就选好了地方——果园深处一块向阳的坡地，能看到整个村子。

    棺材入土，道士念经，撒土。

    李晨跪在坟前，把一捧土撒在棺材上，低声说：“媚姐，你放心走。念念我会带大，告诉她妈妈是个多好的女人。害你的人，我一个都不会放过。”

    柳山河站在旁边，老泪纵横。

    坟堆起来，墓碑立好。

    上面刻着：“爱女柳媚之墓”，落款是“父柳山河、夫李晨泣立”。

    村里人都走了，只剩下李晨和柳山河。

    两人坐在坟前，看着夕阳一点点沉下山。

    “小李，”柳山河开口，声音沙哑，“小媚在湖南商会的那些股份，有部分是当年我退隐时留给她的，有部分是黑皮的，现在她走了，这些股份的分红，以后都转到你名下。”

    “柳叔，这钱我不能要……”

    “听我说完。”柳山河摆手，“钱不多，我听小媚说，一年可能就是七八百万，你拿着，算是念念的抚养费。等念念长大了，告诉她，这是妈妈留给她的。”

    李晨沉默。

    “还有，”柳山河看着墓碑，“小媚的仇，你要报。但我有个要求——等念念成年了，再告诉她妈妈是怎么死的。别让孩子从小就背着仇恨长大。”

    “我明白。”

    两人又坐了一会儿，天快黑了。

    李晨想起什么，说：“柳叔，有件事我想跟您说。之前在东莞，九爷跟我提过，花姐在日本遇到一个奇怪的老太太。”

    “老太太？”

    “嗯，五六十岁的样子，在东京开针灸店，会中国功夫，而且是自然门的功夫，最奇怪的是，她自称柳下彩霞。”

    “什么？！”柳山河猛地站起来，眼睛瞪大，“你再说一遍，叫什么？”

    “柳下彩霞，花姐说，那老太太中文很溜，带湖南口音。听到您的名字时，手抖了一下，茶水都洒了。”

    柳山河浑身发抖，嘴唇哆嗦着：“彩霞……郭彩霞……她没死……她真的没死……”

    “柳叔，您是说……”

    “郭彩霞！小媚她妈！”柳山河抓住李晨胳膊，力气大得惊人，“十几年前，彩霞为了保护我和湖南帮，被‘老师’逼走，我们都以为她死了……没想到她还活着……在日本……”

    李晨扶住柳山河：“柳叔，您别激动。花姐说那老太太故意留下线索，可能就是想让咱们知道她还活着。”

    “线索……对，线索……”柳山河冷静下来，“小李，你马上联系那个花姐，我要知道彩霞的具体地址。我要去日本找她！”

    “柳叔，您现在这状态……”

    “我没事！活要见人死要见尸。”柳山河挺直腰板，一瞬间仿佛回到了当年那个叱咤风云的湖南帮大佬。

    夕阳完全落下，果园里暗下来。

    远处村里传来狗叫声，隐隐约约。

    李晨扶着柳山河往回走。老人脚步有些踉跄，但眼神坚定。

    “小李，小媚的后事办完了，你早点回东莞，念念那边需要你，东莞的生意也需要你。彩霞的事，我来查。我在江湖上还是有些老关系的，查个把人没问题。”

    “柳叔，您一个人……”

    “我不是一个人。”柳山河看着夜色，“湖南帮还在，蒋天养、陈伯光都会帮我。你回去后，专心做你的事。但有件事你得答应我——”

    “您说。”

    “查到害小媚的人，别急着动手，等我查清楚彩霞的事，等我把所有线索连起来。到时候，新账旧账一起算。”

    李晨点头：“我答应您。”

    两人回到柳家，院子里已经收拾干净了。

    本家几个嫂子还在，看见柳山河回来，赶紧端上热茶热饭。

    “山河叔，吃点东西吧，一天没吃了。”桂花嫂子说。

    柳山河摆摆手：“放那儿吧。桂花，你们也累了一天了，早点回去休息。”

    几个嫂子走了。

    柳山河坐在堂屋里，看着墙上柳媚的遗像，又看看旁边郭彩霞年轻时的照片——那是二十多年前的旧照，照片里的女人笑得灿烂，眉眼间和柳媚有七分像。

    “彩霞……”柳山河喃喃道，“你要是还活着，为什么这么多年不联系我？为什么现在才出现？小媚的死……跟你有没有关系？”

    没人回答。

    只有夜风吹过院子，卷起几片纸钱。

    李晨站在门口，看着柳山河佝偻的背影，心里沉甸甸的。

    cht 2026