然而，她话音未落，一个清越平静的声音，自御阶之侧响起，将她的“义举”轻描淡写地接了过去，又四两拨千斤地推了开去。
“太后慈心，体恤民瘼，臣妾感佩。”武媚娘微微欠身，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“然，赈济灾民，安顿地方，乃朝廷法度职分所在，自有章程规制。
户部统筹，州县施行，务求公平、及时、有效，使每一文钱、每一粒米，皆能用于灾民身上。
太后私帑，固然是太后仁心，然若并入官仓，统一调度，恐与朝廷法度有碍，亦难免引人非议，以为朝廷赈灾不力，需赖后宫私财。
太后的心意，臣妾以为，可另行妥善处置，或用于抚恤此次抢险中伤亡的民夫、官兵家眷，专款专用，方显太后体恤下情，恩泽特定。至于灾民赈济，自有朝廷担当，无需太后忧心。”
一番话，说得滴水不漏，既全了太后的面子，又轻飘飘地将她试图插手赈灾、沽名钓誉的企图挡了回去，更隐含指出“后宫不宜直接干涉朝廷有司职能”的规矩。
五万贯钱、三千匹绢，被这么一说，仿佛成了烫手山芋，强行并入官仓反而“有碍法度”、“引人非议”。
至于“另行妥善处置”，如何处置，何时处置，那便是武媚娘说了算了。
郑太后在珠帘后，脸色瞬间涨红，胸口剧烈起伏，一口气堵在喉头，几乎要喷出血来！
她攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，才勉强没有失态。
武媚娘！你好狠！好毒！连这点名声都不让我沾！
殿中百官，但凡有些眼力的，都听出了这番言辞交锋下的刀光剑影。
不少官员眼观鼻，鼻观心，心中却是雪亮：王妃这是连最后一点借赈灾翻身的机会，都不给太后留了。祥瑞引来天灾的舆论正在发酵，太后若在此时能大力捐输、甚至亲自过问赈济，或许还能挽回些声誉。
可如今，连捐钱都被“合规”地挡了回来，太后除了一个“削减用度”的空头许诺，什么实际好处也没捞着，反而坐实了“后宫干政有违法度”的印象。
果然，立刻便有官员顺着武媚娘的话头，将议题引向了更深、也更危险的方向。
一位年约五旬、面容清癯、目光炯炯的御史出列，正是之前被李贞和武媚娘留意过的张柬之。他手持玉笏，声音朗朗，带着御史特有的锋锐：
“陛下，太后，摄政王殿下，王妃。臣有本奏。天降灾异，示警人君，此乃天人感应之常理。伊水祥瑞之言方炽，而暴雨洪灾立至，岂非上天有所警示？
臣观史册，汉时吕后称制，亦有‘人彘’之酷，而后有诸吕之乱，天象屡现乖戾。可知坤道过盛，阴阳失调，则天象不稳，灾异频仍。
今灾情如此，正当深自反省，修明政事，以合天道，安抚乾坤。尤当正本清源，使宫闱肃穆，各守其分，则天和地宁，灾眚自消。”
他没有直接点名郑太后，但句句不离“坤道过盛”、“宫闱肃穆”、“各守其分”，又将汉之吕后的故事抛出来，其意所指，昭然若揭。
这是在公开质疑太后“不安于室”，干涉朝政，以致引来天灾！这是在用“天道”、“史鉴”的大帽子，从根本上否定郑太后之前借祥瑞扩张权力的正当性！
“张御史所言甚是！”另一位出身寒门、新任礼部郎中的官员立刻出列附和，“《尚书》有云：‘牝鸡之晨，惟家之索。’妇人干政，国之不祥。
此番天灾，正当令朝野上下，深戒此弊。祥瑞之说，虚无缥缈，岂可轻信？当务之急，乃在实政，在安民！”
“臣附议！”又有数名官员出列，言辞或激烈，或含蓄，但核心意思一致：天灾是对“妇人干政”或“后宫不安”的警告，朝廷应引以为戒，回归“正道”。
这些官员，有些是真心信奉这套天人感应学说，有些则是敏锐地嗅到了政治风向的转变，有些干脆就是武媚娘或李贞暗中示意、授意。
但无论如何，一股将天灾归咎于“后宫逾矩”的强大舆论浪潮，已然在朝堂上掀起，并迅速通过他们的口、他们的奏章，向朝野扩散。
郑太后一系的官员又惊又怒，想要辩驳，却发现难以措辞。
反驳“天人感应”？那是自绝于儒家正统学说。反驳“妇人不得干政”？那是祖训，是“正道”。
为太后辩护，说她没有“干政”？
那之前的祥瑞炒作、试图影响朝议又算什么？他们陷入了自相矛盾的窘境。
珠帘之后，死一般的寂静。郑太后能感觉到无数道目光，或明或暗地投向自己所在的位置，那目光中有审视，有质疑，有幸灾乐祸，也有冰冷的警告。
她仿佛能听到那些无声的嘲讽：看吧，这就是妄图借“天意”上位的下场！天意岂是你能轻易玩弄的？如今弄巧成拙，反惹来“天怒”！
屈辱、愤怒、恐惧，如同毒蛇，啃噬着她的心脏。她眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。