在这层“缓冲层”的影响下，体内原本剑拔弩张的几种力量，冲突烈度顿时下降了一个等级。烬渊混沌气的循环更加稳定，混沌幽冥气的恢复速度也略有加快。连识海中因力量冲突而始终存在的隐痛，也舒缓了许多。
“好东西！”陈渊心中一定。虽然这点剂量效果有限，但证明了此物的价值。这岩洞中的地髓火膏储量不小，若能合理利用，足以支撑他完成初步的伤势稳定与力量调和！
他没有急于大量摄取。身体的承受能力有限，过犹不及。他先以这点火膏的药力为引，引导体内力量进行更细致的梳理。
时间再次在寂静中流逝。
岩洞内只有“滴答”的滴水声和陈渊悠长而平稳的呼吸声。他体表的暗红纹路进一步变淡，几乎与正常肤色无异，只有在他全力运转力量时才会显现。眼底的异色火苗彻底隐去，眸子恢复深邃的黑色，只是偶尔有极细微的暗金或暗红光点一闪而逝，如同夜空的星辰。
当陈渊再次睁开眼时，他的气息已经稳固在了金丹中期，虽然距离全盛状态尚远，但内患已除大半，新生力量初步驯服，战力恢复约四成。更重要的是，他找到了一条利用地髓火膏调和力量、逐步融合的可行路径。
他站起身，感觉身体轻盈了许多，虽然内里依旧有隐痛和虚弱感，但已不影响行动和战斗。
目光再次落向岩洞四壁的图腾。现在，他有更多的时间和精力来解读这些古老的信息。
他沿着岩壁缓缓走动，一幅幅图腾看过去，结合自身的经历和推测，一个关于“地火虺”族群及其与熔心湖关系的模糊图景逐渐在他心中形成：
地火虺，疑似上古时期伴熔心湖（或圣柱）而生的特殊生灵，介于妖兽与元素生物之间。它们以地火为食，穿行岩层如鱼游水，负责维护熔心湖区域部分地脉的畅通（或许与圣柱稳定有关）。它们膜拜圣柱，可能从圣柱散逸的能量或定期“赐予”中获得进化契机。族群中有类似“祭司”或“长老”的个体，负责与圣柱（或古兽意志？）沟通，主持祭祀。
陈渊的目光最终停留在那幅描绘地火虺围绕小型晶石的图腾上。
“它们能利用晶石力量……那么，它们是否知晓获取‘生命之火’的方法？甚至，它们族群的圣地或巢穴中，是否就保存着类似的、从圣柱散逸能量中凝结的次级晶石？”一个大胆的猜想浮现。
如果“生命之火”并非特指圣柱顶端那块巨大晶石本身，而是指一种具备类似“涅盘转化”特性的本源力量凝结物，那么，地火虺族群世代祭祀、利用，很可能拥有其衍生物或储存！
这个猜想让他心跳微微加速。直接获取圣柱晶石，目前看来几乎是必死之局。但若能从地火虺族群入手，或许能找到相对安全的、获取“生命之火”相关之物的途径！
当然，风险巨大。地火虺族群的实力未知，对人类（或外来者）的态度未知。自己身怀与它们可能相关的力量（烬渊混沌气）和物品（古兽褪鳞），是福是祸也难预料。
但比起硬闯圣柱，这至少是一条有迹可循、且可能存在的“捷径。
他需要更多关于地火虺族群现状、巢穴位置、以及如何与它们（或它们的遗存）打交道的信息。
他的目光扫视岩洞，除了图腾和地髓火膏，似乎并无其他线索。或许，需要沿着通道继续深入，寻找更接近地火虺活动区域的痕迹？
就在他准备再次探查通道出口方向时，脚下的大地，忽然传来一阵极其轻微、但异常清晰的震动！
不是地震那种无规则的晃动，而是某种规律的、由远及近的……脉动！仿佛有什么巨大的东西，正在岩层深处，沿着特定的通道，向着这个方向……移动！
紧接着，“焱墟图”的烙印传来清晰的警示——有强烈的、带着暴虐与灼热气息的生命反应，正从多条通道向着这个岩洞所在的位置汇聚！速度极快！
陈渊脸色微变。
地火虺？而且不止一只！是被他之前的力量波动、吸收地髓火膏、还是被其他什么东西引来的？
他瞬间将气息收敛到极致，身形一闪，躲到了岩洞入口通道旁的阴影凹陷处，紧贴岩壁，同时催动“镜花水月”秘术，将自身存在感降至最低，仿佛一块没有生命的岩石。
几乎在他藏好的下一刻——
“嗤啦！嗤啦！”
令人牙酸的摩擦声从几条不同的通道深处传来，由远及近，迅速逼近！
暗红色的光芒首先从最大的那条通道中涌出，伴随着高温热浪。紧接着，数道黑影如闪电般窜入岩洞之中！
陈渊屏住呼吸，瞳孔微缩，看清楚了来者的模样。
那是三只形似巨大蜈蚣与蜥蜴结合体的生物！体长皆在两丈