之上，皆是可用之人。或为李贞新政所黜，或为武媚娘打压，或本就对郑氏、对太后心存善念。

    其人官职或许不高，然遍布六部、台院、乃至地方州郡，关键时或可通风报信，或可暗中阻滞。联络之法，皆附于后。”

    他又指了指那汇票：“钱财之事，太后不必忧心。慕云这些年在南边，薄有经营。这些许黄白之物，暂供太后支用。

    洛阳‘瑞昌’、长安‘永泰’柜坊，皆可靠。宫中用度，太后亦可适当宽裕些，赏赐下人，结交内官，钱财开道，许多事便容易了。”

    郑太后看着那名录与汇票，手微微发颤。这名录宛如一张潜藏于水面下的网络，这汇票则是启动这张网络的钥匙。她仿佛已经看到，无数细流正悄无声息地向她汇聚。

    “此外，”李慕云又从怀中取出一物，与郑太后之前取出那枚古朴玉佩形制相似，质地却略有不同，泛着温润的青色，“宫中内侍省、尚宫局、乃至各监司，亦有心念旧主、不满武氏专权之人。

    太后可凭此玉佩为信物，暗中联络。切记，眼下宜静不宜动，宜暗不宜明。广结善缘，积微成着，以待天时。”

    郑太后颤抖着手，接过那枚青色玉佩，触手温凉。她紧紧攥住，仿佛攥住了希望，攥住了翻盘的资本。

    她抬头看向李慕云，眼中已再无彷徨无助，只有被点燃的野心与决绝：“先生大恩，哀家没齿难忘！他日若成大事，必不负先生！”

    李慕云微微躬身：“太后言重。慕云所为，非为一己之私，实不忍见祖宗基业旁落，奸佞横行。愿助太后，拨乱反正，还朝堂以清明，正乾坤之序。”

    他又低声嘱咐了些联络的暗号、时机等细节，便不再多留。“此地不宜久留，慕云告退。太后保重，万事小心。”说罢，他重新戴上兜帽，如同来时一般，悄无声息地退出了暖阁，融入门外浓郁的夜色之中。

    郑福如同幽灵般出现，躬身引路，很快，两人的身影便消失在鹤鸣殿深沉的阴影里。

    暖阁内，重归寂静。只有那盏连枝灯，烛火跳动，将郑太后的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短。

    她独自坐在炕沿，手中紧紧攥着那枚青色玉佩、那份名录和那张汇票，久久未动。

    昏黄的光线下，她的脸色变幻不定，最初的激动、狂喜渐渐沉淀，化为一种冰冷的、深沉的算计。

    良久，她嘴角慢慢勾起，那弧度冰冷而锐利，与平日刻意维持的雍容温婉判若两人。她低声开口，声音嘶哑却带着一种异样的亢奋：“郑福。”

    一直如同泥塑般侍立在门外的老宦官应声而入，垂手肃立。

    “去，”郑太后将那份名录展开，指尖点在最上方的一个名字上——那是一个因清丈田亩、核查隐户而丢了户部肥缺的礼部员外郎，出身荥阳郑氏远支，与郑太后母家沾亲带故。

    “按这单子上第一个名字，去联络礼部那位……丢了差事的郑员外。小心些，手脚干净，别让‘察事厅’那些狗的鼻子，闻到半点味道。”

    “老奴明白。”郑福躬身，双手接过名录，看也未看，折叠好塞入袖中，佝偻着背，悄无声息地退了出去，身影很快没入殿外无边的黑暗。

    暖阁内，又只剩下郑太后一人。她缓缓起身，走到窗边，推开一丝缝隙。冰冷的夜风瞬间涌入，吹得烛火剧烈摇曳，几乎熄灭。

    她浑然未觉，只望着窗外沉甸甸的、仿佛孕育着无数秘密与阴谋的夜色，眼中燃烧着幽幽的火焰。

    “武媚娘……李贞……”她无声地咀嚼着这两个名字，每个字都仿佛淬着毒，“咱们……走着瞧。”