“百骨蚀脉阵……看来就是外面那个破损的邪阵了。他们在此地收集地脉怨魂，布置阵法，试图切断第七枢纽（坤元殿）与第九枢纽（幽墟）之间的地脉联系。这具骷髅，或许就是主持阵法的阵法师，因为某种原因（可能是被‘守旧者’残余意志反噬，或内部灭口）死在这里，阵法也未完全成功，但显然已经对地脉造成了损害，加剧了‘幽墟’方向的紊乱。”
陈渊收起黑色薄片，这可能是重要的证据和线索。他最后看了一眼石室和骷髅，转身离开，重新合上石门。
继续前行，陈渊的心头更加沉重。九幽的阴影，如同跗骨之蛆，在这尘封的古径中无处不在。他们的计划一旦成功，恐怕不仅仅是古径被毁，整个南疆、甚至更广阔区域的地脉都将遭受难以想象的灾难，生灵涂炭！
“必须阻止他们……至少，要破坏他们在‘幽墟’节点的行动。”陈渊握紧了拳头。这不仅是为了苏婉，为了自己的大道，也是为了无数可能因此遭劫的生灵。这或许，就是光影所说的“需承因果”。
通道开始向下倾斜，坡度逐渐变陡。周围的温度开始降低，不是那种地底的阴凉，而是一种更加深入骨髓的、仿佛能冻结灵魂的森寒。空气中平和的地灵之气逐渐被一种更加深沉、更加纯粹的幽冥死气所取代，只是这死气之中，也夹杂着之前感受到的那种紊乱与狂暴。
“越来越接近‘幽墟’了……”陈渊能感觉到，自己正在深入一个更加接近“幽冥”本质的区域。这对修炼《九幽噬渊功》和掌控幽冥镜的他而言，既是机遇，也是巨大的考验。此地的幽冥死气更加精纯，但也更加危险，稍有不慎便可能被同化或侵蚀。
通道前方，再次出现岔路。一条继续向下，森寒死气与紊乱地气混合的波动最为强烈，正是“幽墟”方向。另一条则相对平缓，延伸向侧方，波动稍弱，但隐约传来一种奇异的、如同金属摩擦般的“咔哒”声，以及一种……微弱但精纯的土系灵物气息？
陈渊停下脚步，犹豫了一瞬。主路通向“幽墟”，危险与机遇并存，且可能直面九幽的核心行动。侧路未知，但那土系灵物气息颇为诱人，或许是古径维护者留下的某种资源点，也可能暗藏其他危险。
“先去侧路探查一下，若有机缘，或能增强实力，再前往‘幽墟’把握更大。”陈渊思忖片刻，决定先探侧路。在这种危机四伏之地，任何能提升实力的机会都不能轻易放过。
他转身踏入侧路通道。通道较为狭窄，仅容两人并行。行进了约莫百丈，前方出现了一个小小的石厅。石厅中央，有一个三尺见方、深约一尺的石坑，坑中积蓄着半坑粘稠如膏、散发着浓郁土黄色光芒与精纯大地生机的液体！
“地脉元乳！”陈渊眼中露出惊喜。这是一种极为罕见的地脉精华凝结物，蕴含着最精纯的大地本源生机，对于滋养肉身、壮大本源、修复暗伤有奇效，甚至对突破瓶颈都有一定辅助作用。其价值，比玄冰玉髓果还要珍贵！
石坑旁边，散落着几块碎裂的、仿佛某种傀儡部件的金属残骸。那些“咔哒”声，正是从这些残骸中偶尔发出的、仿佛内部机括还未完全停止运转的声响。残骸上布满灰尘和蛛网，显然已废弃了不知多少岁月。
“看来，这里曾是古径维护傀儡的某个‘补给点’或‘维护站’，储存着地脉元乳用于维护傀儡或修复地脉损伤。但似乎遭遇了袭击，傀儡被毁，此地也被遗弃。”陈渊推测，目光扫过那些金属残骸，上面有一些利器划痕和腐蚀痕迹，与之前遇到的怪物攻击方式有些类似，但更加精细、致命。
他没有立刻去收取地脉元乳，而是更加仔细地探查石厅四周。镜光扫过每一寸墙壁和地面。
忽然，他在石厅角落一处不起眼的阴影里，发现了一道极其隐蔽、几乎与墙壁融为一体的狭小裂缝。裂缝边缘光滑，似乎是人工开凿，内有微弱的能量屏障波动。
“还有密室？”陈渊心中一动，靠近裂缝，尝试以混沌法力渗透。
法力触及裂缝时，那微弱的能量屏障微微一闪，竟传来一丝极其淡薄的、与“焱墟图”烙印同源的“地脉图录”认证波动！显然，这道屏障，需要特定的“钥匙”或认证才能开启。
陈渊立刻将左手掌心贴向裂缝，“焱墟图”烙印微微发亮，散发出独特的法则波动。
“嗡……”
能量屏障如水波般荡漾开来，无声无息地消散。那道狭小裂缝，也随之缓缓向两侧滑开，露出了一个仅容一人匍匐通过的狭窄入口，一股更加浓郁精纯、且带着一丝锐利金铁气息的土行灵气，从中涌出！
陈渊没有贸然进入，先以镜光探查。入口内是一条斜向上、很短的小通道，尽头似乎又是一个小小的石室，并无生命气息。
他这才小心地钻入入口，爬过短短几尺的通道，进入尽头的石室。
这石室比外面的石厅更小，只有丈许方圆。室内空荡荡，只在中央有一个石质基