陈老拙自己也愣住了。他预想过釉色会有变化，但没想到变化如此之大、如此之美。他烧窑四十年，从未见过这般瑰丽的釉色。
“师父，这、这成了！”刘青激动得语无伦次。
窑工们围拢过来，啧啧称奇。有人道：“这紫色，莫不是传说中的‘钧红’？我只听老辈人说过，前朝偶有烧出，但早就失传了！”
“不只是红，你们看这青中带紫，紫中泛蓝，过渡得多自然！”
“这窑变斑纹，简直如画一般！”
郑文远将梅瓶小心放在铺了软布的案上，深吸一口气，问陈老拙：“陈师傅，这釉料配方可否还记得？”
陈老拙从震惊中回过神，忙道：“记得记得！老朽有记录。”他取出随身携带的一个小本子，翻到某一页，“釉料用的是本地釉石、石英、长石，另加了少许孔雀石粉和草木灰。分量都记在这里。”
“烧制过程呢？可有什么特别？”
陈老拙细细回忆：“这窑烧得久些，因西风影响了火候。具体……昨夜子时后，窑温一度不稳，老朽让加了松木，松木烟大，或许影响了窑内气氛。还有，今晨开窑前，窑温降得比往常慢，在窑里多闷了一个时辰。”
郑文远让书吏一一记下。他围着梅瓶转了几圈，越看越爱，“此瓶釉色之奇、变化之妙，实属罕见。陈师傅，你这是立了大功！”
消息很快传开。当天下午，钧州太守亲自来看，亦是惊叹不已。次日，邻近窑口的匠人也闻讯赶来观摩，窑场前所未有地热闹。
七日后，宫廷采办使抵达钧州。来的是一位姓王的宦官，五十余岁，在少府监任职多年，对瓷器颇有鉴赏力。郑文远将梅瓶连同其他精选器物一同呈上。
王采办一见梅瓶，眼睛就挪不开了。他捧瓶细观良久，又对着日光、烛光反复端详，最后长叹一声：“咱家在宫中三十年，经手的瓷器无数，这般釉色，却是头一回见。这紫红，艳而不俗；这青蓝，清而不寡；交融过渡，浑然天成。更妙的是这窑变斑纹，似是而非，似非而是，有天然之趣。”
他转向郑文远，正色道：“郑监，此瓶当为神品。咱家要带回洛阳，呈献圣人。”
郑文远心中一块石头落地，却又听王采办问：“此瓶是何人所作？釉料配方、烧制工艺可曾记录？”
“是窑场大匠陈老拙所作。釉料配方、烧制过程均已详细记录在册。”郑文远呈上记录。
王采办翻阅记录，点头道：“好，好。朝廷要的就是这个。”他顿了顿，“临行前，少府监特意交代，若遇珍品，不可只取器物，必要记录工艺，推广发扬。郑监，你做得妥当。”
郑文远试探道：“那这釉料配方……”
“自然要记入官窑档案。”王采办笑道，“朝廷有明旨：凡百工技艺，但有创新改良，皆记录推广，以利天下。难道还藏着掖着不成？咱家回京后，会禀明少府监，将此釉色定名为‘钧霞紫’，工艺记录抄送各处官窑参考研习。”
他看向一旁恭敬站立的陈老拙：“陈师傅，你此番有功。按例，赏钱五十贯，授‘御匠’名号，子孙可荫一人入窑场学徒。”
陈老拙连忙躬身：“谢朝廷恩典。老朽……老朽只是尽了本分。”
王采办摆摆手，又对郑文远道：“郑监，朝廷之意，是要鼓励创新。今日有此‘钧霞紫’，明日或有更妙的釉色。你们钧窑要大胆尝试，即便十次失败，只要有一次成功，便是贡献。所需物料银钱，可报少府监支取。”
开窑后的第十日，那件梅瓶被精心包裹，装入铺了丝绵的木箱，随王采办的马车驶向洛阳。而“钧霞紫”的工艺记录，则被郑文远命人抄录多份，一份存档，一份张贴在窑场工棚，供所有匠人研习参考。
消息传开，窑工们备受鼓舞。此后半月，不断有人尝试调配新釉料，烧制新器型。虽然多数尝试未能复现那件梅瓶的神韵，却也烧出了一些别致的新釉色——有青中带褐的“秋山色”，有白中泛青的“冰裂纹”，虽不及“钧霞紫”惊艳，却也各具特色。
陈老拙依旧每日早起看窑，教徒弟。得了赏赐，他拿出一半分给窑场的穷苦匠人，另一半存着，说要给孙子读书用。有人问他，不怕别人学会了他的配方，抢了他的风头？
老人只是笑笑：“瓷器是天下人的瓷器。我一把年纪了，还能烧几年？技艺传下去，钧窑的名声才能传下去。朝廷都不垄断，我们匠人藏私做什么？”
八月末的一天傍晚，陈老拙和刘青坐在窑场外的土坡上，看着汝水悠悠东去。远处，又一座龙窑点火了，窑火在暮色中明明灭灭。
“师父，您说那梅瓶现在到洛阳了吗？”刘青问。
“该到了。”陈老拙望着西方，“或许正摆在哪个殿里呢。”
“宫里人会喜欢吗？”
“喜不喜欢，都是它该有的命数。”陈老拙起身，拍拍身上的土，“就像窑里的瓷器，该成什么样，火说了算。我们能做的，就是把坯做好，把釉调好，把