发扬光大，这是何等功业！

    李贞正欲再言，慕容婉却悄然来到武媚娘身后，俯身低语了几句。

    武媚娘原本含笑的唇角，微微敛起一丝几不可察的冷意。她轻轻放下银箸，用帕子拭了拭嘴角，对李贞柔声道：“王爷，妾身有些乏了，想先回府歇息。王爷与诸位大人且尽兴。”

    李贞看了她一眼，见她神色如常，但眼底带着一丝只有他才懂的意味，便知有事，点头温言道：“也好，你且先回。路上小心。”

    武媚娘起身，向席间众人微微颔首示意，便在宫人簇拥下，仪态端庄地离席而去。走出百工阁，登上马车，她的脸色才沉静下来。

    马车辘辘而行。慕容婉在车内低声禀报：“娘娘，查清了。王敬直此次升迁，走了光禄寺少卿郑元寿的门路，送了一对前朝白玉狮子镇纸，并城外良田三百亩。郑元寿的堂妹，是韩王李元嘉的侧妃郑氏。

    而韩王府近来，与滕王李元婴、蒋王李恽府上，走动颇为频繁。另外，那雪媚儿，并非寻常扬州瘦马，其母疑似是……前隋宗室旁支女，因罪没入教坊，后流落扬州。”

    武媚娘静静地听着，手指无意识地抚过腕上一只羊脂玉镯，那是李贞早年所赠。马车内光线昏暗，她的面容隐在阴影中，看不清表情。

    “韩王府，滕王府，蒋王府……”她轻声重复，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“真是，一刻也不肯安生。”

    马车外，洛阳冬日的街道上，残雪未消，阳光照在积雪上，反射出有些刺眼的光。